在青藏高原的东南，四川省的甘孜地区，生活中一群自称是木雅的人，他们住着高大直立的碉楼，穿着独一无二的的服装，说着别人听不懂的木雅语。他们从哪里来？在中国古代典籍中，木雅被称为弥药，而弥药人里有这么一句话：“黑头石城漠水边，赤面父冢白河上，高弥药国在彼方。” 这便是弥药人的祖先发源地。
唐代的史料记载，弥药人就是党项人。赞歌吟颂的就是党项人的传奇故事。一千多年前党项人在最辉煌的时候，曾经建立过一个将近两百年的国家，史称西夏。
数百年的时间里，在青藏高原这片草原上，游牧的党项人逐渐壮大，然而在公元四世纪，鲜卑人从遥远的大兴安岭迁徙到这里，和党项人冲突了起来。一百年后，鲜卑人崛起，建立了东西四千里，南北二千里的吐谷（yù）浑王国，一部分党项人决定不想融入吐谷浑王国，选择离开家园，来到了黄河上游的河曲，也被称之为析支之地。而领导这群党项人的，便是拓跋部落。拓跋的意思就是土地的意思。在这里生存了下来。而之后吐蕃人又在青藏高原崛起，压榨着党项人的生存空间。
公元618年，经历四百年分裂战乱的中国迎来了统一，大唐帝国以前所未有的力量统一，而此时吐蕃也盛极一时，而党项人的选择，谁就多了一份力量。
公元626年，李世民昭告天下，“自古皆贵中华，贱夷狄，朕独爱之如一。”夷夏一家，在中国历史上这是一个影响深远的统治理念，在那个时代里，能够得到中原王朝的平等对待是所有草原民族可望不可及的梦想，这也给了党项人希望，主动表示归降唐朝。大唐用博大的胸怀接纳了他们，唐太宗一律平等对待，推行一种叫羁縻的治理策略。
据《新唐书》记载，公元638年，党项首领拓跋赤辞请求归唐，李世民任命他为都督，并赐皇姓 李。大唐正式接纳了漂泊的党项人，党项人喜欢歃血为盟的形式，表示忠诚。宣誓效忠大唐。
公元663年，吐蕃灭吐谷浑王国，党项人向唐朝方向迁徙，他们被大唐安排到了黄土高原这边，这里既能耕种，也能放牧。给了他们极好的机会。
九世纪后期，大唐开始衰落，公元881年年初，起义的黄巢攻陷了长安，它是名符其实的文明之都，也是大唐的灵魂，更是党项人心中的圣地。大唐皇帝出逃，便下令各个诸侯收复都城，其中最重要的力量就是党项人，其首领就是拓跋思恭。在他的带领下收复了长安，唐朝给他们加官进爵，并命名为定难军。任他为节度使，统辖帝国北疆四州（夏州、银州、绥州、宥州）。这是他们的一个转折点。从此，党项拓跋部都以国姓“李”为自己的姓氏。
党项人来到夏州后，不到二十年，唐朝就灭亡了。终唐一世，党项人都在向这个伟大的王朝效忠，也一直得到它的庇护，没有了大唐，党项人又将何去何从？
公元960年，宋帝国建立，北方的契丹人也建立了强大的辽帝国，党项又该如何选择？公元981年的一天，宋太宗利用党项贵族权利的争夺，将他们举族迁往汴梁，夏州的管理权移交朝廷，汴梁是当时最繁华的地方，对党项人有着巨大的吸引力，于是贵族便决定举族迁移。而其中之一，拓跋大首领的堂弟，李继迁站出来说：“虎不可离于山，鱼不可脱于渊”便拒绝离开。
公元982年的一天，李继迁决定流亡他乡，以送葬的名义离开银州城，来到了地斤泽。在夏州东北方向三百里处，他便以祖先的名义，开始聚拢人心。逃到地斤泽不到一年，他就派人上奏大宋的皇帝，他只是想得到祖先的封地，绝不敢反叛朝廷，但是宋太宗拒绝了他。失望的李继迁做出一个疯狂的决定，他想展示自己的实力，报复大宋的傲慢和冷漠。这次决定让他几乎付出了生命的代价。