三国演义中刘备手下五虎上将威震三国，其中武圣人关羽为五虎将之首，张飞次之，再往后就是赵云、马超、黄忠。有人研究后觉得这个排名不妥，感觉马超排名不应该在张飞之后，最直接的证据就是马超跟张飞的那一战。
三国演义中，张飞第一次跟马超对战时，张飞一共跟马超三次交锋，打了数百回合都不分胜负。第一次张飞讨战，马超迎战两马齐出，二枪并举。约战百余合，不分胜负。玄德观之，叹曰：“真虎将也!”恐张飞有失，急鸣金收军。
第二次，张飞打的兴起，只是回去稍作休息，盔甲都不穿又出去找马超单挑，超又出，两个再战。玄德恐张飞有失，自披挂下关，直至阵前;看张飞与马超又斗百余合，两个精神倍加。玄德教鸣金收军。
到这个时候两人已经从中午打到晚上了，刘备对张飞说：“马超英勇，不可轻敌，且退上关。来日再战。”，张飞杀的兴起，根本不听刘备的话，继续跟马超颤抖，嘴里还大叫：“誓死不回!”
从这里可以打出，轮单打独斗至少马超是不输张飞的。三国中马超除了跟张飞的这次精彩打斗外，另外还有许多经典的战斗，足可以证明他无愧五虎上将的名誉，锦马超的威名，享誉三国。
马超一生最著名战役就是跟曹操大战渭水，杀的曹操割须弃袍，可称为三国最经典的战斗之一。
三国原文中写道：曹操问马超为何而反，马超大骂曹操为曹贼，挺枪就杀。这时曹操背后于禁出迎。两马交战，斗得八九合，于禁败走。然后魏国名将张郃看到于禁数回合就败走，就赶来迎战马超，结果张郃出迎，战二十合亦败走。这时李通又出战，数合之中，一枪刺李通于马下，马超直如战神般杀的曹军打败而逃。
而后面就更精彩了，特附原文给大家欣赏一下：马超、庞德、马岱引百余骑，直入中军来捉曹操。操在乱军中，只听得西凉军大叫：“穿红袍的是曹操!”操就马上急脱下红袍。又听得大叫：“长髯者是曹操!”操惊慌，掣所佩刀断其髯。军中有人将曹操割髯之事，告知马超，超遂令人叫拿：“短髯者是曹操!”操闻知，即扯旗角包颈而逃。后人有诗曰：“潼关战败望风逃，孟德怆惶脱锦袍。剑割髭髯应丧胆，马超声价盖天高。”
马超还有其它一些很出行的战斗，比如刘备攻蜀时，曾一度不能攻下成都，可马超一来，刘璋马上投降，可想马超西凉兵是如此厉害!另外马超单枪刺死马腾，一招擒获李蒙，被称为小吕布。更重要的是马超年纪轻轻就有如此本领，前途实在不可限量。
由此可见，马超单挑可以跟张飞平齐，而他大战中的表现甚至还超过张飞。不过张飞当阳桥喝退曹操80万军队的事迹太过神奇，确实是马超没法超越的。