长江经济带覆盖上海、江苏、浙江、湖南、重庆等11个省市；长江经济带地区生产总值约40.3万亿元，占全国的44.1%；1-5月长江干线港口累计完成货物吞吐量12.4亿吨。在这样一个拥有富庶腹地、活跃经济的地带已经吸引了越来越多的港口集团淘金。
先落一子上海港
2001年，上港集团提出长江战略构想；
2003年，以投资武汉港集装箱公司为序幕；
2019年，从中远海运港口手中再下三个码头；
2020年，已全线布局长江15个码头。
拥有长远战略构想的上港集团以其先发优势，在长江中以航运企业、物流代理、穿梭巴士点、线、面全面铺开。
之所以布局长江港口，原因不言而喻——保障上海港外贸箱源，巩固上港集团核心利益，拉长腹地范围战略纵深。
2017年，上港集团在长江流域通过“水水中转”实现集装箱吞吐量超1600万标箱。
后起之秀宁波舟山港
2009年，宁波舟山港首次踏足太仓。由宁波舟山港、香港武港贸易有限公司、中外运长航、宝矿国际贸易有限公司四方投资组建的太仓武港码头正式投产。
虽然宁波舟山港在布局长江码头的时间上已经丢掉先发优势，但与上港集团的多点开花不同，宁波舟山港在长江内5个码头皆实现控股，刚刚与保华集团完成交割的江阴苏南国际集装箱码头占股也达到了40%。而宁波舟山港在长江港口里的大本营2019年集装箱量突破500万TEU。
宁波舟山港作为港口中的“优等生”，还有一个特点是勤奋。开港迎八方来客，你没有出海口，我把出海口搬到你的家门口。近年来迅猛发展的海铁联运就是一个例证，其省内义乌、金华、绍兴等班列增长显著。
进退自如中远海运港口
中远海运港口前几年买买买，这几年卖卖卖，无论是外来的上海港、宁波舟山港，还是本地的江苏省港口集团，都对其手中的长江码头资产感兴趣。
而中远海运港口之所以可以进退自如，港口圈认为这与其全球港口运营商的定位相符。对于中远海运港口来说，如果手里的码头吞吐量及盈利贡献相对较小，出售之后获得现金回笼，将有效提高公司的发展动力以及盈利能力。而长江里的码头如今是出价者众，这也就意味着价高者得，中远海运港口也就拥有了更有利的议价能力。
初尝甜头盐田港
盐田港作为国内“不务正业”的港口，其收入主要由港口投资与运营，高速公路收费构成。近几年将目光瞄准了长江里的码头。
满打满算，在长江里投资的码头情况如下：
盐田港持有的港口规模不大，这几年除了长江里的码头，还在河北参股曹妃甸港集团，在海南参股海南航运股份，近年来他们的战略愿景是“致力成为具有品牌影响力的港口投资运营综合服务商”，所以在长江里的动作也可以看作在港口经营上小试牛刀。
小试牛刀珠海港
2020年，不甘寂寞的珠海港也从竞争激烈的珠三角杀奔长江，拟以21.15亿元港币收购兴华港口。
对于这次收购，珠海港也打起自己的“算盘”：对于珠海港的主业来说，以两港优势货种，即纸浆、钢材和建材等为突破口，通过江海联运、海铁联运等方式进一步带动高栏母港与兴华港口的货量联动增长。
同时，在内河里的玩法，珠海港也并不陌生，公司先后控股云浮新港、梧州港务、桂平新龙三个重要西江内河港口。踏浪而来，寻找一些新的突破点无可厚非。
最后，还有一个“本地势力”江苏省港口集团，面对“外来户”在自己地盘周围打得火热的态势，在推进内部整合的稳健步伐下，对外则是按兵不动。到底是远交近攻还是合纵连横，也期待江苏港口出牌。