什么样的车机才是最好的？
随着车载互联技术的发展，这个问题的答案不仅变得越发丰富多彩，而且更加莫衷一是。我们看到了车机运算能力的提升，看到了人机交互手段的丰富，看到了UI的进一步优化，看到了从4G到5G的进阶，看到了应用生态资源的丰富，看到了硬件指标的提升——然而，我们依然不知道到底什么样的车机才是最好的。
有意思的是，有人并不这么定义车机的优劣，比如福特。
这一次的福特科技沙龙，正式推出了“工程师有话说”的主题。福特的南京研发中心，即使是福特自己的员工，如果不在此处工作，也并没有太多的机会涉足，而在中心的Maker Space中和福特的工程师们交流，我印象中是第二次——有了属于自己的主题，福特的工程师们似乎比以前更愿意表达自己。
而福特的工程师们对于车机优劣的判断，也比通常的问题多了一个字：“最好用”的车机。从“最好”到“最好用”，对于一款工业产品来说，其实，是有很大的区别的。
与其他汽车品牌不同，福特似乎非常乐意让工程师与媒体进行面对面的交流，这种打开大门的做法，并非一种市场营销上的招数，而是深谙产品和技术的人才能意识到的有效沟通路径。从越来越智能的汽车，到越来越智能的手机，有一个具有共通性的问题，那就是“用户的愤怒和产品（设计）的委屈”。事实上，很多时候并不是你面前的产品不行，而是你并不知道如何让它更好地工作，当然这不是你的错，从底层来讲，你和系统之间的沟通不畅，其实是你和这个产品的缔造者之间的交流不够。
这一次福特科技沙龙的目标非常明确，标的只有两个，福特Co-Pilot360TM智行驾驶辅助系统和福特SYNC+ 智行信息娱乐系统——一个是2018年福特推向全球市场的智能驾驶辅助技术的集合，一个是在福特和百度的共同努力下仅仅用了8个月便为中国市场定制成功的车机系统。
不管是使用者还是设计者，与会者对于两项技术其实都不陌生，在经过再一次的短暂体验之后，真正的精彩才刚刚开始。而其中关于几个技术功能的交流场景，让我们得以从一个不同寻常的角度体验到福特现有的车载智能技术到底经历了怎样的技术路径和选择。
01 在全新福特探险者（参数丨图片）上体验福特Co-Pilot360TM智行驾驶辅助系统的IACC功能
问：刚刚在驾驶过程中使用了IACC功能,在通过交叉路口时车道线会消失，在没有车道线的情况下，系统并没有持续跟随前车进行转向，这个功能实现时的考量是什么?
福特工程师：2018年上市的全新一代福克斯是福特品牌第一款搭载这个功能的车型。我们曾经就此功能进行了大规模的里程数测试，包括通过交叉路口时车道线完全消失的情况，只有一条车道线消失的情况，以及是否有前车的情况，而且这些测试都是基于本地化环境进行的。其实在北美市场上，某些车型的这个功能是可以完成在交叉路口跟随前车转向的。但是考虑到中国的路况更加复杂，虽然我们经过实地测试这个功能实现完全没有问题，但是有一种风险依然会存在：前车在完成转向之后，可能会进入新道路的不同车道，如果后车完全跟随前车行进，有可能会进入并非自己选择的车道，不仅增加了变道的工作量，同时因为雷达可能还没有完成对于车后和车侧的盲区检测，还会增加一部分操作的风险。出于安全考虑，福特决定在通过交叉路口而道路标线全都消失时，让系统暂时进入待机模式；通过交叉路口后，有了明确的车道标线时系统可以马上恢复。
极车说：
关于驾驶辅助技术的优劣评判其实并不复杂，特别是在整个汽车行业传感器核心供应商只有那么有限的几个时，需要考评的基础其实早就不再是“能不能”，而是“想不想”以及“为什么”。在诸如车道保持、全速域ACC功能已经快成为标配的当下，在交叉路口实现跟随前车转向曾经一度被某些品牌当作是更为智能和先进的功能来传播。而福特在解释自己对于这个功能的理解时，非常清楚地表达了关于“能不能”的问题，也非常完整地阐述了在所谓“用户体验”和底层安全之间进行取舍的立场和原则。
02 关于SYNC+系统定制中福特的角色问题
问：我们知道SYNC+系统是福特和百度共同深度定制的产品，如何理解这个“深度合作”？整个合作过程中，福特的角色是什么？
福特工程师：对已经发布的SYNC+系统来说，福特和百度是一种战略合作伙伴的关系。百度的AI技术和强大的生态系统都是优势，比如现在SYNC+系统中的在线视频、在线音乐的内容提供商包括手机装机率占有优势的百度地图，都是基于百度生态而来。
