在高原上，印度调来了T-90坦克，如果真要同等级实打实交手，用99式坦克有点浪费，T-90坦克的对等对手应该是96式坦克，其实这两种坦克都源自T-72，但两国工业水平不同，自然会产生差异，那这个差异有多大呢？
一：起源
96式坦克并非中国陆军的看家装备，但装备规模也不小，它起源于20世纪90年代初，印度陆军装备了1000余辆T-72坦克，巴基斯坦自然需要相抗衡的坦克，于是把已经熟熟的T-72装弹机和125毫米大口径坦克炮装在85-2坦克上面，这种85-2M坦克让巴基斯坦如获至宝，马上订购了275辆，这种复合装甲坦克防护力比陆军手中最先进的88式坦克好很多，而99式坦克已经耗费了十几年时光，当务之急就是加快了向装甲化步伐，1995年底，85-2M坦克转为内销，用88B式坦克的底盘加上85-2M坦克炮塔，作为作为99式坦克的简化版解决陆军的应急之需，因为有成熟技术，只用一年完成研制并设计定型88C坦克，88C后来干脆被赋予了一个全新的型号96式，
96式是特定历史环境中的产物，综合技术水准实际上只有二代半，底盘部分的技术改造较少，但价格比较便宜，因此抢了99式坦克第一把交椅的位置，99式坦克出现后，它却并没有功成身退，而是承担99改进型坦克所能完成的任务，并以此换取新一代坦克的发展时间和节省有限的经费，2002年就开始了96A/B的设计工作。96A型更换为上反稳定的观瞄并配备了热像仪，96B坦克配备了和M1A2坦克相似的战场信息共享系统，每辆坦克都可以凭借互联网了解战场双方目标位置，实现战场的全向透明，使战斗力倍增。中国陆军以每年180~270辆的速度来生产，到2015年达到3000辆左右，成为装甲部队的绝对主力。
T-90坦克其实就是换装了T-80U坦克火控系统T-72BM坦克，苏联那时已经开始穷得叮当响，养不起T-64、T-72、T-80这么多坦克型号，80年代中期。经济的窘困迫使苏军认为有必要用一种坦克来替代上述三大系列的坦克、作为新一代坦克出现前的过渡。这样既可实现坦克的标准化，又能节省开支和简化后勤，于是在1988年搞出被称为“188工程"的样车，由于T-72坦克的这块金字招牌被海湾战争彻底砸掉了，该坦克被推迟装备部队，1991年把这种坦克变成俄军单一生产型坦克，另外，军火成了俄罗斯赖以为生的唯一“硬通货”，为摆脱T-72这块“黑色招牌"的阴影出口换卢布，“188工程"安装了“窗帘”1光电干扰系统，本来定型为T-72BU，总统叶利钦亲自下令赋予T-90这个独特的名称，俄罗斯还咬紧牙关自已采购了一批，果然这两招很灵验，本来已引进苏联T-72M1主战坦克生产的印度因为“阿琼”主战坦克也耗费了十几年时光，急需“阿琼”坦克“堪用”前的一种“过渡性"装备，
选中了T-90，原因并不复杂，T-72M1和T-90坦克基本生产技术几乎是一样的，可以在印度现有的T-72M1生产线上生产，也有助于建立统一的训练和维护检修体系，于是采购T-90坦克，这是印度与俄罗斯最大军火项目，简直挽救了俄罗斯坦克工业，这个项目包括2001年直接购买120辆整车，190辆全套组装件，2004年又签署了1000辆自行生产合同，2007年再次订购了124辆T-90S整车和223套组件，2021年前总数达到2100辆，成为为印度装甲部队的支柱性装备，不过，对出口版本的武器进行“猴型"性能阉割是苏联时代的老传统，印度采购的是专门的“印度版本"T-90S，俄军真正装备的是T-90A，T-90S与俄军装备的T-90A在火控系统上有显著区别同样显著。将T-90S与俄军自用版的T-90A进行一番对比也存在显著差异，T-90A上的涉水装备、卫星定位导航系统、挖壕具，电动水泵以及内外通信设备、发动机预热设备和乘员舱的加热设备T-90S都没有，俄罗斯告诉印度人，T-90S就是在T-90A基础上为印度“量身定制"的，其实装备T-90A装备时间晚于印军列装T-90S。
二：技术性能
96式坦克研制初衷只是临时代替品，技术水平不是很高，底盘和88B型坦克的动力、传动、悬挂、操纵系统没有什么太大的差别，不同的是底盘座圈直径扩大到1915毫米，以安装一个大炮塔，炮塔为焊接式结构，正面为两块可更换的复合装甲块，由于有了自动装弹机，炮塔只有车长和炮长两名乘员，与早期的85式坦克炮塔不同的是炮塔右上方的增压风扇罩不见了，安装在炮塔的尾舱中，采用的是730马力的12150ZL柴油发动机，固定轴式机械传动，5个前进挡、1个倒档，和T-72坦克的574KW的B-46型柴油机基本相同，但是设计不合理导致可靠性和寿命大打折扣，在巴基斯坦的实地测试中，故障频发，发动机单位功率只有13.1KW/吨，最大速度比T-72坦克低三公里，
