NK32涡扇发动机是目前俄罗斯制造的推力最大的涡扇发动机，这种发动机采用了特殊的三转子结构，单台巡航推力约15吨，加力推力达到24.5吨，这甚至比美军F35所使用的F135发动机更为强大。苏联解体后，俄罗斯经济异常困难，因此对外大规模出售高精尖武器，包括苏27所使用的AL31F发动机、伊尔76所使用的D30KP2发动机都被拿来换钱。但即便如此，NK32发动机却从来对外出口过任何一次，甚至连技术交流都没有出现过。俄罗斯军方曾经表示:这款发动机在30年都不会对外出售，哪怕是任何一个零部件！这到底是为何？
首先这款发动机是俄罗斯目前少有的王牌，因为拥有NK32的强大推力，俄罗斯才得以制造出世界上载弹量最大的图160轰炸机。即便是在275吨的最大起飞重量下，图160依旧可以进行2.05马赫的超音速突防，这是美国最先进的B1B、B2轰炸机都难以达到的性能。俄罗斯在常规武器装备完全落后美国的情况下，只能依靠核威慑来保持与西方的战略平衡，而图160就是其中最重要的一环。如果俄罗斯将NK32发动机出口，美国很可能会运用各种手段获得发动机，从而推算出图160的真实性能，从而找到针对性的反制战术，这是俄罗斯无法接受的。
其次由于这款发动机的强大性能，一般国家是不可能购买的，潜在的用户只有中国、印度等少数国家，如果让这些国家获得这款发动机，最后很可能会制造出与图160性能接近甚至超出的轰炸机。虽然俄罗斯因为战略原因同时与中印两国交好，但是并不排除这两个国家在未来成为俄罗斯的潜在对手。如果让潜在的战略对手也拥有图160这样的战略轰炸机，这无疑是对俄罗斯的重大威胁，所以俄罗斯在武器出口上仍然是留有一手的。
▲俄罗斯下一代PAK战略轰炸机仍将使用NK32发动机
最后NK32发动机虽然强大，但是也有着自身难以克服的缺点。它的直径1.46米，长度6米，重量也达到3.4吨，一般的轰炸机根本难以安装，这也造成了图160的体积和雷达反射信号过大，只能依靠高速突防来弥补这一缺点。随着世界主要国家的防空系统越来越强大，图160这种机身庞大的低超音速目标已经越来越容易被拦截，所以隐身战略轰炸机才是未来的发展趋势。
全世界最先进的B2隐身战略轰炸机采用的是体积和重量要小得多的F110-GE-100 发动机，这款发动机13吨的最大推力虽然比不上NK32，但是体积和重量也要小得多，它的长度只有4.62米，重量不到1.8吨。这使得B2轰炸机在保持22吨巨大载弹量的同时，自身重量和体积要比图160小得多，直接减少了大量雷达反射信号，提高了隐身性。未来我国如果要走B2轰炸机的隐身路线，轰20必然不会采用NK32这样的大推力大体积发动机，很可能会使用与歼20同款的涡扇15小体积大推力发动机，在保持自身体积的同时，尽量将速度提高到最大。