《爱月轩笔记》中有载：“慈禧尸体入棺前，先在棺底铺三层金丝串珠锦褥和一层珍珠，共厚一尺。慈禧尸置荷叶、莲花之间，头部上首为翠荷叶，满绿碧透，精致无比，叶面上的筋络不是雕琢之工，均为天然长成；脚下置粉红碧玺莲花。头戴珍珠凤冠，冠上最大一颗珍珠重四两大如鸡卵，价值一千万两白银，是件世间难得的瑰宝。身着金丝串珠彩绣袍褂......”
在封建社会中，女子大多依附于男子，政治上更是如此，皆是男子为官。当然，在几千年的历史中总有一些巾帼不让须眉的女子，她们同样是著名的政治人物。诸如汉朝的吕后、唐朝时期的女皇武则天，又如清朝末期的慈禧太后。
作为最后一个大一统王朝的女性掌权者，慈禧太后的一生饱受关注，而其中不可避免的便是关于她奢侈生活的探究。正如开头史料中所提的各种陪葬品，已然可见慈禧奢侈的一面。但其生前的日常的衣食住行更是将这一点体现得淋漓尽致，她的一日消费又会是怎样一个数额呢？
一、“精致至极”的饮食
首先是在饮食方面，堪称“精致至极”。慈禧有专门负责其膳食的御厨们，都是来自全国各地的最好的厨子，他们每日的职责便是从各地采办最新鲜美味的食材以制成名菜名点，供尊贵的太后所享用。
在数量上，更是令人十分惊讶。在历朝历代的帝王中，未尝没有奢侈挑剔的，但如慈禧这般还是少之又少的。在慈禧掌控朝政之时，在饮食上远远超过了其他清代帝王。在每日的两顿正餐中，御膳房需要照规定上够100盘不同的菜肴，供她挑选进食。
此外，还有两次点心，数量也是在20盘以上，通常会是在40至50盘左右。
数量之多，叫人惊讶，那么都有些什么呢？就以慈禧的早膳来说，需要御厨们准备的是主食的各种粥（稻米粥、八宝莲子粥等），以及饮用的茶汤（杏仁茶、鲜豆浆、牛骨髓烹饪的茶汤等）
此外再有三十来样的各式各样的早点，如八珍粥、鸡丝粥，有麻酱烧饼、油酥烧饼、萝卜丝饼、清油饼、白马蹄、焦圈、糖包、糖饼、以及豆制品卤制品等等。
除却正餐和点心，在水果上的奢侈，同样是一个令人惊讶的数字。根据史料行所记载的关于慈禧太后每年所需要的水果清单——1526斤李子、985斤酸桃、510个石榴、2425个文官果、16,258斤葡萄、16,625斤山楂、589斤沙果、2236个柿子、52,855个棠梨、125,898个秋梨……
这样总数巨大的水果分摊到每日，亦是一个惊人的数字。那么问题来了，慈禧太后一人每日需要进食这么多水果吗？
答案是不用。因为这些不计其数的水果对于慈禧太后来说，更多是起一个装饰果盘的作用。还有另外一个原因，便是慈禧太后特别喜欢水果的清香味道。
种种皆可见，慈禧太后在饮食上面的“精致”，而这样的精致所耗费的则是巨大的白银数目。除了饮食的花费巨大外，慈禧在其他方面，为自己的美丽所耗费的更是惊人。
二、美丽外表下的巨额花费
女子皆爱美，尽管是掌控清朝近半个世纪的慈禧依旧不例外，相反地，至高无上的权力更放大了这一点。
慈禧经常炫耀自己的容貌——“入宫后，宫人以我为美，咸妒我，但皆为我所制。”意思便是说她的美色让遭人嫉恨。
女官德龄亦是曾说——“太后当伊在妙龄时，真是一位风姿绰约、明媚艳明的少年，这是宫中人所时常称道的；就是伊在渐渐给年华所排挤，入于老境之后，也还依旧保留着好几分动人的姿色咧！”
可见慈禧原本的容貌应当是上乘的，这就使得她更加在乎自己的容貌保养和日常生活中的享受了。
其次，在服饰方面，慈禧不仅要求极高的舒适同时还要求美丽。诸如她所穿的袜子，原料必须是用纯白的软绸所做的，且因为绸缎是没有伸缩性的，为了合脚所花费的精力自然就大了。再者，慈禧还不愿意重复穿戴，因而几乎每日要换一双新的。
