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世界上的商业卫星发射并不多,现在马斯克的SpaceX公司凭借巨大的价格优势,已经把其它火箭,包括欧洲和俄罗斯的市场差不多要抢完了,以致俄罗斯航天负责人罗戈津大为光火,称NASA暗中支持马斯克在火箭发射上搞倾销,虽然马斯克商业发射一次只要6200万美元,但给NASA发射每次却要高得多,相当于NASA在补贴马斯克,搞掉其它竞争对手。

当然,马斯克不光抢其它国家“国家队”的发射合同,甚至最近几次发射星卫星时,马斯克都腾出了一部分载荷搭载其它小型卫星,开始抢刚刚崛起的小型火箭发射商火箭实验室的生意。那么,马斯克的火箭究竟有多便宜,把全球火箭发射市场搞得鸡飞狗跳,重新洗牌的呢?

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下面给出了世界各国主要火箭的发射价格,大家可以做一个对比:

1、美国航天飞机:载荷22.7吨,单次发射价格4.5亿美元,每公斤载荷19824美元;

2、欧洲空间局阿丽亚娜5:载荷16吨,单次发射价格1.65亿美元,每公斤载荷10313美元;

3、俄罗斯联盟号-FG:载荷6.9吨,单次发射价格5000万美元,每公斤载荷7246美元;

4、日本H-IIB火箭:载荷19吨,单次发射价格1.35亿美元,每公斤载荷7104美元;

5、中国长征三号乙:载荷12吨,单次发射价格7000万美元,每公斤载荷5833美元;

6、印度极轨卫星运载火箭:载荷3.8吨,单次发射价格1500万美元,每公斤载荷3947美元;

7、SpaceX猎鹰9号:载荷22.8吨,单次发射价格6200万美元,每公斤载荷2719美元;

以上7种火箭,只有猎鹰9号火箭是商业火箭且可重复使用,发射价格也比其它火箭低得多,大约只有其它国家主力火箭的到。这还没算该火箭巨大的发射利润,根据马斯克的说法,第一次发射的利润就是30%,然后除去整流罩、第二段、燃料等费用,制造一枚猎鹰9号的费用实际在3040万美元左右。现在回收次数最多的一枚已发射了5次,即使不算整流罩回收节约的费用,单次发射成本也已经降到了1908万美元,相当于每公斤载荷发射成本只有837美元,其它火箭的竞争已没有任何意义了。

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不仅如此,从打造猎鹰火箭开始,马斯克就将安全放在第一位,采取多种措施确保火箭发射的安全。新生产的火箭首先要进行全时段静态点火测试,然后才会运到发射场,在没有载荷的情况下进行第二次10秒钟静态点火测试,完成后才会加装载荷发射。火箭也有较大的冗余,即使有两台发动机无法工作,也能确保发射成功。目前猎鹰9号已成为世界上最可靠的火箭,以93次发射,91次完全成功,一次半成功,一次全失败,97.8%的成功率,高居现役主力火箭的榜首。

如此骄人的成绩并不是马斯克的终点,而仅仅是他的起点。马斯克声称正在打造的火星星舰将批量生产,未来的火箭发射将只有燃料和发射成本,最终将达到200万美元发射一次,载荷达100吨,算下来成本只有20美元/公斤,和现在的飞机票差不多。

如果真是这样,人类还有什么理由不向太空发展呢?太空旅游、太空房地产、太空采矿等领域可能已真的在向我们招手了。

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