本文系网易新闻网易号新人文浪潮计划签约账号【一起看地图】原创内容,未经账号授权,禁止随意转载。

打开网易新闻 查看更多图片

18世纪末期,欧洲列强对非洲的殖民入侵进入白热化阶段。然而在非洲整片大陆都在进行各种形式的抵抗运动时,却有一股不走寻常路,试着曲线救国的势力,埃及就是其中之一。

(一)奥斯曼帝国的衰落

1799年,拿破仑在征服欧陆之后,便继续开展对西亚最大国家奥斯曼帝国的侵略,因此他首先要对付的对象就是处在三大陆交界处的埃及。

法国人虽然战斗力彪悍,但毕竟人少,整个入侵所动员的军队仅有四万余人。纵使能够占领埃及,可光靠自己人也无法管理埃及这么大的一片土地。

打开网易新闻 查看更多图片

为此,拿破仑拉拢埃及上层人士,让他们号召埃及人放下武器,并以他们为自己的代理人进行统治(类似于日占时期的伪军)。即使民族不同、文化不同,统治阶层为了利益和自己的统治,又总能联合在一起共同压榨底层群众。

本来,埃及的高税收就已经压的多数平民喘不过气了,但还能勉强填饱肚子,可此时又多了个法国,埃及人民彻底是吃不起饭了,不得已而为之,各地陆续爆发起了农民起义。在拿破仑的伪军占领埃及全境后,所爆发的两次埃及民族大起义规模更是大到足以颠覆了这个国家的旧秩序。

拿破仑见势头不对,就在搜刮了3年之后从埃及撤军。

法军撤离后的埃及虽然名义上是回归了奥斯曼帝国,但实际上却早已被拿破仑统治时期时期留下马木鲁克军阀(马木鲁克是奥斯曼帝国占领埃及之前的埃及统治阶层)、起义军、土匪所割据,赫然一副清末军阀割据的景象。

收不到税的奥斯曼帝国,只好“凑”出了一只军队前往埃及收复失地。本文的主角穆罕默德·阿里便也是在此时随着奥斯曼军队迎来人生的转折点。

(二)改革背景

出生于希腊底层社会的阿里14岁便失去了双亲,为了生存,他加入了卡瓦拉的军队,靠着吃军饷长大成人。对于旧埃及社会而言,他这样的异乡军人甭说在埃及安家立业了,能活着都算是命大,然阿里颠覆了这一旧观念。

1801年,刚满30岁的默罕默德·阿里还是个普普通通的底层士官,跟着土耳其军队来到了被法国占据的埃及,随即开始了开挂般的人生。在对法作战中,阿里骁勇无比、足智多谋,很快得到了军方人士的赏识,并靠着自己过人的交涉能力,在短短五年之内,他就从一个基层干部一路平步青云至埃及总督。

打开网易新闻 查看更多图片

此时的埃及在多年的战乱和腐败之下,早已成了将沉的木舟,内有马穆鲁克乱政、外有殖民帝国虎视眈眈。阿里成了埃及最高领导人并不全然是个好事,他完完全全就是临危受命。可以说,阿里上台时的埃及并不比1900年的清朝要好到哪里去。

1807年,阿里利用埃及的险要地势以逸待劳拖垮了英军入侵,迫使英国签下停战条约,由此平定外患。

英国威胁解除后,阿里则借设庆功宴(鸿门宴)来嘉奖在对抗英国入侵中战功显赫的马木鲁克贵族为由,将400余名马穆鲁克上层人士邀请到开罗并杀之,除去内忧。马穆鲁克势力大受打击,便不再张扬,埃及国内再无反对阿里的声音。

埃及就此结束了百年乱世,进入到了一个相对稳定的新社会,由此改革才能安全实施。

(三)现代化改革

阿里的改革和洋务运动类似,无非就是从经济和军事两处下手。

在当时的埃及,对于经济发展最大的阻碍有二:马穆鲁克和教士。

在奥斯曼帝国占领埃及的初期,为了安抚当地的士绅,奥斯曼帝国实行包税制,即将土地先收为国有,再承包给奥斯曼贵族、近卫军和埃及的马木鲁克,包税人再将承包的土地分租给农村公社。最后,村长将租来的土地分配给村社农民耕种。

农民每年上交两种税:土地税(国税)和余额税(承包人的税)。包税人将所征土地税的1/5上交国家,1/5交给地方政府,剩余的3/5归为己有。此外,农民还要无偿地耕种包税人的免税赐地,并交70余种苛捐杂税,这些税款均是被私人吞并,到不了国库也就不能取之于民用之于民,这对国家经济的发展是极为不利的。

阿里通过军队上位,所以他的处理方式也很直截了当:强行彻底废除包税制度,由国家直接征税,此举使得包税人无法从中获利,就像电视常说的那句广告“没有中间商赚差价”国库自然也就能在短时间内达到从未有过的富裕。

此外,他又将教士土地没收,将其以极低的价格租给农民,此举不但令国家掌握田租,还促进了农民的积极性,令农业产值大规模提高。

在军事上废除雇佣兵制,建立了类同与英法的征兵制。为巩固自己的统治,阿里倾全国之力,塑造了北非第一支现代化军队,并直属于自己,作为保证自己地位的底牌。

没错,阿里的改革的确使埃及在最短的时间里实现了富国强兵和中央集权,但代价则是牺牲所有马木鲁克旧贵族和宗教教士的利益。他们虽然无法和阿里的军队硬碰硬,但几百年来,他们是唯一享受过教育的,论使坏和从中作梗,没人能赢得了他们。读过书的糊弄一群文盲那还不是轻而易举?

打开网易新闻 查看更多图片

(四)被自私的旧贵族所搞垮的强盛王朝

在改革后期,埃及已经羽翼丰满,位列列强。骄傲的阿里甚至都不把旧宗主奥斯曼帝国和英、法放在眼里,以独立战争的名义对外扩张,同时向英、法、俄、奥同时宣战。颇有当年慈禧宣战全世界风范,不过有区别的是,慈禧是割地赔款给英国而阿里把英国打到割地赔款。

捷报连连,但战争却看不到停止的日期。打仗就是烧钱,国家没钱就只能加税,这也就给了旧贵族作乱的机会。

阿里王朝的税收并不算高,但当地官员为了受贿私自提高税收;马穆鲁克又在加大宣传,平民百姓在被蛊惑与引导之后,开始公然反对曾经解放他们的英雄,成了旧贵族对抗阿里现代化改革的武器。

此外,旧贵族的起义还得到了英国的援助,毕竟一个落魄的埃及才符合英国的殖民需求,英国统治殖民地的老套路就是扶持一个早已腐朽的旧帝国,来扼杀充满活力的新生力量,以免他们成为自己的绊脚石。在中东,英国选择了腐败至骨髓的奥斯曼帝国,那么充满活力的埃及必然是其所针对的对象。

这些马木鲁克的旧贵族为了夺回权利显然早已出卖了自己的国家。

即使阿里有天纵之才,同时面对国内的连连叛乱和国外英、法、俄等列强的入侵仍然能不输分毫。但君主专制国家对领导人的要求实在太高,毕竟国内外的所有决定权均在一人之手,一个优秀的领导人统治那就能如日中天,而换个平庸的皇帝,那就只能不断衰亡。

阿里是军政天才,可他的子嗣就不一定有这样的能力了,阿里于1849年去世,而埃及在国内马木鲁克的叛乱下逐渐支离破碎,最终于1861年成为了英、法旗下的半封建半殖民地国家。