最后，还是驸马请求仁宗让怀吉回到公主身边。驸马的温厚才情，赢得徽柔身边侍女的爱慕，驸马终于恳求仁宗允许他纳妾。徽柔这样对侍女说：嘉庆子，我好羡慕你，你能和自己喜欢的人一辈子堂堂正正地在一起了。徽柔，便是如此始终如一干净纯良之人，正如怀吉，无论经过什么磨难，始终如一地干净纯良。
仁慈的仁宗，顶着满朝文臣的进谏压力，让怀吉再回公主身边。回到身边的怀吉，却必须克制再克制，与公主保持距离，他以为这样才能长久陪伴公主，他不知，这克制却让公主那么难过，隔着几米的距离，她如何感受怀吉的温柔温暖，隔着不能言说的沉默，她如何被怀吉的爱语融化，隔着克制下少有波澜的目光，她又如何确认怀吉一如往日般爱她？这样的陪伴，与分离又有何异？
即便这情不关任何他人，即便驸马终于意识到自己正是公主孤独痛苦的理由，主动提出和离，自请离京，而且也已经找到珍惜自己的姑娘，言管谏臣仍然不肯放过怀吉，朝堂之上振振有词，以死相逼，要求仁宗诛杀怀吉。
当涉及情感，每个看似简单的事情背后，都有复杂的缘由，因为人性从来不是非黑即白那么容易辨认，但古往今来，无论学识渊博的，抑或市井妇人，却都只根据表面的现象妄下结论，找出罪人，予以痛斥咒骂进行道德谴责贴上各种侮辱性标签，并以此自觉高尚。
在仁宗爱女婚姻这件事上，所谓的事实是：仁宗为徽柔找了一个心地善良忠厚，及其内秀，善于书画，又爱公主的夫婿，徽柔却与他不和，竟至于与驸马娘大打出手，而徽柔毫不避讳地日日与内侍在一起，竟至于逼得驸马自请离结外调。
于是，司马光三下五除二地看出了本质缕清了逻辑得出了结论：梁怀吉为慕权贵，离间公主驸马，使公主失德，罪恶滔天，当诛！
仁宗叫来怀吉，让他面对大臣们，让他们看看，怀吉是否是那个离间公主驸马，妄图从公主身上得到权力，祸国殃民的奸佞。司马光倒振振有词：忠奸岂可以外表分辨，奸佞之人也可有温良的皮相，他若不奸佞，便不会借着内侍的身份，接近公主，蛊惑公主，弄权挑拨，离间公主驸马。
仁宗反问：那么，卿是以何判断，他内心奸佞？司马光不加思索地回：公主与驸马不和，这难道不是明证？这个混账逻辑，竟然说得如此想当然，但这种混账逻辑，就是过了几百上千年，依然根深于很多人的思维里，人性，终究无法变化吗。
仁宗问司马光：过在谁？司马光一脸大义凛然慷慨赴死的庄重表情：失德之过在公主，纵容之过，在官家，但是导致公主与官家有过的首恶是内侍梁怀吉，惑主之过，当诛！竟然敢当面指责皇帝和皇女，他一定觉得自己实在太伟大了，为了正义，为了大宋，这样冒死进谏，真是一片丹心照汗青！
仁宗压下怒火，依然试图说服：首恶不是他，他只是有错，错在护主心切乱了方向，未能劝诫公主，只好追随公主，保护他从小看着长大的公主而已。
欧阳修此时站出来：此事并无首恶，所有的，只是不幸之人，公主与驸马不睦，并非受人挑拨，乃是情趣不能相投所致，怀吉，也非媚上邀宠，只是景慕公主，复见公主忧愁哀伤，无计劝慰，只能陪伴；陛下，原以为替公主找了份处处都合适的好姻缘，谁想公主竟日益憔悴，陛下千般教导无果，终究是不忍见公主绝望弃世而已。公主与驸马不谐，两人都有过错，两人皆是苦主，何来罪恶。驸马自请外调，便是为了终结这不幸，司马司谏又何故阻止？
一番体谅人性之语，却让司马光义愤填膺：欧阳学士为顺服圣意，竟如此诡辩，可还对得起君子二字？话都说得如此透彻了，司马光之流依然坚持不许他们和离，完全无视牵涉之人内心感受，硬要他们维护婚姻躯壳，为的，只是堵住可能的‘万口籍籍，传相讥议，浮谤滋生’，保住公主清誉。
颜面，如此地重要，可以为此杀人，可以为此毁灭情爱，这，就是世代文人捍卫的文化真理。
仁宗坚持不予惩罚怀吉，司马光痛心疾首，一番陈词掏心掏肺无线上纲上线：皇帝是以天下为家，天下万民无不是陛下儿女，陛下岂可独爱公主，而将其余子民抛诸脑后。公主身份不同，又有宦官从旁蛊惑，今日既可以性命要挟陛下，插手其家事，明日即可依样要挟陛下，许其干涉国事；谨防宫闱之变，是祖宗家法重中之重，汉唐教训，陛下不可不引以为戒。
如此引申，一个小小怀吉，竟致国破家亡？一番忠肝义胆，不能令仁宗处罚一个内侍，司马光以死相要挟。
僵持之下，公主进来，念着司马光自己年轻时所写情爱之诗，问他可有爱过。在他看来，爱恨嗔痴都是有罪？人就该活得像个傀儡？皇帝，皇后，公主，都该做最精致美丽的傀儡，供人膜拜，却不管傀儡里面已经白骨嶙峋。公主要的，不过是一个陪伴而已，怀吉要的，不过是护爱公主而已。
仁宗质问大臣：这样的公主，你们觉得有干涉国事的心思和本事吗？怀吉能骗取她的信任，谋取权力，祸害社稷吗？
即便司马光最终被说服，徽柔与怀吉终于还是被分开，徽柔被迫又回到公主府，这场婚姻与群臣的压力非议，与怀吉的分离，让她精神崩溃，仁宗死后，再无人能够保护她，八年之后，突然病逝，临终无人照看，脸都被烫伤，死时年仅三十三岁。她的驸马，终年七十一岁，坐至高官。怀吉在公主死后不久郁闷而死。