在今天,知名爆料人@MauriQH发布了一则消息,声称苹果正在研发一款200至300美元的低价iPhone手机,该款机型相较于苹果在2020年发布的新款iPhone SE,存在着一些缩水的地方。

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从苹果定价199美元的AirPods二代和299美元的Home Pod的国内售价来看,这款“低价iPhone”的起售价很有可能在1599—2299人民币之间,这将是是苹果的第一款千元机。

一贯“高贵冷艳”的苹果,怎么做起千元机来了?

当“清仓”成为爆款

说到这款有史以来最便宜的iPhone,小雷不得不从iPhone的价位分割开始说起。

从历代iPhone的定价来看,苹果将手机产品线的最低点设在了450美元,通常情况下,这个价格售卖的是两年前的老iPhone。譬如在iPhone Xs发售之后,两年前发布的iPhone 7就自动降到了449美元,一年后的iPhone 8也是如此。

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当苹果把一款iPhone的价格放到三百美元左右的时候,通常意味着它要清仓了。在iPhone 11发布之后,苹果将三年前的iPhone 7列为“清仓产品”,最终价格被定在了349美元,第一代iPhone SE也在正式停产的半年后进行过清仓甩卖。

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但恐怕连苹果也没想到,299美元的iPhone诱惑力如此之大。2019年,苹果先后四次在美国官网上架了初代iPhone SE,32G版售价249美元,128G版299美元,相比原价分别降价了100美元和150美元,从配置上来讲降价幅度不大。

虽然苹果没有详说这几批“清仓iPhone” 的具体库存数量,但消费者依然对这些产品抱着非常大的热情,市场反馈较为积极。这几批iPhone SE出现在苹果的清货页面上不到三天,无论是128G还是32G的iPhone SE均已售罄。

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要知道,这次iPhone SE的“清仓”发生在2019年,苹果正主推大屏的iPhone Xs Max与iPhone XR,刚刚淘汰了4.7英寸的iPhone 8,已经三年没有出现过四英寸的机型了,更别提安卓的各大厂商早就不会去做五英寸以下的小屏手机。

但这次“清仓”的成功,很有可能让苹果看到了低价区的消费潜力。

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“清仓”战略又恰逢整个iPhone价格的理性回归,从iPhone 11开始,到新款的iPhone SE,苹果开始有意识地在中端市场发力,识图拿下全球中端消费群体。新款iPhone SE哪怕在中国,也在一个月内拿到了近百万的销量,实现了在中国手机市场四月低迷期中的逆势增长。

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既然399美元的iPhone SE获得了巨大成功,苹果将目光投向了以前从不会看一眼的299美元价位,希望出一台新机来榨干这一价位的油水。

四寸屏的回归?

从苹果目前的产品阵线来看,它有两条道路可选:一是重启4英寸屏幕的生产线;二是在新款iPhone SE的基础上减配。

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第一条套路相对来说最合理,既然2019年的苹果还能顺利清仓四英寸机型,那么2020推出一款四英寸机型的市场前景未必会有多黯淡,恐怕依然会有不少消费者买账。

小雷大胆勾勒出四英寸iPhone的样貌:处理器采用和iPhone SE一样的A13芯片,不会采用最新的A14,5G上马近乎于不可能,配置分为64G与128G两款,配色照搬iPhone SE的四款颜色,屏幕素质等其他方面均参照初代iPhone SE进行配置。

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从苹果的供应链和软件生态来的角度上出发,四英寸的iPhone是最可行的方案:iPhone SE的生产工艺成熟,很轻易就能重启;四英寸iPhone的软件适配也很容易,在今年的iOS 14的支持列表中,我们还能看到iPhone SE的影子,这代表着开发者必须要对四英寸屏幕进行适配。

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就算苹果不强制规定,一般来讲,支付宝、微信等国民级软件也都要对这些老机型用户进行“特殊维护”,保持自己软件的基本可用性。并且iPhone SE的用户一般不会长时间使用太多重度应用,例如游戏和在线视频,这样也能保证四英寸的屏幕生态相对完好,用户体验不会有很大下滑。

当然,这也意味着开发者的压力会变大,iPhone也开始像安卓一样碎片化,不过在销量面前,“碎片化”的问题可能要往后靠一靠。

如果是以第二种方案作为模板,即在iPhone SE的基础上减配。那么这台iPhone阉割的也许是处理器,它将从iPhone SE的A13处理器变为A12。

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考虑到使用A12处理器的iPhone XR仍然在售,这也是非常有可能的。况且按照苹果的降价模型,同样设计、不同处理器的机型差价也恰好在50—100美元之间(例如iPhone 6s—iPhone 8),A12的性能也够用。

当然,这两种配置都不会让中国的用户满意,因为这代表着糟糕的续航,但它恐怕会成功吸引到欧美部分用户的目光。

以对手三星为例,它在中端价位市场准备的是Galaxy A系列。其设计和配置相对均衡,每年都能在全球畅销的单品机型见到它的名字,但性价比始终称不上合理。

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从iPhone SE在欧美市场的表现来看,虽然与之对位的Galaxy A51有着5G,6.5英寸的全面屏设计等诸多优势,但由于其内在配置并不算高。在iPhone SE和红米、华为等终端机型的夹攻下,A51被挖走了不少潜在消费者,苹果也像再通过更廉价的iPhone给“躺着赚钱”Galaxy A系列更多压力。

苹果的全价位战争

如果今年关于iPhone的传言基本属实的话,我们将会看到有史以来最为全面的iPhone产品线:从299美元到1399美元,苹果在各个价位上都有相对应的全新机型,虽然它已经失去了乔布斯时代下的精简与克制,但从商业上看却难称失败。

也许对于拼苹果而言,他们已经从初期的“小团体”走了出来,可以向用户提供更多更全面的服务,其中包括软件生态的保驾护航。库克下的苹果,更加的“服务化”,这应该也是iPhone战线能够不断壮大的原因之一,他们有自信能够弥补用户在小屏幕上的使用体验。

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不过,对于国内厂商来说,一个开始注重低价市场的苹果并不是一个大威胁。不论它是4.7还是4英寸,被大屏惯坏了的用户们并不会买账。在一个有着充分选择的手机市场下,苹果若想打“低价战略”恐怕要让利更多。