我们都知道在二战早期，美国并没有参与战争，而是占据中立国的优势地位，向各国出卖武器，大发战争财。1941年12月7日，日本偷袭了美军在太平洋上的珍珠港海军基地，太平洋战争爆发，美国正式加入同盟国对抗法西斯。太平洋战争主要以太平洋和周围国家为战场，美国和日本是主要的参战方。当时美国实力强盛，日本已经开始走下坡路，按道理日本不应该招惹美国才对，为什么要偷袭美海军基地珍珠港呢？
实际上，当时的日本已经穷途末路，只有偷袭珍珠港才是是最佳的选择。我们一直以为，日本偷袭了珍珠港加速了日本的投降，是愚蠢至极的战术，但是认真分析一下并不是这样。战争是综合实力的较量，就是看战争双方谁的资源更多，能够支持战争消耗。日本是一个岛国，面积不大，资源极其缺乏，很多战略物资都需要进口。
当年日本来势汹汹，本来妄想三个月拿下中国，但是没曾想我国虽然贫穷落后，但是战斗力强，兵力充足，加上全民抗战思想，日本本来想打闪电战，最终演变成了持久战。日本的资源在中国战场上消耗严重，虽然占领东北之后，煤铁等资源不用愁，但是石油，橡胶还需要从其他国家进口。当时在美国进口的石油占日本石油总进口的百分之八十以上，美国牢牢掌握着日本的石油命脉。
四十年代的日本在战场上明显后劲不足，为了改变战争状况，早日完成称霸全球的梦想。日本制定了两个进攻计划，一个是向北入侵苏联，获得西比利亚的油气资源；第二个就是向南进攻，获得东南亚地区的石油和橡胶资源。在北上的过程中，遭到苏联士兵的顽强抵抗，日本的关东军被苏联红军按在地上摩擦，被狠狠压制。北上计划失败，此时日军就剩下“南进”。
日本也明白面对的敌人有多么强大，但是如果不主动进攻，就只有死路一条，偷袭美军珍珠港还有胜利的机会。与其坐以待毙，不如主动出击。日本偷袭珍珠港之后，美国的军舰，战机受损严重，美国在大半年的时间内都处于防御状态。这些地区的石油和橡胶资源也被日本拿到，日本在战场上又持续了好几年。事实证明，山本五十六的这项战略决策是正确的。