曼联在德国科隆进行的欧联杯四分之一决赛中，凭借布鲁诺·费尔南德斯加时赛罚入的点球，苦战过关1-0力克丹麦哥本哈根。这是曼联本赛季第3次进入杯赛半决赛，此前索尔斯克亚在英格兰联赛杯和足总杯分别输给曼城和切尔西。
曾在退役前作为曼联球员与哥本哈根现任主帅斯塔勒·索尔巴肯交手的索尔斯克亚，对首发阵容做出了一定的调整。对比曼联在英超中的4231最佳阵容，其实只有4处变化：塞尔吉奥·罗梅罗替代德赫亚守门，布兰登·威廉姆斯顶替受伤没有报名的卢克·肖打左后卫，埃里克·巴伊代替了背部受伤刚刚痊愈的林德勒夫担任中卫，以及弗雷德取代马蒂奇与博格巴搭档后腰。
索帅解释说，他是根据上周的训练情况做出的选择。「我选择的11名先发，就是我感觉最强的11人。」曼联主帅说，「有些球员上周三没有参赛，我们对上一场比赛对莱斯特城，已经有两三个星期时间。我们必须做好准备，希望更加锐利。队员们训练情况不错，所以是时候安排他们中的一些人回到球场。上一场欧联杯中，弗雷德、塞尔吉奥（罗梅罗）、布兰登（威廉姆斯）、哈里（马奎尔）和埃里克（巴伊）配合不错，我认为他们表现出色，所以希望我们能打出优秀的表现。」
虽然索帅这么说，但更普遍的看法是，哥本哈根整体实力不强，因此曼联认为不必使用纯防守型后腰马蒂奇，弗雷德上阵可以更多投入进攻。
第8分钟，拉什福德的远距离任意球直接射门偏出左侧立柱。1分钟后，曼联禁区前配合后，梅森·格林伍德低射缺乏力度，被门将约翰松轻松接住。
哥本哈根踢得非常积极，通过高位逼抢、定位球和边路传中制造了一些射门机会，他们的右后卫是曼联旧将、乌拉圭国脚瓦雷拉，有不错的助攻能力。但曼联后卫防守稳固，罗梅罗把守的球门没有受到直接威胁。
第20分钟，曼联左路传中，马奎尔后点头球摆渡，布鲁诺·费尔南德斯头球顶在横梁上，但边裁举旗示意马奎尔越位在先。
补水时间结束后，第27分钟，格林伍德禁区弧顶博得任意球，可惜费尔南德斯一脚弧线球打高。第30分钟，拉什福德禁区左侧传出过顶球，马夏尔后点飞身铲射，与皮球差之毫厘未能踢中。
曼联随后接连尝试直塞，但传球力度拿捏不够精确，进攻未能奏效。第44分钟，哥本哈根球员卡身位失败，威廉姆斯断球后回传，拉什福德远射，门将扑球脱手，但曼联无人补射。
上半时补时阶段，哥本哈根门将约翰松大脚开球，曼联抢到第一点，拉什福德头球摆渡，格林伍德后插上，禁区右肋右脚低射远角得分。遗憾的是，经过VAR视频助理裁判回看，青木球王越位一个身位，进球被判无效，1-0的比分被改回0-0。
下半场开始后，曼联依然过多集中于中路进攻，遭遇对手密集的防守人群阻碍，博格巴和弗雷德禁区前的远射没能形成威胁。第57分钟，格林伍德禁区左肋左脚低射远角中柱弹出，拉什福德补射命中，但他明显越位在先，进球再次被判无效。
第61分钟，哥本哈根打出威胁反击，左路下底倒三角回传，中锋温德射门没打上力量，被罗梅罗化解。随后瓦雷拉右路从后插上险些形成单刀，幸好威廉姆斯及时铲球破坏了对方的进攻。
第63分钟，布鲁诺·费尔南德斯离门35米右脚远射，皮球正中左侧立柱弹出，曼联再次与进球失之交臂。
第66分钟，哥本哈根打出成功配合，法尔克·延森右路脚后跟人球分过后传中，然而禁区内攻击球员过于犹豫，射门被曼联封堵挡出。
第68分钟，哥本哈根门将约翰松连续扑出费尔南德斯和博格巴禁区外的远射。随后索尔斯克亚同时换上马蒂奇和林德勒夫，恢复了他的曼联常规主力阵容。
不过，曼联的进攻并未改善，直到第84分钟才有另一次得分良机，马夏尔劲射迫使哥本哈根门将约翰松再次完成了精彩扑救。两分钟后，哥本哈根还以颜色，前场右路配合内切相当不错，但温德禁区前远射一飞冲天。
