81式自动步枪是上个世纪80年代初期我国研制的一款自动步枪，在越南战争的老山战役中，这种步枪就被我国解放军在前线大量使用，在战斗中发挥出色。这款枪支性能优良，精度好、动作可靠，而且操作维护简便，是很多老兵心中的“白月光”。但是这些年围绕在八一杠身上却始终有一个争议，因为这款枪支的外表和AK47简直如出一辙，那么它到底是不是AK47的“山寨货”呢？
苏联枪械大师卡拉什尼科夫负责设计的AK47 ，其鼎鼎大名相信很少有人不知，这把枪支诞生于1947年，一直到如今仍旧是很多军队都在使用的枪械，收获了“枪王”之称。因为经典，AK47从诞生之日起就收获了很多“兄弟姐妹”，我国当然也没有错过这波仿制的浪潮。不过要说我国仿制的AK47，却并不是本文的主角八一杠，而是1951年就开始生产定型的56式冲锋枪。
而八一杠的核心结构：自动机与AK47有很大的不同之处。相比于AK47，八一杠的活塞长行程改为活塞短行程，枪机框高度压低，枪机框与机匣、枪机框与枪机导引部延长。除此之外，八一杠还增加了空仓挂机功能，供弹具与AK-47不通用。作为56式冲锋枪的取代枪械，八一杠绝对不是很多人心中的AK47的仿制版亦或者是AKM的山寨版。它们只有外在的钢木结构看起来有点相似，实则自动机完全不同，八一杠基本上已经脱离了AK家族的典型特征。
当然，也不能说八一杠与AK47或者AKM就完全没有任何关系了，除了外表有相似之处外，其实八一杠在设计之初就是以AK47为蓝本进行改进的。AK47虽然被称作“枪王”，但其也不是十全十美，也有不足之处。八一杠正是“去其糟粕，取其精髓”，保留了枪机框导槽与枪机导柱之间的平面带动、枪机头部带导转面的双闭锁凸笋、枪机框导轨上的刚性抛壳挺、双阻铁控制的单连发发射机构等优点。可以说没有AK47的参照，也就不会又经典的八一杠出现，AK47对于八一杠来说就是“灯塔”的作用。