中国历史上的王朝都没能维持超过300年的统治期。
虽说西汉和东汉相加达到了400年，但两汉中间横亘入了一个新朝，即东汉其实是完全不同于西汉的一个全新王朝，毕竟，统治阶级各种势力已经进行了全面洗牌，民间农民的土地也完成了重新分配。
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同理，北宋和南宋两朝相加，统治时间也达到了319年，但这也是两个王朝而不是一个。
被视为最为长命的唐王朝，国祚时间长达289年，中间其实也被武则天的周朝横插了一杠子。
除去汉、唐、宋；明朝有276年历史；清朝267年历史；东晋有103年历史；元朝有98年历史。其余的都是适合王朝，如秦朝15年；新朝15年；西晋51年；隋朝38年。另外三国的魏、蜀、吴；南朝的宋、齐、梁、陈；五代的唐、晋、汉、周等等，犹如走马灯一样，倏忽而过，真个是其兴也勃，其亡也忽。
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有识之士因此把300年时间称为王朝统治的极限期。
而把王朝的兴衰称为“王朝的周期律”。
这个“王朝的周期律”的表现形式是怎么样的呢？
首先，由独夫统治的王朝时代的社会形态为封建社会。
而封建社会的地主阶级统治其他阶级的根本即为封建土地所有制。
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地主阶级通过掌握土地这一生产资料，对使用土地的农民通过榨取，以完成其剥削过程。
即，周期律与土地所能承载的人口关系息息相关。
《三国演义》开篇说：天下大势，分久必合，合久必分。
这分合之间，就是乱世和治世的交替。
大凡乱世，各方势力互相绞杀，社会秩序大乱，土地被重新分配——而且，因为人口锐减，土地分配充盈，社会又会渐渐趋向安定。
但随着人口不断增长，而土地的数量变化不大，且上层社会利用特权不断进行兼并，到了一定程度，矛盾必定会激化，从而社会大崩溃……
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即广大农民起义，就会在根本上动摇封建统治，破坏其生产关系，以完成又一次的新旧蜕变。
所以，王朝的灭亡，有时候并不完全是因为有昏君、庸相出现，而是封建王朝特定背景下的社会规律。
时代在发展，人们的认识在不断提高。
现在，我们已经从封建社会飞跃进了社会主义，由人民当家作主建立新政权，这个“王朝的周期律”就成为了过去式了。