提起“因果”，我们都会想到那句：善有善报，恶有恶报；不是不报，时候未到。然而在现实生活中，有太多人发现，好人却总是遭磨难，好人不长命，而坏人却活得逍遥自在，这是怎么回事？这样是不是背离因果了？当然不是。“因果”并非眼下的一个小片段，并非我们这些凡夫俗子肉眼所能通透的。佛教里讲：因果通三世，前世因、今生果；今生因、来世果。
“预知前世因，今生受者是；预知后世果，今生作者是”，今生遭遇磨难，往往是前世种下过恶因、造下过恶业；今生受享福报，多是前世行善积德所致。“世人不信因与果，因果何曾饶过谁”？每个人自身因缘不同，受报的时机也是不一样的。佛家讲，因果报应有四种，即现世报、来生报、多生报和不定报。人们都想现世报，看得见善恶因果，但因缘不具足，果报是不会显现的。
为何总是看到好人没有好报？有句话叫：行善不见善，前世有亏欠。今生行善做好事，虽然暂时没有看到善报，但是灾祸已经远离，这个灾是你曾经过去世造下的恶业，业障现前就要受苦，吃苦也是在消业，吃苦了苦，消除往昔罪业。而你当下行善，也是为以后谋取福报，今生积德，来世受益。
为何看到“恶人乐逍遥”？作恶不见恶，前世有余德。我们看到一个人作恶多端，却吃喝不愁，活得逍遥自在，这往往是因为他过去世中曾种下过善根，积下过阴德，今生得以享受其善果。然而，这福报是有限的，如果一味造恶业，福报很快就会消耗殆尽，福报没了，苦就现前。而且，今生作恶，也必然感召来世苦果。人为恶，祸虽未至、福已远离。
常见善人得善果，今生福报多；常见恶人遭恶果，今生恶报多；常见善人遭恶果，前世作恶多；常见恶人得善果，前世积德多。因果报应是一个非常复杂的系统，没有足够的慧命是不可觉知的，伟大的佛陀释迦牟尼佛苦修六年成道后，拥有无量神通才了通三世因果，我们这些业障深重的凡夫俗子岂能看透？
有人说，为什么总是看到善良的人多短命？坏人却遗千年？首先是自身业力不同，各人有各人的因缘，人这一生就是在不断地了缘，缘分未尽，就不会离开，直至缘分了尽，一生也就结束了。我们不能仅以人寿命的长短来断定人的善恶之报。当然，善良的人，必有福报，只是这福报可能是寿命的延长，也可能是来世的厚福。
举个例子，佛陀的生母摩耶夫人，她在生下佛陀七天后便离世了。世人都悲叹摩耶夫人命不好，没有福气，年纪轻轻就过早离世，却不知，摩耶夫人往生到忉利天享福去了。忉利天即我们通常所说的天堂，娑婆世界充满无常诸苦，摩耶夫人因为福报大，所以离苦得乐、得生天界。因此，我们不能依表面推测因果。
佛教里有一种说法，凡是那些在大灾大难中因救人而牺牲的人，都是来渡人的“菩萨”。他们虽然寿命短暂、早早离世，但是阴德厚重，必有好的去处。除此之外，佛教里还有一个“重报轻受”的因果故事。唐朝有位著名的“戒贤法师”，一日深受恶疾缠身、痛苦难忍，想要自杀以寻求解脱。
忽而，文殊、普贤、观音三位菩萨现身，告诉他，他在过去世中为国王，但由于杀害忠良、祸害百姓，本应堕入地狱恶道，但因他今生弘法利生，得以免除地狱重罪，代之以人间疾苦。菩萨告诉他：你要忍耐三年，三年后有一玄奘法师来此拜你为师，到时疾病自然消失。果不其然，三年后，玄奘法师来访，戒贤法师的病也痊愈了。
“假使千百劫，所作业不亡；因缘会遇时，果报还自受”，种什么因必会有什么样的果，因果之报会迟到，但不会缺席。善业不会抵消你的罪业，所以不要作恶；如果曾经造过恶业，要真心忏悔，方可消灾解难。愿诸众生：诸恶莫作、众善奉行。南无阿弥陀佛。