在古代欧洲历史的演变过程中，古希腊文明可以说是影响最大的一个，无论是后来亚历山大大帝东征还是后来古罗马的扩张，他们给世界带去的都是古希腊文化，也由此开创了希腊化时代的到来，不过由于亚历山大大帝去世太早，因此他建立的亚历山大帝国最终分崩离析，而在夹缝中不断成长起来的罗马，则取代了亚历山大帝国。
无论是亚历山大帝国还是罗马帝国，在某种程度上都具有一定的相似性，二者都是地跨亚欧非的大帝国，在巅峰时期他们的国土面积也相差不多，大约都有500多万平方公里，人口上千万，而且二者在起源上都因希腊文化的影响，而具有一定典型的城邦文明特征，不过由于压力山大帝国存在的时间并不长，因此在二者发展比较上，罗马帝国要占些许的优势。
马其顿王国起源于古希腊东北部边缘地带，一度被视为蛮夷，而古罗马起源于意大利北部，在马其顿王国西面，二者在起源与发展中，应该说是毫不接壤毫无关系，由于二者崛起的时代不同，两个大帝国在扩张领土的道路也走向了完全不同：亚历山大大帝致力于向东扩张，一度达到了印度，并迫使印度屈服；罗马帝国建立以后，却致力于向欧洲北部扩张。
马其顿王国的崛起与亚历山大东征
马其顿王国所处的地方是古希腊文明的边缘地带，由于古希腊城邦文明在当时代表先进，因此马其顿王国始终都被古希腊城邦看不起，虽然始终遭到歧视，但马其顿王国却积极的学习希腊城邦文明的先进，并不断的壮大，他们征服了北面的色雷斯等诸多部族，并在公元前四世纪以前，建立了一个君主制的国家。
实际上在亚历山大大帝之前，其父腓力二世就已经初步奠定了马其顿王国的国家根据，在一系列的制度改革下，马其顿王国不断的发展壮大，虽然古希腊各个城邦建立起反马其顿同盟，但由于在战争中惨败，希腊人不得不仰马其顿人鼻息生存，而腓力二世被刺杀以后，希腊城邦更是认为这是反抗马其顿王国控制的好时机。
年轻的亚历山大横空出世，在短短2年的时间内，就平定了古希腊城邦的发起的叛乱，古希腊城邦之中除了大部分较为偏远一些的城邦（比如位于西西里岛东部的叙拉古），大部分都被马其顿控制，不过亚历山大大帝的目光并不局限于古希腊城邦这片地盘，在亚历山大大帝目光所及之处，最有威胁的当属波斯帝国。
波斯帝国是在亚述帝国的基础上建立起来的国家，在大流士一世的改革中，逐渐成为了地跨亚欧非三大洲的国家，然而在多次与希腊城邦的军事较量中，波斯帝国并未征服这片领土，直至大流士三世继位时，波斯帝国早已不可避免的衰颓下去，亚历山大大帝仅用了2年不到的时间，就击溃了波斯帝国号称百万的大军，一直打到了今天中亚的阿富汗地区，并差一点就拿下了印度，直至最终病逝。
古罗马的扩张与日耳曼人的南迁
相比较而言位于地中海区域中心的古罗马，其崛起的扩张之路一直以来都不是很顺利，从起源于到走出意大利半岛，罗马人用了300年的时间，为了争夺地中海霸权，古罗马人又与迦太基进行了三次布匿战争，直到直面古希腊城邦的时候，马其顿王国已经因为亚历山大大帝的去世，不可避免的衰落下去了。直到公元前30年，罗马人吞并了托勒密王朝，结束了整个希腊化时代，也同时埋葬了共和国时代。
屋大维继承了几代罗马人不懈的努力之后，最终建立起一个大帝国，但是相比于亚历山大东征来看，罗马人的对手始终是在最北方的日耳曼人诸多部落。不知道从什么时候开始，原本是生活在欧洲最北部（现如今的丹麦，瑞典以及德国北部）日耳曼人开始逐渐的南迁，他们跨过了易北河，一直延展到了莱茵河附近，这样一来就不可避免的同罗马人交手。
