磁州窑的发展最早是在两晋南北朝时期，到了宋代，磁州窑开始步入兴盛时期，无论在造型或装饰上都着眼于实用、美观和经济。单从装饰技法来讲，磁州窑突破了当时流行的五大名官窑的单色釉局限，运用了数十种丰富多彩的装饰技法，开启了我国瓷器彩绘装饰的先河。元代彭城地区的磁州窑又掀起了一个制瓷高潮，除继承宋金时期传统品种外，又扩大了生产规模，大型器物的生产也增多。产品趋向厚重，器型硕大、圆浑。明清彭城磁州窑可以说历经辛苦，终成正果，朝廷在彭城设置了官窑，于磁州南关设立了存放官家酒坛的仓库——“官坛厂”，以备顺滏阳河舟运入京。彭城作为磁州窑的中 心，成为名副其实的北方瓷都。
磁州窑是汉族传统制瓷工艺的珍品，中国古代北方最 大的民窑体系，也是著 名的汉族民间瓷窑，有"南有景德，北有彭城"之说。窑址在今河北省邯郸市峰峰矿区的彭城镇和磁县的观台镇与一带，磁县宋代叫磁州，故名。磁州窑创烧于北宋中期，并达到鼎盛，南宋、元明清仍有延续。磁州窑以生产白釉黑彩瓷器著称，开创了汉族瓷器绘画装饰的新途径，同时也为宋以后景德镇青花及彩绘瓷器的大发展奠定了基础。
磁州窑装饰内容带有鲜明的民间色彩，多为人们喜闻乐见的植物、动物、人物故事等，其中也随着磁州窑装饰工艺的演变而发生变化。磁州窑前期，即北宋神宗时期(1068一1085)，以剔、划为主要装饰方法时，装饰的纹样内容，以植物类的各种花卉、草叶最为多见，如缠枝忍冬纹、缠枝牡丹纹、缠枝蔓草纹、连续草叶纹、莲花荷叶纹。其次为动物类的鸦鹊、鸭、鹿、虎、鸳鸯、鹤、龙纹、凤纹、鱼纹等，还有文字。
磁州窑纹饰的题材有：缠枝花卉，折枝花卉，花鸟，龙凤，山水，人物等，线条都比较流利，画面生动活泼。
磁州窑剔花器中，最 后罩透明釉烧成，但还有少量器物是罩了一层低温绿釉，十分难得，完整传世者就更为稀 少，此北宋磁州窑绿釉黑彩剔花牡丹纹撇口瓶便是一例，透明釉可以经受陶瓷器的烧成温度，但含铅的低温绿釉则不然，所以此类绿釉器必须二次入窑，工艺难上加难。
近十年来，纽约、伦敦、香港三大拍卖市场上每年磁州窑瓷器上拍的数量相当有限，且成 交价低迷。因为过去数百年来，上自皇帝，下到封建士大夫一直追捧与青睐官窑，而无视民窑艺术的存在，磁州窑瓷作为民窑产品因此备受冷遇。这两年，随着国内收藏市场的大热和官窑瓷器动辄数百、上千万元的天价，人们开始逐渐把目光转向了磁州窑等老窑瓷的收藏。再加上近年磁州窑窑址出土的大量瓷器精品面世，引发了人们对磁州窑古代艺术的了解和关注，其市场价格现在已经开始直线飙升。一些精美的磁州窑瓷器，已经由过去的几千元上升至现在的几万甚至几十万元的价位。某些比较珍贵的瓷器作品，如制作精细、纹样精美的宋金磁州窑作品，尤其是画风精妙的瓷枕甚至出现有价无市的局面。
高丽人在掌握磁州窑的制瓷技术后，又将这种工艺传到日本。磁州窑那粗犷豪放的风格和大和民族勇猛强悍的气质相结合，深受日本人民喜爱，于是他们很快就将磁州窑技法融入到自己的陶瓷制作之中，创造出“绘唐津”“绘志野”等一系列本土风格作品。日本著 名的陶瓷鉴赏家石英明说：“在日本，早在桃山时代，以古唐津为首，包括志野的黑花纹样技法，都模仿了磁州窑。”