96式行动装置采用摩擦减震器的扭杆悬挂和带有液压助力的机械操纵系统。由于固定轴机械传动转向性能都不怎么样，不能空挡原地转向，96B坦克配备了VT-4坦克采用的一体化液力机械综合传动装置，可以自动换挡，使用方向盘转向，而且转向非常灵活，可以在高速行驶状态下实现快速制动，但是新的12150ZL型水冷废气涡轮增压800马力柴油机没有改善机动性，原因是增加了装甲，重量也增加了3吨，新型锻造双销履带代替了老式的单销履带，制造成本高了二倍，但寿命也加长到8000千米，
印度的T-90S与俄罗斯T-90A总体布置都是一样的，没有什么大的差别，行动装置都来自于T-72BM坦克，采用直径750毫米中等直径空心负重轮，在性能上与T-80系列坦克有着一定的差距。T-80的发动机功率大、速度快，选用670毫米中等直径铝合金双轮缘边挂胶实心负重轮，悬挂刚度和阻尼应较大，负重轮的动行程较大，吸振缓冲能力较强，对高速行驶时的平稳性有很重要的作用。T-90系列采用750毫米中等直径空心负重轮主要是因为速度比T-80慢，对负重轮的要求不高，采用空心负重轮也有利于生产维护，
而T-90S机动能力远高于96B坦克，2001年交付的T-90S就是840马力的B-84M型四冲程涡轮增压多燃料柴油机，2002年交付的T-90S开始动力系统才升级为与T90A相同的1100马力V-92S2型柴油机，不过V-92S2柴油发动机与燃气轮机相比性能十分平庸，虽然T-90A在中东地区高达50摄氏度的高温环境中行驶上千千米都没有出现任何问题。但印度的T-90S却因动力系统的故障先后趴窝
三：火力
96式的125毫米炮和T-90S安装的2A46M-5型125毫米滑膛炮基本上是来自T-72坦克的2A46M-1滑膛炮，但和工艺水平和技术水平更好的99式坦克125毫米滑膛炮有区别，96式的125毫米炮使用的是长径比更大的125毫米穿甲弹，T-90S的125毫米滑膛炮使用的是的长径比稍小的125毫米穿甲弹，中国的尾翼稳定脱壳穿甲弹的技术处于世界先进水平，出口的125毫米尾翼稳定脱壳穿甲弹穿深达550毫米，三代的28:1尾翼稳定脱壳穿甲弹可以击穿840毫米厚的均质装甲，99式坦克最新的30:1特种合金穿甲弹甚至达960毫米，T-90S常用的3BM17的威力只有350毫米，铀弹芯的3BM42能勉强达到2000米600毫米，而且使用瓣状弹托的俄式穿甲弹的精度散布几乎是中国的4倍，可见中国大口径动能穿甲弹技术已领先于俄罗斯，
坦克仅拥有强大的火力还是不够的，还要打得准和打得快。打得准自然要靠指坦克的火控系统，96式坦克使用相对简单的下反稳定的炮长稳像观瞄是测距.昼夜观察三合一微光瞄准具加上一具非稳像式的车长微光观察镜，系统简单、可靠性高、成本低，但缺乏对颠簸的抑制能力，在坦克行进过程中瞄准具会随着坦克炮的俯仰而上下摆动，射手必须用额头紧紧顶住瞄准镜护额垫，瞄准过程会很累一些。另外镜头尺寸较小，光通量也较小，不能稳定夜视通道，夜视距离和分辨力有限，只有800米左右，96式坦克不具备夜间行进间射击能力，96A主战坦克使用了先进的上反稳像式火控系统，内置激光测距，可完全实现图像稳定，热成像夜视距离达到2000米，可以在夜间以30千米/小时行进间射击，据说晚上能在3000米距离上发现兔子”。不过为了控制成本，只有炮长才有热像仪，车长没有，夜间无法使用“猎-歼”模式作战，在白天，96A坦克行进间可命中距离2800米目标，超过了125毫米炮的最大直射距离，
T-90S的火控系统为T-80U的改进型IA45T“额尔齐斯”火控系统，俄军自用的T-90A则装备1A46型火控系统，都属于下反式火控，存在“动对静”或是“动对动"精度不高的缺陷，法国泰利斯和白俄罗斯提供的热成像瞄准系统夜视距离3000米，高低向单独稳定的TKN-4S车长观察瞄准镜采用以“窗帘”1系统作为红外光源的主/被动复合夜视装置，被动模式夜视距离700米，主动模式夜视距离1000米，仅印度的T-90S因为没有安装“窗帘”1系统，所以其车长不具备单独的主动夜视能力，与T-90A全新研制1A46型的相比，T-90S火控系统瞄准和激光测距分置，操作复杂不便，车长不具备单独的主动夜视通道，夜间观察受限制，车长无法调用炮长的激光测距瞄准具，车长直接调炮射击能力受限制。T-90A车长和炮长都可以控制火炮瞄准和开火。T-90S技术上的确是“猴型"，在实施行进间射击时速度极慢，基本就相当于静止射击。
