二战时期热兵器逐渐取代了冷兵器，成了战场上的主导力量。冷兵器的影响力虽然越来越小，但是并没有淡出人们的视线，即便是在今天，各国士兵的装备中仍然会配备匕首，以便于近身作战。
在二战时期也不例外，长枪大炮威力十足，但是在近身或特殊情况下，冷兵器是必不可少的，所以二战时期战壕刀仍然在被广泛使用。其实早在一战时期这种刀具就已经被发明出来了，为何到了二战时期仍然受到士兵们的青睐？
由于近身作战的需要，战壕刀在一战时出现
一战时期虽然各国部队也在使用热兵器，但是各种近身肉搏的战役还是很常见。最常见的冷兵器是安装在枪械上的刺刀，长度大约在40-50CM。刺刀的普及率较高，但是在一些情况下并不适用，比如在战壕中交手的时候。
一般情况下战壕都比较狭窄，活动空间和范围也不够大，而刺刀的长度又比较长，在战壕中无法发挥出全部的威力。因此在战壕中近身作战，必须要有一把短小精悍的冷兵器，既有足够的威力，又能够在战壕中灵活运用，战壕刀在这样的背景下诞生了。
大部分的战壕刀长约7英寸，再搭配上指虎型的把手，在战壕中作战毫不费力，这也是这种短刀名字的由来。因为是由两部分组成，所以战壕刀能以匕首的方式使用，如果空间实在不够，指虎形状的手柄也是近距离肉搏的一大利器。
在一战炮火连天的年代，一场凡尔登战役德法两国士兵的死亡人数高达25万人，受伤的人数更是超过了50万人。如此残酷的战争和伤亡比例，在前线作战的士兵们，如果连一把保护自己的武器都没有，随时都可能会被冲上来的敌人干掉。
二战时期随着装备的发展，西方的不少国家开始在战场上使用空降伞兵。伞兵具有机动性强，能够深入敌人后方等优点，通常配备的装备较为精良。
因为空降部队常常要深入敌军后方，所以近身武器也是必不可少，不论是执行暗杀还是搏斗都有明显的优势，二战时期的美国伞兵，基本上都会随身携带一把战壕刀。
战壕刀作为必备近战武器，制作成本极低
除了具备出色的实用性之外，战壕刀的制作成本也相当低。战争爆发之后，每个国家都要面临大量资金投入到军事战争中的问题。即便是财力雄厚的国家，也不得不考虑资金的问题。如何合理地分配利用资金十分重要，虽然一战和二战时期，冷兵器仍然在被使用，但是无法和热兵器相提并论。
所以士兵们配备的近战兵器，制作成本不宜过高，战壕刀恰恰符合这一条件。制作战壕刀的原材料很简单，废弃的钢缆，坦克的履带，钢钉，只要是使用钢材制作的物件，都可以重新利用，成为制作战壕刀的原材料。
制作成本较低的同时，战壕刀还能在战斗中发挥作用，所以这种近身武器不论是在一战还是二战期间，都深受国家和士兵的欢迎。这也是战壕刀能够在一战，二战大规模推广使用的根本原因之一。
二战后战壕刀逐渐消失
虽然战壕刀的优点颇多，但是这并不是一件完美的近战冷兵器。首先战壕刀的手柄是指虎型的，握刀方式单一，同时也会影响到攻击方式。随着时间的推进，战士们不仅需要一把用于近身格斗的刀具，更需要有一把用途广泛的刀具。
战壕刀最初被发明出来，就是用于近身格斗刺杀的，不论是指虎形状的手柄，还是锋利的刀刃，甚至是手柄后方的鼓锤，都能够拿来当作武器使用。没有花里胡哨的装饰，奉行着极简原则和实用主义，这就是战壕刀存在的意义。单一的用途也让战壕刀在二战后走向了末路。
其次是战壕刀的制作原材料来源较为广泛，战场上回收的钢材料都能够二次使用，这就导致了战壕刀的规格，硬度，以及质量，都没有一个统一的标准，质量参差不齐，自然也就被淘汰掉了。
从时间上来看，战壕刀更像是一个时期的产物，在一战二战结束后，各国的军事水平都有了进一步地提高，装备也有了明显的进步，近战的武器层出不穷，功能也是越来越多，对于这战壕刀这种优点，缺点都比较明显的武器，会被淘汰掉也就不是什么奇怪的事情了。