英国虽然是一个岛国，在很长一段时间内都非常重视海军的发展，也正是因为英国皇家海军，使得英国能够在很长一段时间内成为举世瞩目的“日不落帝国”。虽然一提到英军，很大一部分光芒都被英国海军夺去了，但是我们并不能因此而忘却英国陆军，尤其是英国装甲部队和他们的装备，英国作为一个岛国，在装甲力量上独树一帜，制造出了大量先进而又颇具英式风格的武器，举几个例子，冷战时期，英国研制的105mm L7线膛炮出口多个国家，拥有大量变体，堪称冷战时期北约最为著名的坦克炮。英国的乔巴姆装甲也赋予了英国坦克强大的防护能力，而目前英国陆军的挑战者主战坦克仍然使用线膛炮，可见英国的装甲发展之路确实是剑走偏锋，独树一帜，而我们今天要说的这辆车，相较于著名的百夫长，酋长等坦克，却颇有些暗淡，它就是英国陆军在冷战时期研制的“蝎”式轻型侦察坦克。
FV101是一种仅有轻型装甲，速度极快的轻型侦查坦克，主要对手也是敌方的轻型车辆
价格高昂的“酋长”重型坦克
二战结束后，英国的影响力虽然大不如前，但是其在北约内仍然算得上是数一数二的超级大国。随着冷战双方对立的不断加剧，英国的防务力量也日趋繁重。英国与北约另一个超级大国美国不同，美国所处的位置远离冷战核心地区，拥有天然的地缘优势，而应该地处西欧，虽然与欧陆并不相连，但其与欧洲之间也仅仅是一湾浅浅的英吉利海峡，换作是二战时期，英吉利海峡还能够作为一道天堑，阻挡德国的滚滚装甲洪流，但是在科技日新月异的冷战时期，苏联装甲部队对英国的威胁却是致命的。
酋长坦克刚出现时一度是世界上火力和防护最为优良的坦克，但代价就是高昂的价格和较差的机动性
正因如此，从上世纪50年代开始，英国就开始扩大其在西德驻军的规模，另一方面，英国开始着手改进其百夫长坦克，并研制了性能强大的酋长重型坦克，作为英国最后一型重型坦克，酋长搭载了威力巨大的120mm L11A5线膛炮，炮塔正面最厚处防护也达到203mm，后期驻扎在西德的酋长坦克更是加装了附加装甲，防护能力进一步提升，可以说除了机动性之外，酋长坦克在当时的性能堪称是无可挑剔，非常适合用来阻挡苏联的钢铁洪流。
部署在西德的酋长，涂布有独特的城市迷彩
然而随着设计的演进，“酋长”坦克项目遭遇了资金瓶颈高昂的单车价格使得英军无力负担。另一方面，酋长和百夫长等坦克重量大，机动性不足，英军严重缺乏一种价格低廉，机动性强的轻型侦察车辆，FV101“蝎”式轻型侦察坦克就是在这种情况下诞生的。说它是轻型坦克，其实最早研制时对其的定位是一种轻型装甲车辆，以便于英军能够在欧洲山地等复杂地形下作战，而这种轻型装甲车辆的对手也绝非披坚执锐的苏联坦克，而是敌方同样定位的装甲车辆。
发动机前置使得FV101潜力巨大，拥有大量改型
潜力巨大的FV101“蝎”式车族
FV101“蝎”式轻型坦克采用发动机前置布局，车体精悍短小，整车重量也仅有8吨左右。发动机方面，英国为其加装了一台直列六缸汽油发动机，最大马力达到197匹，使得FV101拥有80公里的最高时速。为减轻重量，FV101的装甲全部采用轻质铝合金，是当时第一种炮塔和车体都采用铝合金装甲的轻型坦克，仅能防御破片与12.7mm枪械子弹。FV101的定位相当鲜明，就是打造一款重量轻，适应性强，能够对付敌方轻型装甲车辆的坦克。
除了发动机舱上这块装甲外，其它装甲都是铝合金材质，连炮塔都是
主炮方面，FV101搭载有一门76mm线膛炮，虽然这门炮有膛线，但其发射的却并非通常的穿甲弹，英国人深知，如果发射高膛压穿甲弹，这门火炮的炮身重量和庞大的炮尾根本无法安装在这样的一辆轻型坦克上，所以这门主炮发射的主要是低膛压的碎甲弹和破甲弹。这些炮塔足以对付它能够见到的任何敌方轻型车辆甚至冷战初期那些不注重防护的坦克。
