清朝末年中国内忧外患，在清朝的末代皇帝溥仪宣布退位之后，中国便进入了军阀割据的状态。在中国内地都这样，何况边疆地区呢！北洋政府为了边疆不被分裂，做了诸多的努力，也取得了显著的效果。
蒙古亦是如此，清末之后，漠北蒙古由于苏俄的进入，在这片土地上有着赤俄，白俄的军队，还有蒙古各势力的军队，虽然名义上蒙古是中华民国的领土，但实际上，根本不受北洋政府的统治。
北洋政府为了蒙古不被分裂出去，于是把莫南地区的内蒙古分成了几段儿，有的独立成省，有的并入内地省份。于是内蒙地区有了察哈尔，绥远，热河等省份。北洋政府做了最坏的打算，如果蒙古独立的话，至少蒙古的富庶地区还能在中国版图上。
此时的北洋政府在西北地区正训练一支军队，由徐树铮率领，这支部队是为了去欧洲参加第一次世界大战用的。在当时的中国已经是训练最精良，最拿得出手的一支部队了。然而，西方人并看不起我们中国的军队，根本就不让你去参战，于是徐树铮带领着这支部队就在西北戍边。
蒙古要求独立自治的呼声越来越高，于是徐树铮率领着这支训练精良的队伍，开赴外蒙古，不久就占领了库伦，也就是现在的乌兰巴托，以武力收复了外蒙古，迫使外蒙古放弃自治，为中国收复了两百多万平方公里的领土，就这样中华民国真正统治了外蒙古。
然而，仅仅一年之后，徐树铮便奉命带领军队回到内地，参加了直皖大战，这样赤俄和白俄的军队又进入了外蒙。
由于军阀之间的派系斗争，矛盾，徐树铮曾经刺杀过陆建章，而陆建章又是冯玉祥的舅舅，于是冯玉祥对他十分仇恨。就在徐树铮想要联合孙传芳和张作霖，反对冯玉祥的时候，冯玉祥便派人刺杀了徐树铮。
徐树铮这个人文武双全，十分有才华，他是清末的秀才，还写了许多文学作品，他虽然收复了外蒙古。但是，由于军阀混战的民国初年，各派系之间为了地盘，你争我斗。因此，后世对徐树铮的评价也是褒贬不一