绣工们平均是七、八天才能绣成一双慈禧所穿的袜子，一年下来便需要有上千个绣工专门在为太后的袜子所干活，加之其他的原料，光袜子一年便需要一万多两银子。
其他服饰更是不用说了，御前女官裕容龄在《清宫琐记》中写道：“慈禧的衣服、首饰、衣料、绣花鞋等，都是分门别类地登在册子上，平常用的和临时赏人的物件归内库，由两个太监总管和四个首领共同管理。赏出去的东西都要写明年月日，赏给某，交到内务府注册。”
最后，在沐浴上，慈禧的挑剔也是出了名的。除了必须要有镶着金龙的专用椅以及镶着金龙的专用盆，还需要准备绣有金丝的御用毛巾，特制的香皂、香发散、花露等等。
可见慈禧一日的衣食已然是一个巨大的花费了，再加上其他的出行，更是一个惊天的数字。据满清最后一任内务总管所回忆——“慈禧一天大约日常消费是四万两白银，大约折合人民币在四百万元左右。”
一日可堪多少普通家庭的一辈子花费，着实令人感叹慈禧的穷奢极欲了。这样的惊人花费也让许多人认为清朝的灭亡正是由于慈禧的奢侈所导致的，那么事实真是如此吗？三、清朝之亡真是慈禧奢侈所致？
慈禧的穷奢极欲导致了国库的空虚，但并非是清朝灭亡的主要原因，相反，慈禧在一定程度上凭借着她的手段为清朝“续命”了。
作为晚清的实际最高统治者，慈禧于17岁时入宫，先后被封为兰贵人、懿贵妃。随着1861年咸丰帝在热河驾崩后，同治帝即位，而慈禧则是联合了恭亲王奕訢，除掉了咸丰帝留下来的顾命八大臣，开始了她的垂帘听政生涯。
能够从同治帝手中夺得权力，自然说明了慈禧太后的政治手腕是很厉害的。且她擅长操弄权术，以自己的一己之力平衡了八旗贵族和汉人大臣之间的权术平衡。
而在垂帘听政期间，慈禧太后所做的举措有——平定太平天国叛乱、开展洋务运动、支持左宗棠收复新疆、晚年推行清末新政……这些举措对于清政府的统治来说，还是有一定的巩固作用的，于是有了“同治中兴”这一个清朝最后的且称得上辉煌的时期。
慈禧的治国才能不可否认，只是可惜的是，她的这种才能却并不是真正地为了这个国家，而且为了包括自己在内的满清贵族们的利益。
不论如何，正是有政治才能出色的慈禧在各种政治势力之间均衡着，才能够得到各个政治势力的一致拥护，成功统治清朝了47年，已经是为满清王朝续命了。而清朝的寿命亦是在慈禧死后彻底终结的。
1908年时，慈禧因身患痢疾去世，作为清朝后期的实际统治者，其死后葬礼自然是十分豪华隆重，已然是超出了帝王的规格。而在慈禧逝世的三年后，清朝彻底宣告灭亡。
对于这样一位是非功过皆有的女性政治人物来说，她没有高超的掌舵水平也无法为了清朝人民的利益而坚定地反抗洋人，于是使得她背上了身后的骂名。然，若是换了其他有能力的帝王，又能够做得比她好吗？当然，慈禧的奢侈享乐是无法否认的，只是这一切也早已如过往云烟了。
小结
仅仅从慈禧太后日常生活的奢侈享乐程度已然可见晚清皇族穷奢极欲。故而很多人更是将大清之亡归咎于此，慈禧更是成为了“灭国罪人”，事实上，大清的灭亡是多方面作用的结果，绝非是一个太后的奢侈生活所致。
而观慈禧太后在把控朝政时所做出的各项措施，且不说是否利于中国的发展，但就她的手段来说，已经是不逊色于晚清的几位皇帝。慈禧极为擅长玩弄贵族朝臣之间的平衡术，也强于与西方列强的周旋，可以不夸张的说，清朝是在慈禧的苦苦支撑下才一直续命下来的。在一个男尊女卑的封建社会中，她以女子之身统治并续命了将近半世纪的清朝，足以使她名流千古了。
参考资料：《爱月轩笔记》
图片来源于网络，如有侵权，联系删除！