近代国学大师陈寅恪曾说过这样一句话，“华夏民族之文化，历数千载之演进，而造极于赵宋之世。”在这位大师眼中，宋朝无疑是中国古典文化的巅峰。事实也确实如此，晏殊、欧阳修、苏轼、曾巩、范仲淹等我们课本里鼎鼎大名的古代文人，几乎全出自宋朝，而历史学界也一直公认，宋朝是出了名的“重文轻武”。
也是因为如此，宋朝的军事实力也是历朝历代里最捉襟见肘的。恰巧又赶上北方少数民族的崛起，宋朝的悲剧结局自然可以预知。值得一提的是，它是也是我国历史上少有的从没爆发过全国性农民起义的大型王朝。至于《水浒传》里的宋江起义，也只是局部，并没有燎原。
虽然没有崩于内因，但在金人和蒙古铁骑的侵略下，宋朝还是很快走向灭亡。并且，由于异族文化差异，比起别的王朝，宋朝末代皇帝们下场更加悲惨。
譬如北宋末代皇帝赵佶，被金人掳去囚禁9年后病死异乡，其妻女全悉数被金人霸占凌辱。他儿子赵桓则更凄惨，在陪金王完颜亮赛马球时，失足从马上跌落，最后竟被乱马的铁蹄践踏而死，着实令人唏嘘。
不过，这两位北宋末代皇帝，跟南宋的宋理宗赵昀比起来，还是幸运多了。蒙古铁骑灭亡南宋后，直接将赵昀的头颅做成了酒具，把玩了近百年之久。那么问题来了，赵昀不是末代皇帝，为何头颅却被制成了酒杯呢？
这一切跟一位叫杨琏真迦的僧人有关，蒙古铁骑征服南宋后不久，杨琏真迦直接被忽必烈任命为江南释教都总统，专门负责江南地区的佛教事务。这个杨琏真迦，早前还有一个身份是盗墓贼。他对宋理宗赵昀的墓早就垂涎已久，成功上位后，第一件事便是带人抄底了赵昀位于绍兴的墓穴。
有人或许会纳闷，既然是盗墓，为何还要取走赵昀的头骨呢？其实，这和杨琏真迦的信仰不无关系，他虽然是个僧人，但信仰的是藏传佛教。这是一种小乘佛教，有一种密宗便是将人的头骨做成法器，从而提高自己的修为和法力。杨琏真迦对这套理论深信不疑，而皇帝的头颅无疑更能体现效果，便出现了头骨酒杯这么一个东西。
而这个头骨酒杯也一直被杨琏真迦珍藏把玩，直到6年后，由于卷入“桑哥案”，杨琏真迦被元朝统治者处死并抄家。经过各级权贵的层层流转，最后终于落到了元朝统治者手中，被把玩了近百年。
随着元末农民起义的爆发，元朝走向覆灭。这个头骨酒杯也就此下落不明，就在百姓以为宋理宗的头骨再也找不到时。一位叫危素的和尚出现了，他对刚登基不久的朱元璋透露，自己曾在当年元朝的宴会上看到了宋理宗的头骨酒杯。
由于宋朝和明朝一样，都是汉人一脉相承。朱元璋对赵昀的悲惨遭遇自然感同身受，为了重振汉文化，朱元璋派徐达前往元大都皇宫里苦苦找寻，最后在一片狼藉中终于发现了宋理宗的头骨。
得知宋理宗头骨重见天日的消息，朱元璋也是感慨道“南宋的这些皇帝并没有太多失德的地方，他们和元朝又不是世仇。而元朝趁他们虚弱时取代他们后，何必要把事情做得这么绝呢？”
不难看出，同为汉族皇帝的朱元璋对宋理宗的惋惜。随后，朱元璋下令将其头骨重新厚葬于绍兴永穆陵旧址。也算是给了宋朝皇帝们一个完满的结局吧。身为一个后朝皇帝，朱元璋的做法无疑让人尊敬。
都说“宋朝之后无中国，明朝之后无华夏”，这最后2个汉人当权的封建王朝，犹如一对孤独的兄弟，也像是2000年古典汉文化传承之路上的2盏残灯，照亮了汉文化最后的辉煌。
也难怪朱元璋身为明朝皇帝，却费劲千辛万苦也要将前朝皇帝的头颅找回厚葬。他图啥呢？不正是图复兴宋朝当年那股长盛不衰的华夏文化吗？