研究人员成功地从细胞培养中的人类肾结石中，分离出奈米微粒，并分离出与奈米微粒有关的蛋白质、RNA和DNA。这项研究结果发表于12月的Journal of Investigative Medicine中，这项发现是非常重要的，因为研究人员可以进一步了解奈米微粒是否可能导致疾病。
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肾结石是一种病理性的钙化，器官和血管被累积的钙所阻塞，而可能损及重要的器官如心脏和肾脏。导致钙储积的机制还未完全厘清。Mayo 诊所的科学家一直致力于从分子层级了解钙化的基础，以确定这种现象发生的原理。
有科学证据指出，钙化与奈米微粒的存在有关，因此有些科学家质疑，奈米微粒是否在肾结石的发展中扮演重要的角色。
在这项研究中研究人员在细胞培养中成功地复制了从肾脏组织和肾结石分离出的奈米微粒，也发现了蛋白质、RNA和DNA，但是目前还不能证明奈米微粒与肾结石的发展有关，因为科学家还未发现它的基因签名，研究人员还需要找到奈米微粒的基因签名，来证实它的确会复制并可能导致疾病。