1949年9月25日,在我第1野战军第1兵团兵临城下的军事威慑和政治攻势的共同作用下,国民党新疆省主席包尔汉和新疆警备司令陶峙岳将军决心举行和平起义,随后我1兵团的11万大军开进新疆,开始接收新疆的防务。

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▲我军装甲部队进入新疆,受到群众的热烈欢迎

但新疆的面积有160万平方公里,地广人稀,进疆的道路不多,而我军因条件限制,除部分机关和部队以空运和车运的方式抢占新疆的大城市和要点之外,多数部队只能靠两条腿行军,因此进疆的时间耗时竟达6个月之久,直到1950年3月,我军才基本完成了对新疆整体的控制。

▲在戈壁上行军的我军步兵部队

但在我军完成控制新疆的空白期中,潜藏的国民党特务与帝国主义分子、反动的封建头人相互勾结,妄图组织叛乱武装,在新疆长期与我军对抗。1950年3月6日,由原国民党骑5军改编的解放军骑7师20团约900人在特务的煽动下,在新疆昌吉叛变,随后流窜至乾德附近为匪。为了迅速歼灭这支具有一定战斗力,且装备较好的骑匪,我第6军迅速出动1个加强营,并配属10辆装甲车进剿叛军。3月9日,我军与叛军展开激战,歼敌一部,并迫使300多人投降,其余逃散。

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▲我军的摩托化部队

这是新疆发生的第一起叛乱,虽然被我军迅速镇压,但随后就爆发了更大规模的,几乎席卷全疆的乌斯满股匪的叛乱。国民党原阿山专员乌斯满和哈密专员尧乐博斯,以叛变的起义部队和惯匪为骨干,先后纠集了4万以上的匪徒,拥有各种长短枪4000多支,多次袭击驻沁城、伊吾和小堡等地的我驻军部队,甚至狂妄到声称要攻打省城迪化(今乌鲁木齐)。

新疆军区为了将这支叛匪一举歼灭,特地组建了剿匪指挥部,并先后调集了第2、5、6军各一部,以及战车团等部队,总兵力共计15000多人,对叛匪盘踞的大小红柳峡谷进行大规模围剿,虽然歼敌一部并占领了匪巢,但由于天气突变,且后勤补给断绝,我剿匪部队不得不撤退。

▲我军骑兵部队整装待发,准备出动剿匪

此战后,乌斯满和尧乐博斯就分道扬镳,乌斯满带残部逃往黑山头地区,我军决心集中兵力,首先解决这支顽匪。1950年5月14日,我军调集2个团又1个营的部队,配属装甲车和汽车部队,向乌斯满匪帮所在黑山头三路进剿。

为了确保此次进剿能将乌斯满匪帮一举全歼,我军还出动了航空兵配合作战,这也是解放军空军自1949年11月11日成立以来第一次出动执行地面攻击任务。只不过这次任务是由起义的原国民党新疆迪化航空办事处执行的,该航空办事处有原隶属于国民党空军的数架美制AT-6“北美”式教练机。这种飞机外形粗钝,但是操纵性好,低空低速飞行极为稳定,是一种很好的飞行平台。

▲我军的女飞行员与美制AT-6教练机合影

为了使剿匪部队对乌斯满匪帮在黑山头的部署情况更加了解,我军还自己动手,对这种飞机进行了改装,为其加装了可以拍摄地面目标的照相机,万事俱备后,1950年5月18日,我军1架“北美”式教练机从新疆奇台机场起飞,飞到了乌斯满残部活动的黑山头地区进行目视侦察和轰炸扫射,先后对叛匪的营地投放了14千克杀伤炸弹4枚,并对叛匪的营地用机枪进行了扫射,共发射子弹50发。

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▲新疆叛匪头目在公审大会上

这次空袭的规模虽然很小,但是却极大地震撼了叛匪的心理,使其之前的嚣张气焰不复存在,再也无心与我剿匪部队剿匪,纷纷收拾行李,四散逃命。5月18日,我军一举攻占黑山头,毙伤叛匪150多人,俘虏800多人。乌斯满仅率少数卫兵逃脱,至此乌斯满匪帮就再也无力兴风作浪,成为了不折不扣的丧家之犬,只能在我军剿匪的天罗地网中苟延残喘,直到其最后落网为止。