新政的最终结果：皇族内阁的出现
1900年，八国联军大摇大摆地进入紫禁城，光绪与慈禧携皇亲国戚仓皇出逃西安。都城北京继第二次鸦片战争后再度被异国攻破。一路上慈禧意识到，2年前她叫停的百日维新其实是很有必要的，只有变法改革，才能保大清永固。由此，一场由清政府在灭亡前亲自主导的新政运动就此拉开序幕。
一、内轻外重的国家格局
太平天国的出现改变了大清朝的权力格局，为了剿灭“反叛”太平军，中央放手地方办团练，曾国藩、李鸿章等地方军事首领崛起，他们凭借手中的私人化部队，逐渐掌握了地方的军事、行政、经济大权，晚清时期很多地方督抚都有湘军或淮军背景。结果地方权力大，中央权力小，地方都威胁到中央了。
淮军
1901年，清末新政正式启动，这次新政看似只是清政府实行的自救运动，举措与之前被废止的百日维新也相差无几，但旧瓶里也装了好些“新酒”。新政的目的不仅仅是为了挽救清政府的威望，打击革命党人的起义浪潮，更是为了收缩地方权力并集中到中央层面。
二、新政改革下的格局变化
太平天国运动以来，地方督抚通过军队与厘金获得了地方的财政与军事大权，而这两项权力可以说是政府中最为关键的两项大权。
征收厘金的厘金局
清政府是如何收缩地方权力的呢？
其实做法也很简单，朝廷在中央率先设立相应领域的最高部门，如陆军部、度支部等，再在各省设立相应部门，最为关键的一步是，将地方的部门归于中央相关部门的直接管辖下，两方是垂直管理。
中央夺地方的权，地方大员当然都高兴不起来。尽管地方督抚不情愿，但这个时候，曾国藩、李鸿章、张之洞等一方大员有的已经去世，有的年老体衰，后来的地方督抚又没有曾、李等人的能力和魄力，面对中央的改革也只得步步退让。
清末新政时晚清四大名臣中仅剩年老体衰的张之洞
但事情真的如此简单吗？权力真的能上交到朝廷手里吗？
其实并不能。现实永远比理论复杂，一切政策在理论上都是好的，一旦进行实操就会出现这样那样的差错。
就清政府设立的许多新机构来看，负责人多为满人且多为皇亲国戚，所以尽管权力名义上被收回到朝廷，但这些部门里贵族子弟之间争权夺利，一个部门可能会在一天内发出截然不同的两道诏令。
更糟糕的是，在新政中期，光绪与慈禧两大掌舵者先后去世，小皇帝与年轻的摄政王根本没有掌控改革的权威，中央的权力就更加分散。
摄政王载沣
就拿军事权来说，清政府新设立的陆军部在名义上有节制全国陆军的权力，尤其是对用西人训练方式训练出的各镇新军有掌控权，但实际上，辛亥革命正是驻扎在武昌的新军发动的，中央派陆军部大臣荫昌指挥北洋六镇新军南下镇压，结果荫昌说话根本不好使，最后还得求袁世凯出马。
《走向共和》中的袁世凯
三、上下无权的混乱局面
在新政改革之下，地方督抚的权力或多或少地被收编至中央里，地方督抚的很多举措已经丧失了合法性，在名义上就占了下风。而中央呢，虽然将很多权力收上来了，但由于缺乏权威，加上满清贵族在各个部门里明争暗斗，使得这些“隐形的权力”在中央也消失不见了。
清朝陆军部和海军部旧址
结果，一种上下都无权的诡异现象出现了。比起中央的权威缺失，更致命的是，地方在面对革命党人的起义时束手无策，因为他们已经没有了正规的军事权力。
直隶督抚陈夔龙曾有过感叹：“疆臣职司疆土，直隶尤屏蔽京师，一旦骤失兵柄，其何能淑。”意思是说，各省督抚有着保卫疆土的责任，直隶省更是护卫北京的重镇，一旦没有军事权，怎样能履行好责任呢？短短几句话就说出了地方督抚的无奈和担忧。
在上下皆无权的诡异情况下，1911年的武昌起义把清政府打了个措手不及，中央的陆军部倒是拥有军事权，可它既控制不了起义的新军，也无法调动消灭起义的新军，而地方督抚呢，在面对起义时又没有合法的调兵权。
反正，一切都是那么地诡异，却又顺理成章。
1912年，清政府在进退失据的状况中结束了200余年的统治，中华民国的历史由此开始。
上下皆轻的清政府在武昌起义面前轰然倒塌
文史君说
清末的改革本是一场自救运动，却没想到以挽救清政府为使命的新政改革最终加速了清政府的灭亡。盲目的变动使得地方与朝廷都丧失了应有的权力和权威，面对一次次起义却束手无策，最终武昌起义的风暴席卷全国，清朝走向灭亡。
参考文献
李细珠：《晚清地方督抚权力问题再研究———兼论清末 “内外皆轻” 权力格局的形成》，《清史研究》2012年第3期。
李细珠：《再论 “内外皆轻” 权力格局与清末民初政治走向》，《清史研究》2017年第5期。
（作者：浩然文史·刘越）
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