生老病死是万物生存的自然规律，从古至今，无数人想要获得长生，但却因为违背规律而失败。即使是秦始皇、汉武帝这样雄才大略的君主，也都曾为了长寿而耗费大量民力财力，结果一无所获。甚至，不少王侯将相还因为服食所谓的"丹药"导致中毒去世，可见古人对生的希望和对死亡的恐惧。
作为寿命有限而欲望无限的生物，大多数人比起死亡当然都更希望能够继续生存，这也是人之常情。而为了长寿，人们寻找治愈疾病的办法，追求更加健康的生活方式，一边强身健体，一边修身养性，这算是一种比较积极的追求。
在此之上，其实还存在着一种超然物外，看淡生死的态度，比起畏惧死亡，看淡死亡的人自然要更加自在，而早在两千多年前，我国大思想家庄子就已经看透了生死的真谛。
提起战国时期道家学派的代表人物庄子，相信大部分最先想到的都是"庄周梦蝶"的故事。这个故事出自《齐物论》，说的是庄子一天梦见自己变成了蝴蝶，在空中自在飞舞，十分快乐。醒来之后，他惊疑不定，不知道是庄周梦见自己变成蝴蝶还是蝴蝶梦见自己变成庄周。其实，如果是一个普通人梦见自己变成蝴蝶，醒来后一定会非常自然地认为自己所处的才是现实世界，但庄子却敢于怀疑所谓的真实，这也是他为什么能够看透生死，而旁人却一直追求不切实际的长生不老。
庄子晚年时，其妻子不幸去世，曾经常常与之争辩斗嘴的惠施听说后就到他家里吊唁。结果，当他走进门时，却发现庄子正很放松地坐在地上，一边敲着盆一边唱着歌。如果让旁人来看，一个人在陪伴自己多年的老伴去世后做出手舞足蹈，放声高歌的行为，那多半是受刺激疯了。见此情景，惠施也不由得指责道："与人居，长子老身，死不哭亦足矣，又鼓盆而歌，不亦甚乎！"
然而，面对惠施的指责，庄子却表示，他的妻子最初并非生命，非但没有形状，连所谓的魂气都不存在。后来，恍惚之中阴阳二气交融，才逐渐形成魂气，进而发展为胚胎，才最终有了她的降生。现在，她如同春夏秋冬的时序演变一般由生到死，从人居住的小房间搬到了天地间这个大房间，如果这时痛哭，那就是不懂得生命运行的规律。
诚然，生命在诞生之前本就是其它的元素，从科学的角度来看，所谓的人体不过是大量来自自然的有机物、无机物组合而成。而生老病死的规律也是本就无法避免和强行阻止的。当然，亲友去世时人都是难免悲伤的，庄子也说了自己对妻子的去世感到十分伤心，但如果能够接受这不过是自然规律，而亲友则只是换了一种方式存在于天地间，且更加自由自在，或许能够好受很多。
此外，《庄子》当中还记载过一件庄子和骷髅对话的故事，说的是庄子一次于道旁见到一具骷髅，便询问他是为何而死。问罢，他枕着骷髅睡去，结果骷髅果然于梦中前来相见，告诉庄子死后的世界是多么随心所欲，不受限制。听它说完，庄子询问他愿不愿意恢复肉身，回到父母妻子身边，结果骷髅不高兴地答道："吾安能弃南面王乐而复为人间之劳乎！"
骷髅其实是庄子自己思想的载体，它的言论体现着庄子本人想象中的死后世界。庄子认为，人死后不再有主上臣下之分，也就是没有什么社会阶级；无四时之事，也就是不必再在乎春夏秋冬，能够真正做到不受外在条件的束缚，是真正意义上的自由自在。
因为秉承着这样的思想，等到庄子要去世时，弟子们都想将其厚葬，但他本人却表示："吾以天地为棺椁，以日月为连璧，星辰为珠玑，万物为赍送。吾葬具岂不邪？何以加此！"当有弟子提出就这么葬在野外，担心其尸体被乌鸦老鹰吃掉时，庄子反驳道，埋在地下同样会有蚂蚁和虫子，"夺彼与此，何其偏也。"就这样，庄子最终死在了荒郊野外，其尸身被自然界吞噬消化，重新回归了天地之间。
我们无从知晓庄子死后是否真的获得了自由，但可以知道的是，直到真正去世的那一刻，他都是没有惊慌，没有不甘的。如果我国古代的帝王们都能够向庄子学习，那恐怕就不会有大量方士出海寻仙，或者服用丹药结果被直接毒死之事了。
总的来说，庄子的生死观相对于那些极度畏惧死亡者是十分有价值的，他也确实做到了超脱，其境界令人羡慕。