作为一度争霸西域的草原帝国，准噶尔汗国一直以来都是后人争论不休的存在。
很多人认为，准噶尔汗国的祖先是漠西蒙古四部的一部分，而漠西蒙古在明清交际之前与漠北和漠南蒙古统称为蒙古。因为在明朝末期皇太极成功降服了漠南蒙古，而漠南蒙古又是黄金家族的后裔，某种程度上就是蒙古的代表，再加上1635年漠南蒙古臣服后金后，漠西和漠北蒙古也对后金进行了九白之贡，后金成为漠西蒙古名义上的宗主。在这样的情况下，清朝和准噶尔的战争当然是平叛。
但问题是，朝鲜、日本以及安南也曾向中原王朝进贡，再加上今天的蒙古也早已剥离，所以无论用“自古以来”还是“传统宗藩”关系，都无法将准噶尔汗国作为清朝的“游子”。
而且从准噶尔汗国本身来讲，它不仅实力强大，而且有强大的制造业，与沙俄保持着密切联系，某种程度上说已经不是一个完整意义上的游牧部落，早已是一个有着近代特征的国家，具备和清朝一样的中央集权机器。
当然，这些都不重要，因为两国的战争不会因为所谓的战争性质而有所不同，从清朝与准噶尔交手的那一刻开始，对于双方而言战争就只剩下一个结果，那就是：
不是你死，就是我亡！
而经过70年的搏杀，清朝成为笑到最后的那一个。1755年，准噶尔因天花而内乱不止，乾隆皇帝趁势出兵，在1757年彻底消灭准噶尔汗国。随后清朝平定，大小和卓叛乱，于1759年彻底平定天山南北。
那么清朝消灭准噶尔汗国到底有哪些历史意义呢？在静夜史看来主要包括以下几点：
一是底定西域，二是确立东亚霸权。
清朝消灭整个汗国，绝不仅仅消除了西北部的心腹大患，更重新确立了对西域的统治。
虽然从前60年西汉设立西域都护府开始，新疆就开始纳入中原王朝的版图，这是我们“自古以来”的最初依据。
但问题是从西汉到清朝将近2000年的时间里，中原王朝对西域的统治时间却短得可怜，除了两汉魏晋，就只剩下隋唐；而在安史之乱后，唐朝国力盛极而衰，对西域的统治也越来越力不从心，安西四镇最终也落入吐蕃之手；元朝统一华夏后，虽然重新将新疆纳入版图，但很快就成为察合台汗国的领地，直到1759年清朝平定天山南北，这里才再度纳入中原王朝版图。
而此时已经是18世纪，1649年《威斯特伐利亚和约》带来的近代国家主权意识早已形成，清朝对新疆的统治有了法理依据。随后经过左宗棠收复新疆的壮举，新疆终于成为我国不可分割的一部分。
而除了消灭边患统一西北，消灭准噶尔汗国还有另一个重要意义就是确立了清朝在东亚乃至中亚的霸权。
众所周知，沙俄自15世纪崛起后便疯狂地向外扩张，并在17世纪鲸吞了西伯利亚。而此时的清朝也在猛烈地开疆拓土，所以两大帝国必然产生剧烈冲突，1685年的雅克萨之战就是最好的证明。
而从雅克萨之战开始，虽然清俄两国于1689年签订了《尼布楚条约》，划定了两国的东段边界，但沙俄始终贼心不死，在《尼布楚条约》签订后勾结准噶尔汗国疯狂入侵漠北蒙古，直到1691年康熙举行多伦会盟，将漠北蒙古纳入清朝版图。
1727年清朝与沙俄签订《恰克图条约》，划定了两国的中段边界，从此清朝与沙俄的博弈点再度西移，准噶尔汗国自然首当其冲。
对于沙俄而言，如果能够消灭准噶尔汗国，不仅可以占据整个西域，并严重威胁青藏高原，为南下印度洋提供绝佳跳板；更能一路向东蚕食蒙古区域，对清朝形成居高临下的压迫态势，“黄俄罗斯”计划将提前100多年上演。
所以清朝审时度势迅速出击，在清俄争夺中夺得了先手，最终成为新疆的控制者，粉碎了沙俄的狼子野心，为保护蒙古和青藏高原前出中亚都提供了可能。
而失去机遇的沙俄只能等100多年后卷土重来。
所以，清朝消灭准噶尔汗国意义重大。