公元前58年，凯撒发动高卢战争，平定了当地高卢部族以后，罗马人就以莱茵河以东作为主要的阵地，进攻日耳曼人，虽然罗马军团几次深入腹地，但日耳曼人本着顽强苦战的思想，始终没能让罗马人实现完全征服的野心，而罗马极盛时代的疆域也就此止步到莱茵河的上游，并终其一世再未前进一步。
地缘与古代大国的扩张
马其顿王国位于古希腊地区的东北边缘处，由于此前古希腊城邦的扩张中，位于西亚的波斯帝国也在不断的扩张，双方很容易便发生了战争，而随着马其顿王国的强大，在征服了古希腊诸多城邦以后，自然不可避免的与西亚的波斯帝国交手，由于大流士三世在波斯帝国统治时的腐败无能，随着亚历山大大帝逐渐的深入波斯帝国腹地，直至征服波斯帝国全境。
此时亚历山大大帝所率领的军队已经深入到东方腹地，在平定了波斯帝国一系列的叛乱以后，自然也只剩下了进一步向东拓展这一条道路，因此才一路抵达了中亚，并与印度展开了一场战争，然而随着战争的结束，军队也不可避免的产生一定的疲乏，因此这时候亚历山大大帝才下令准备回军。当然如果亚历山大大帝不死的情况下，在接下来的用兵中，他还打算继续征讨波斯帝国的北部疆域，同时还有罗马、迦太基，都是亚历山大大帝的对手。
实际上如果他能活到60岁，那么统一整个地中海沿岸应该也不是什么问题，那么从这时候开始，随着征伐脚步的不断扩展，亚历山大帝国未来所面临的主要对手，自然就剩下了日耳曼人。可惜历史没有假设，亚历山大大帝的英年早逝给了罗马人机会，罗马人崛起于意大利半岛，因此无论在后来怎样的扩张步伐中，始终都是以意大利半岛为中心，或者说是以整个地中海为中心，相较于亚历山大大帝打下西亚的大片疆域，在罗马人眼中自然不是很重要。
流血与黄金，经济影响下的对外扩张之路
在古代伴随着各地不断的加强交流，经济原因成为了制约一个国家发展的重要原因，无论是马其顿人选择向东方扩张，又或者是古罗马人向北扩张，其实都离不开他的经济中心。马其顿王国虽然是发源于古希腊边缘地带，但自始至终都是以古希腊为经济中心的，因此马其顿人首先迫使古希腊城邦屈服，然后才被东方的波斯帝国所吸引，相比较于波斯帝国的领土，更影响亚历山大大帝东征的一个原因，是因为波斯帝国的财富。
波斯帝国的经济发展其实并不均匀，西面靠近两河流域的地区比东面波斯高原的经济发展要快一些，因此当亚历山大东征靠近印度的时候，很快发现这些地方的经济贸易十分落后，因此亚历山大大帝的进军目标在靠近印度并没有继续向前，而是很快回师，而亚历山大大帝建立的帝国，经济中心是以两河流域为主的，并在巴比伦建立了首都。
而古罗马不同，他虽然是受古希腊文明的影响发展起来的，但作为地中海地区的中心地带，实际上古罗马是以本土或者说是以整个地中海为经济中心的，虽然后来罗马帝国结束了整个希腊化时代，并占领了托勒密王朝以及塞琉古王朝，但罗马帝国始终是以一个欧洲国家为基本面目存在的，在整个古罗马时代，内河航运始终是作为整个国家的经济基础存在的。
结束语
亚历山大大帝毫无疑问是一个人杰，他接手马其顿以后，很快将帝国打造成一个横跨三大洲的帝国，但他的英年早逝，却使得帝国后来分崩离析，反倒是罗马继承了亚历山大大帝的意志，不过也因为二者的起源不同，导致二者的发展方向也截然不同，亚历山大大帝是打算建立一个东西方共有的超级大帝国。在征服了广阔疆域以后，亚历山大大帝甚至开了一个东西方联谊会，让出身于马其顿或者古希腊的欧洲人同亚洲妇女结婚，可惜这个想法并未能完全实现，而罗马继承了亚历山大帝国的遗产以后，并未产生同样的想法，在普通观念里面，罗马始终是欧洲的一个国家，虽然他有称霸世界的野心，但内部不断浮现的矛盾始终是掣肘罗马发展的主要原因。