四：防护
接下来我们再来看看中国96式坦克和印度T-90坦克的防护力，两种坦克的复合装甲和T-72坦克都有着很深的渊源，96式坦克与T-72坦克甚至连全车重量都一样，96式坦克和T-72坦克一样首上复合装甲防穿性能在380~400毫米，炮塔正面的防穿性能优于T-72坦克(480~500毫米)，96A型坦克的防护有改进，类似99式坦克炮塔，炮塔后部两侧的储物栏外层加挂了附加装甲模块，形成间隙复合装甲，防穿性能在600毫米，首上装甲的上面也安装了一层双防反应装甲模块，首上装甲防穿能力增加到500毫米，
这样的防护力对付西方三代120毫米穿甲弹有些脆弱，但对付T-90S常用的3BM17尾翼稳定脱壳穿甲弹足够，在随后的96改样车的炮塔结构采用了与99改坦克类似的楔形炮塔设计，防护能力得到了极大加强，装甲厚度由早期的约400毫米增加到近700毫米，增加了附加装甲和FY-4/5型双防反应装甲。炮塔前侧抗穿甲能力相当于800~830毫米均质钢装甲，抗破甲能力相当于1300毫米均质钢装甲，较早期的96式坦克有质的飞跃。
T--90A坦克战斗全重48吨，比96式坦克重7吨，焊接型炮塔采用了新型“碎片"型装甲，这种新型“碎片”装甲与T-80U的“蜂窝"装甲原理基本类似，在内部布满蜂窝状金属套，套内串列放置大量金属碗，利用射流/弹芯产生冲击波变形在速度上与射流弹芯有极大地速差向射流/弹芯进行反侵彻，但是印度版T-90S只是铝塑料夹层，厚度和380毫米均质钢差不多
炮塔抗穿甲能力相当于530毫米，炮塔前侧在附加爆炸反应装甲后抗穿甲能力相当于780~810毫米轧制均质钢装甲，抗破甲能力相当于1020~1220毫米轧制均质钢装甲。基本型T_90还是后来的T-90A，升级版“窗帘”2光电干扰系统都是标配，该光电干扰系统通过产生假图像欺骗有线制导的反坦克导弹，印度版T-_90S身上却看不到踪影，
五：故障率
96式坦克与T-90坦克意义是基本相同的一个权宜之计，追求低成本和适于大批量生产，96式坦克的底盘和发动机其实并不是很好，在和俄罗斯T-72坦克的竞赛中，参赛的4辆96A却总共发生故障20多起，其中有一次履带断裂，一次履带脱出，一次发动机过热，一次火控系统死机，均属严重故障，而俄军40多辆T-72中，只有7辆中途退赛，可用性、可靠性、维修性上96式坦克并不是很好，各部组件冗余度不高，可靠性较差是96A的真正短板，这个短板在96B坦克换装了外贸型的VT-4主战坦克发动机和液力机械综合传动装置大为改善，
T-90S的故障率也非常高，俄罗斯进口部件组装的T-90S故障率在10%以上，法国提供的热成像系统无法适应印度50摄氏度以上的“环境”，与用俄罗斯部件组装的T-_90S相比，印度自行生产的T-90S故障率显然更多，印度军工产业效率低下，产品质量不佳，对进口装备的依赖程度不断增高。按照此前协议，阿瓦迪重型车辆厂将自行生产1000辆T-90S，但只提供了167辆T-90S，2014年底，印度“增购”696辆T-90S主战坦克，124辆将以整车形式进口，272辆以俄方提供组件的形式在印国内组装，只有300辆自行生产，可见印度陆军对自行生产的T-90S有多么的厌恶，和96坦克不同的是，96系列不断根据问题逐渐技术升级，而T-90S的技术依然停留在1991年。
尽管在我们有生之年，印中进行地面交战的可能性都微乎其微，但是作为两种装备几千辆的武器，总会在退役之后流向海外，说不定看到96系列坦克与T-90坦克的兵戎相见的场景，整体上看,96坦克重量比T-90坦克略轻，但在防护性能不低于T-90坦克。火控系统上，96B坦克采用了自动跟踪式火控系统，比T-90坦克要先进一一个级别，但T-90具有有限的车长调炮功能。在夜间作战和低可见度作战时，96B坦克的炮长热像仪性能优于T一90坦克上的热像仪。因此，从整体上看。96改在包括火控在内的精确射击和弹药威力合成的整体火力上较T-90有一定的优势。从动力系统上看，T-90坦克的发动机功率比96改略高一些。且整车传动系统的可靠性上较96改成熟一些。以上的简单比较说明，96改坦克与T-90性能基本接近。火力优势前者较为突出，而后者在整体性能上略有突出。