FV101主要发射的是破甲弹和碎甲弹，用来对付敌方的轻型车辆绰绰有余
由于采用发动机和传动结构前置，炮塔后置的布局，FV101非常适合改装成各种车辆使用，这使得FV101逐渐发展出了一个庞大的轻型车辆家族，其中最著名的当数搭载小口径机关炮的佩刀和弯刀轻型装甲侦察车，步兵战车和反坦克导弹发射车等等。也正是因为其低廉的价格和灵活的用途，FV101车族还大量出口海外，拥有多个用户，总产量高达4000多辆，时至今日仍然有不少FV101车族活跃在除英国之外的其他国家现役军队中。
印尼陆军的FV101，这种轻型车辆非常适合印尼这样的国家，从刹车动作就可以看出它有多轻
马岛战争中一战成名
真正让FV101一战成名是在上世纪80年代的英阿马岛战争，马尔维纳斯群岛（英国人称之为“福克兰群岛”），是位于大西洋西侧靠近南美洲的一系列群岛，这里原本是英国人的属地，然而1982年，阿根廷却悄悄登陆了这里，并在这里插上了阿根廷国旗，最终导致英国与阿根廷开战，这场战争是英国在二战结束后参与的最大规模的战争，也是冷战时期最大规模的海空战。
马尔维纳斯群岛虽然距离阿根廷很近，但确实是英国领地
关于这场战争的焦点大多集中在英勇的阿根廷空军利用飞鱼导弹击沉英国海军多艘舰艇上。当时英国引以为傲的42型驱逐舰在这场战争中颜面扫地，排水量高达上万吨的大西洋运输者号载机商船也被击沉。这也从侧面反映出了一个比较严重的问题，此前称霸世界数百年的英国，在冷战时期已经很难支撑起一场大规模的海外战争了，最终英国虽然赢得了战争的胜利，保住了其对福克兰群岛的主权，但其付出的代价也是极为惨重的。
被飞鱼导弹击中侧舷的42型驱逐舰，英军在马岛战争中的表现确实饱受诟病
在这场战争中，虽然英国海军表现很差，但是英国地面部队的表现却相当不错，因为当时英国海权的衰退。远洋调度能力实在有限，重达五十多吨的酋长坦克和百夫长坦克等等很难跨越万里运送到福克兰群岛上。而同时期的FV101却以其小巧的体积和仅有8吨的重量，成为了最好的选择，这种小型车辆被源源不断的从英国本土运输到福克兰群岛，以支援英军在这里的作战行动。
马岛地势复杂，再加上英国衰退，海外动员能力有限，FV101就成为英军在马岛战争中仅有的装甲力量
而英军的这一无心之举却使得FV101在马岛战场上获得了空前的成功，由于马岛地势崎岖，地形复杂，还拥有大片沼泽，传统的主战坦克在这里很难施展。而机动性强，小巧灵活的FV101在这里却如鱼得水，相较于一般的轻型装甲车，FV101的76mm主炮能够对阿根廷装备的法式装甲车造成严重的威胁，在发射碎甲弹时，FV101甚至能够击穿阿根廷当时装备的AMX-30坦克，“弯刀”装甲车装备的30mm机关炮也能够对阿根廷装甲车造成很大威胁。
FV101一直服役到90年代，甚至还赶上了1991年的海湾战争
最终的结果大家都知道，英军全面控制了福克兰群岛，这场战争中，FV101车族仅损失了一辆“蝎”式坦克，而且三名车组成员都没有受伤，可见其防护性能虽然有限，但是对乘员的保护还是很出色的，当然了，作为一款轻型车辆“蝎”式坦克的火力不足，而且缺乏夜视能力，无法全天候作战，战争结束后， 英国对FV101车族进行了针对性的改良，该型车辆一直服役到1991年，才全面退役，FV101车族从英国全部退役后，其他国家的该型车辆仍然在发光发热，可见该型车辆的成功之处。