人体的免疫系统内发挥作用的既包括抗体分子,也包括干扰素、肿瘤坏死因子等细胞因子、补体分子以及多种酶类。这些物质不仅能清除各种“外来分子”,各种细菌病毒等,也能在对抗身体内突变的肿瘤细胞的过程中发挥作用。

抗体自身的肿瘤免疫作用

肿瘤细胞会表达出特殊的肿瘤抗原,刺激了B免疫淋巴细胞,使其分化为浆细胞,后者分泌出了抗体,特异性地作用于肿瘤细胞。首先,抗体和肿瘤细胞膜表面的抗原结合,形成攻膜复合物。顾名思义,攻膜复合物就是攻击细胞膜结构,它能促使肿瘤细胞产生裂解。这个过程就是细胞毒作用。

与此同时,有一些裂解后的产物会反过来与肿瘤细胞结合,再与吞噬细胞结合,促进了吞噬细胞的吞噬作用。这个过程即称为调理作用。

总之,抗体先是通过细胞毒作用裂解肿瘤细胞,然后通过调理作用,增强了吞噬细胞清除细胞裂解产物的能力。

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抗体助纣为虐

肿瘤细胞抗原可以诱导人体产生特异性抗体,然而,抗体的肿瘤免疫作用毕竟有限,而不是主要的肿瘤免疫渠道。在某些情况下,抗体反过来可以阻拦免疫系统对肿瘤细胞的应答机制系统,减弱了细胞毒性带来的杀伤作用。

另一方面,抗体又可以干扰肿瘤细胞的黏附作用,使得肿瘤细胞更加容易转移,而肿瘤细胞扩散,对于癌症治疗是非常重要的。

对抗体分子特点的利用

尽管抗体似乎在肿瘤免疫的方面并没有很大的作用,但是科技的发展开辟了新的道路。抗体在杀伤肿瘤细胞上并不给力,但是它对肿瘤细胞的肿瘤抗原的嗅觉灵敏啊。这就提示科学家们,可以利用抗体这一优势,将小分子药物结合到特异性单克隆抗体,从而发挥有效的靶向肿瘤治疗。

免疫其他分子的作用

此外,免疫系统其它分子(干扰素、肿瘤坏死因子等细胞因子、补体分子以及多种酶类)等,也对肿瘤细胞具有杀伤作用,只不过是非特异性地选择肿瘤抗原进行杀伤和清除。

抗体的双重作用会对临床用药带来一些困扰。不过现在仍有很多临床研究正在开展中,相信在未来会有靶向性更强的药品能够辅助人体免疫系统。