下半场补时阶段，马夏尔右路内切连过两人非常精彩，但最终被尼尔森飞铲拦截下来，未能起脚射门。补时第3分钟，哥本哈根的斯塔奇禁区前左脚爆射，皮球稍微高出，最终双方0-0握手言和，进入加时赛。
索尔斯克亚用老将马塔换下射门最有威胁的格林伍德，加强进攻组织。拉什福德和马夏尔开场便打出配合，曼联妖王的小角度射门，被门将用脚扑出。93分钟，马塔送出妙传，马夏尔单刀射门又被门将扑出。随后曼联再次打入禁区，马塔再次横传马夏尔，后者被别兰拉拽摔倒在地，主裁托尔平直指12码点，VAR确认曼联获得点球。
费尔南德斯主罚射向左侧，门将判断准确，但球速够快，皮球应声入网，曼联打破僵局，1-0领先哥本哈根。
这是曼联本赛季各项赛事第21个点球，罚入后费尔南德斯本赛季欧联杯进球数达到7个，领跑射手榜。
第100分钟，马夏尔直塞，拉什福德单刀射中门将，而且越位在先。103分钟，马塔禁区内觅得起脚机会，但他的左脚射门踢高。加时赛上半场补时阶段，马塔再次策动进攻，博格巴与对手纠缠倒地，费尔南德斯劲射被门将扑出底线。这次角球进攻中，马塔将球停下左脚射门，又被约翰松挡出，林德勒夫补射打偏。
比赛最后时刻，索尔斯克亚换上林加德和麦克托米内，曼联加强防守，将1-0的优势保持到120分钟比赛结束，淘汰哥本哈根，成为继国米之后第二支进入欧联杯4强的球队。曼联将在8月17日进行的半决赛中，面对周三狼队与塞维利亚之战的胜者。
本场曼联进攻长时间陷入低迷，节奏缓慢，充分体现了索尔斯克亚为何渴望在夏窗得到多特蒙德右边锋桑乔。因为面对哥本哈根密集中路的防守体系，红魔却依然只能执着于中路推进，因为在两侧，边锋拉什福德和格林伍德都是逆足内切型边锋，而身后的边卫万比萨卡和布兰登·威廉姆斯，也不擅长下底传中。因此，曼联的进攻体系缺乏充分使用球场宽度的元素，不够多元化和立体化。
不仅如此，这场比赛中，拉什福德、费尔南德斯状态不佳，马夏尔也长时间隐身，格林伍德除了射门同样不够稳定，但索尔斯克亚在替补席上并没有太好的进攻B计划，伊哈洛、丹尼尔·詹姆斯、林加德、安德烈斯·佩雷拉或者庄塔西，都没有破密集防守的属性。
桑乔能够为曼联补全这一短板，他既能担任内切射门的左边锋，也能在右路抱边下底创造机会，甚至还能胜任前腰，分担费尔南德斯的压力。而如果他加盟，曼联将可以在替补席上留下至少一个大杀器，增加索尔斯克亚的战术后手。
在曼联1-0艰难取胜后，英国《太阳报》断言：多特蒙德明天一早会重新接到红魔求购桑乔的电话……大黄蜂巨头佐尔克在欧联杯赛前刚宣布会留下英格兰边锋，并披露他的合同期是2023年，而非此前传闻的2022年。
曼联之所以能够力克哥本哈根，索尔斯克亚在加时赛的一个换人至关重要。常规时间内，曼联的中后场两个人员调整，并未能提升进攻质量，因此索帅选择换上马塔，利用他的技战术组织能力，弥补博格巴和费尔南德斯状态不佳的缺陷，祭出「三核」战术。
这么一来，曼联的进攻模式有了显著改变，不再只靠前锋的个人能力，马塔能够跑位传球，与博格巴、B费和马夏尔等人进行配合。效果立竿见影，习惯了前90分钟打法的哥本哈根没能马上适应，红魔的进攻威胁大增。
最终，马塔的传送也造就了马夏尔博取点球，他的出场成为比赛的转折点，再次向曼联证明，有一套甚至更多的不同进攻方案，是如此重要。
不仅如此，在欧联杯半决赛，无论面对狼队抑或塞维利亚，曼联都必须提高自己的表现水平和攻防节奏，才有机会挺进最终决赛甚至争冠。
作者系网易新闻&网易号「各有态度」签约作者