自从2005年4月，中国不再承认锡金是一个主权国家以后，陆上接壤的邻国总数为14个，皆是发展中国家，其中经济上最贫穷、人民生活质量最差的是塔吉克斯坦。
根据世界银行统计，塔吉克斯坦的人均GDP只有827美元，人均日收入不足16元人民币，不到中国的1/10，无疑是中国'最贫穷的邻居。由于该国的贫穷和落后，塔吉克斯坦国民享受的医疗保健和教育水平远低于中亚其他四个斯坦国家。不仅如此，长期的经济萧条还造成了大规模的失业，使塔吉克斯坦国民的1/6出国工作勉强养家。
上图是中国第三代油画家的代表人物全山石先生的最知名的油画代表作《塔吉克姑娘》。塔吉克斯坦人口约八百万，约80%是塔吉克人。从历史上看，塔吉克斯坦曾经属于古代中国统治范围。但自唐朝灭亡以来，中原王朝在中亚并没有建立起相对稳定的统治，因此塔吉克斯坦也不再被列入中原王朝的领土。俄罗斯十月革命后，塔吉克斯坦建立红色政权，但属于乌兹别克斯坦以附庸国的形式存在，后于1929年加入苏联，正式成为苏联成员。苏联虽然一度是称霸世界的超级大国，但由于塔吉克斯坦有95％的山区，所以没有多少地方适合人们居住，发展水平在苏联内部也很落后。
苏联解体后，除了俄罗斯继承了苏联的大部分遗产外，整个中亚地区分裂成了五个斯坦国家，其中最小的就是塔吉克斯坦，其国土地面积为140,000平方公里，仅大约相当于四个台湾岛。而苏联解体之后，塔吉克斯坦在转型时社会群体矛盾错综复杂，导致了持续六年的内战和数十万人死亡，大量基础设施受到破坏，本已相对贫穷的塔吉克斯坦更是雪上加霜，成为五个中亚斯坦国家中最贫穷和最落后的一个。在21世纪初，GDP约为8.2亿美元。塔吉克斯坦内战结束后，尽管取得了一定的发展，但当地人民的生活水平不是很高。根据国际上通报的现行数据机制，塔吉克斯坦的人均收入不到中国的1/10，贫富差距相当明显。社会资源掌握在一些社会资本家手中，穷人无处不在。
中国与塔吉克斯坦在1992年1月4日建交，此后两国关系一直积极、健康的发展。中国作为塔吉克斯坦的友好邻邦，不仅提供直接的的经济援助，此外更派遣工程人员帮助基础设施的建设。由于有中国的大力帮助，塔吉克斯坦经济实现了持续性的增长势头，其极端贫困落后的局面有所改善，但要想实现小康仍还有段比较遥远的路。