1940年4月和5月上旬，因一战失败而备受压制的德国终于扬眉吐气了，丹麦、挪威、比利时、卢森堡等国相继在闪击战攻势下宣布投降。此前，奥地利、捷克斯洛伐克、波兰等国家已经臣服于纳粹德军的铁蹄下。
如此巨大的胜利，即使在德国内部也没有多少人预料到。以对法国的战争为例，据战前德军高层的估计，战争必将持续很长时间，而且最后的结果顶多就是攻下其北部部分地区和靠近英吉利海峡的几个港口。但实际上，号称“欧洲陆军第一”的法国不仅被迫签署投降协议，将三分之一的领土割让给德国，连另外三分之二未占领地区也建立了傀儡政权——维希政府。
在这种情况下，德国的外交形势一片大好，匈牙利、保加利亚、罗马尼亚、南斯拉夫等亲德仆从国纷纷主动登上了德国战车，将自己的命运交给了大魔头希特勒去摆布。中立国瑞典、瑞士和土耳其等也向希特勒频抛媚眼，即便是偏居地中海一隅的葡萄牙，也抛弃了在历史上结盟超过600年的老朋友英国，宣布在英德之间采取中立政策。
身为社会主义国家的苏联在英法美等国的连年打压下，一直与同命相怜的德国保持友好关系，后来双方又签订《苏德互不侵条约》及秘密议定书，共同出兵瓜分了波兰等地。此番幸灾乐祸地看着法国霸权在欧洲大陆覆亡，急于看着英国和德国继续死拼，因此尽其所能向希特勒提供支持，苏德之间大宗商品贸易如火如荼，满载石油、粮食矿产等战略物资的火车，源源不断地按照苏徳商贸协定经过前波兰国土运往德国腹地。
在远东，日本方面受到德国在欧洲战场巨大胜利的刺激，野心更加膨胀的同时，与德国结盟的愿望也更加强烈，为了能够在德军配合下抢占英法等国在亚洲的广阔殖民地，日本内部的亲德分子情绪亢奋，四处活动，以至于个别头脑清醒的驻欧洲武官发来消息，表示英国不会迅速败亡，却立即遭到了军部高层的严厉斥责。
不光是欧洲邻国和同为法西斯轴心国的日本，在遥远的大西洋彼岸，以阿根廷为代表的多数拉美国家也对德国的胜利持欢迎态度，反而是智利这样长期与英国联系密切的国家噤若寒蝉。因为此时德国已经获得了从挪威到法国南部的大西洋沿岸一系列优良港口，使得德国的军舰及潜艇不像一战那样被英国海军囚禁在北海之内，可以从这些港口直达公海，自由进攻世界上任何一个沿海国家。
最好，还要说一说美国方面，其虽然综合国力强大，已经拥有了世界第一的海军，但陆军和空中力量依然实力孱弱，根本无法与纳粹德军的装甲洪流对抗，为了争取尽可能多的时间让美国巨大的工业潜能转换为国防实力，以罗斯福总统为首的美国政要们只能对德国在欧洲的侵略行为保持沉默，即使支援传统盟友英国的物资和装备，也必须通过租借的方式来完成，以免刺激德国。