这幅《姑苏繁华图》，长12.41米，宽36厘米，图中有一万两千余人，近四百个舟筏，五十余座桥梁以及市招五百六十多幅，亭台楼榭，水语人家。
△ 《姑苏繁华图》局部
姑苏城商贾辐辏，百货骈阗的繁华之景在图中表现得淋漓尽致。
如果曾在博物馆看过这幅清朝画家徐扬所作的真迹，不知道今天这幅图你能察觉出来和原作有什么区别吗？
徐扬以笔作画，挥毫洒墨，而《姑苏繁华图》通篇用的只有头发这一种材料！
看着这位绣娘穿针走线，行云流水的样子，谁能相信她手中牵引着的是一根一根头发丝呢？
这一幅还算可以勉强看出来头发材料的痕迹。
2011年，这项称作是「发绣」的传统手艺被列为苏州市非物质文化遗产保护项目，而如今发绣最重要的传承人，就是这位苏州绣娘周莹华。
发绣，顾名思义，就是以头发丝作为原料代替丝线的一种刺绣，不腐不蛀不褪色，典雅且精妙，是一门古老而珍贵的民间工艺，也是苏绣中近乎灭迹的绣种之一。
中国古代把头发看得特别重要，一直尊崇着“肌肤毛发，受之父母，不敢损伤”的礼教。
唐宋时期，佛教在中国的影响发展到新的高度，信女们也开始用自己的头发为材，在绢布上绣出佛像、佛经，以表示自己的虔诚恭敬之心。
△ 《南无普贤菩萨》
△ 《水月观音》
这便是中国发绣的最早起源。
然而，工艺考究，制作耗时的发绣，并没能在动荡饥寒的年代下被完好地流传下来。
2005年，在苏州工艺美术行业普查中，整个苏州就只有周莹华一个人在做着这件事！
周莹华从2000年开始研究发绣，在发绣被列进非遗保护项目后，她说“觉得自己很幸运，正好这个时代大家都很注重传统工艺，特别是手工工艺，对非遗的保护力度也越来越大”。
这些年来，这份「幸运」已经慢慢变为了「责任」。
授课讲学、出国交流、在国内外办巡展……不为了彰显“中国第一发绣传承人”的荣光，周莹华只是希望在国际上，发绣可以宣扬中国传统文化，在国内，发绣可以被更多年轻人看到、了解并学习和继承下去。
20年的技艺打磨，周莹华被问到的最多的问题中，一定有一个是“这么多年了，你一定做出来了好多幅绣品了吧？”
但是实际上，不要说刚开始学艺的时候，就算成为发绣大师之后，周莹华在一幅绣品上花的时间，也少则几个月，多则数年。
开篇那一幅《姑苏繁华图》，就是周莹华连同10位绣娘，耗时3年的时间，才终得完工。
有过刺绣经历，或者哪怕穿过针的人都会知道，这是一个特别费眼睛的手上功夫。
二十年的日夜精进，周莹华在工艺上的确已经炉火纯青，而眼睛却被耗成了近视散光加老花。刺绣的时候，她说她一会是近视眼，一会是远视眼。
一幅精美的发绣，首先在头发的选择上就有着不少要求。
老年人的头发不能用，太脆容易断，男子的头发不能用，太粗不好塑形。最理想的是年轻女子的头发，色泽纯正，细柔韧亮，不过还得用女子纯天然的头发才行，烫过、染过的都不行。
古人的发绣基本上也都是取以少女之发，但受到技术和观念的障碍，那时候的绣品颜色单一，彩色发绣少之又少。
为了满足现代人对色彩美感的追求，周莹华还专门去学习了浸染，从植物中萃取出纯天然的颜色来给黑色头发染上彩色。
一根一根色彩鲜艳的头发丝，将远山层层叠叠的黛青、女子鲜艳斑斓的罗裙、牧童朴素天然的蓑衣分毫不差地勾勒出来了。
周莹华的发绣主要表现古代工笔画，这一类绘画对于艺术审美、文学欣赏有着很高的要求。她就利用出差坐车时间，听完了蒋勋的中国美术史、外国美术史讲座录音，还坚持经常钩线描稿、写毛笔字等。
看上去是照着前人的画复刻出来就好，可是远山近水，观音金佛能看得到，这些山水物象背后的文化底蕴却轻易模仿不来。
很多传统工艺在新时代下逐渐消逝的原因，通常都和工艺本身的实用性不能够与时俱进或者接地气有关。
于是，周莹华在研制发绣艺术品之外，还推出了一系列的发绣日用品。
现代人每天不离手的卡包、笔记本套、电脑包、餐巾纸套、靠垫、餐垫、杯垫、钱包、名片夹等，她都能融合进精美的发绣，让更多普通人在日常生活中不经意就感受到这项古老工艺的新生机。
有和艺君一样，想把自己的头发用这样特别的方式留下来的吗？（咦好像没有对象的男孩子除外？）
注：文中所有作品图片均为周莹华绣品（局部图），而非原绘画作品
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