而福特主要是直接参与或者说主导所有车控级别模块的开发。其实就算是具体到很多不起眼的技术细节包括摄像头的启动时间，画面的切换时间，福特内部都有非常严苛的标准。而像UI这种由百度实现的部分，具体到每个ICON的呈现方式甚至到像素级别的细节都必须由福特团队把关、评审。双方的合作一是保证系统绝对符合福特的设计要求，二是保证它能满足中国用户的使用需求。
福特是小度车载OS正式上车的第一家客户，而在所有功能的设计和实现上，福特处于一个主导的地位。未来，SYNC+系统还会针对福特旗下不同的车型做适配，包括福特和林肯品牌，有可能呈现给用户的方式是不一样的。屏幕造型、HMI设计、用户交互设计等等基础元素可能都会根据车型的不同有所区别，而对SYNC+这么年轻的产品来说，的确还需要一些时间变得更加成熟。
极车说：
对于福特来讲，SYNC+系统是其在中国市场最勇敢的尝试，也是其本土化战略最有说服力的产品。福特的SYNC系统在全球范围内，肯定属于车机产品的第一阵营，其易用性、稳定性和安全性都具有独树一帜的优势。在中国市场上，外资和合资品牌在车机系统的易用性上不如自主品牌是一个毋庸置疑的事实，但是面对这样的事实，嘴上说要调整的很多，唯有福特做出了彻底的本土化改变。
与百度这样的本土互联网巨头联合开发车机系统，对一个汽车品牌来说，需要的勇气远远大于仅仅引入几个互联网资源供应商。而在这样的深度合作中，福特很好地把握了自己的边界，既赋予了合作方充分的自由度和资源空间，也坚决地锚定了自己关于车控级别技术的主导地位。既利用百度在语音、导航以及生态方面的优势，造就了一套在人机交互方式中更具亲和力的系统，也很好地把控了关于安全的底线。在“最好”和“最好用”之间，福特为SYNC+系统选择了更为朴实而友好的“最好用”，而其“合资品牌中最好用的车机，没有之一”这样的限定式定义既客观，也表现出它还想更进一步的“野心”。
03 关于SYNC+系统OTA的问题
问：据介绍，SYNC+采用了双系统备份，那么它一次正常的OTA大概需要多长时间？如果在OTA过程中行驶到信号不好的地方比如地下车库，福特有没有相应的解决方案可以保证OTA过程的舒畅和成功？
福特工程师：事实上，福特对于车机系统，最重视的除了安全，就是稳定。如果有新的软件包推送用于OTA，系统会提示你大概需要预留多长时间，这本身就有助于用户规划自己的行程。现在一次OTA的正常时间应该是15分钟，而随着带宽技术的提升，未来一个1G大小的软件包可能也就需要5分钟。
除了提醒用户OTA的注意事项之外，这套系统还支持我们在下载文件时常用的断点续传技术。除了刚才提到的信号不好导致网络中断的问题，即使是在过程中突然断电、关机，整个OTA的过程也不会有任何的问题，一旦网络重新建立起连接，系统会自动开始用断点续传继续下载。软件包下载完之后系统还会做数据校验，如果下载过程中断造成了数据缺失或者错误，系统会在网络良好的时候用新的软件包替换掉有问题的软件包，并在校验完成之后才进行安装。依靠这样的运行机制，福特到现在为止还没有发现一例因为OTA升级产生的车辆使用方面的问题。
极车说：
对于所有的汽车品牌来说，OTA都将是一个未来无法回避的技术问题。这个曾经被以特斯拉为代表的新势力作为“杀器”的技术手段，已经渐渐成为了汽车行业的标配，而用户对于OTA的看法，已经迅速从最开始的“新潮”、“酷炫”和“便捷”演变为更为务实的对安全和稳定的考量，毕竟这不是一台万一刷成砖头还可以暂时放在旁边凉一会儿的手机。
福特在这个问题上的底线非常清楚，稳定一定是系统升级必须满足的首要原则。除了采用断点续传和校验这样的底层技术手段保障数据的完整和正确之外，无感式的OTA升级方式也是一种对用户的尊重。
福特科技沙龙
对于三个小时的深度交流来说，节选出的以上三个问题虽然仅仅涉及到了福特Co-Pilot360TM智行驾驶辅助系统和福特SYNC+ 智行信息娱乐系统全面而复杂的功能中很小的一部分，但是从技术架构的搭建、技术标准的确立和技术路径的选择上，已经可以清晰地反映出福特在构建车载智能技术体系时的立场和原则。短短一天的体验过程，比拿着产品说明书照本宣科更有价值的其实是与福特工程师们的交流过程。这群被福特内部戏称为“憨憨的”技术精英，在谈到各自的技术领域时焕发出了真正的光芒，虽然“用户”与“产品”两个天生对立的立场，未必在所有问题上都能达成一致，但是这样的交锋让福特的车载智能技术以一种前所未有的方式呈现在了用户面前，也让我们有理由对福特下一步的技术演进充满期待。