提起花文化，人们首先想到的也许是莲花的出淤泥而不染、梅花的凌寒独自开、牡丹的花开时节动京城。有人爱菊的坚韧，也有人爱莲的圣洁，更有人爱牡丹的妖艳。可以说每个国家都有自己的花文化，他们的花文化也是自己民族文化中至关重要的宝藏之一。今天所要探索的花也许有些普通，但是往往在平凡中才能体现花文化的价值。桃花文化是中国起源最早的花文化，有着超越人类的悠久历史；樱花文化是日本人终生信仰的花文化，已经深深地打上了民族的烙印。这两种花文化是各自民族的明信片，向我们诉说着一个民族底蕴丰富的文化。
一、两国花文化的起源
(一)中国的桃花文化
“桃之夭夭，灼灼其华”，桃花文化是一种神圣的文化，早在上古时代就有夸父逐日，死后变为桃花林的神话传说，对桃花意境的描写，都好像把人带入了桃花仙境。最初关于桃文化起源于何时一直没有一个确切的说法，考古学家曾经在距今七千五百多年前的新石器时代发现了原始人驯化和种植桃子的遗迹，因此做出推断，中国的桃文化大约可以追溯到新石器时代，而桃花文化自然也是在这个时期发展的。就在人们认为桃文化历史十分悠久的时候，一支考古队在云南昆明地区发现了很多碳化的桃核，根据研究发现这种桃核起源于二百六十万年前，它比中国最早发现的人类——蓝田猿人还要要上几十万年，也就是说在人类还没有诞生的时候，就有了“芳草鲜美，落英缤纷”的桃花林，只不过那个时候坐在桃花林中吃桃子的是一群猿猴。
碳化桃核
(二)日本樱花文化
樱花是日本的国花，一直是日本人心目中最神圣的花。但是日本现有的樱花品种则来源于中国，唐朝时日本叫做东瀛，当时日本的天皇派遣使者来向唐朝进贡，使者发现了这种盛开在唐朝大街小巷的樱花，感觉比国内的樱花更加美丽动人，因此就将最著名的喜马拉雅樱花引进日本，把野生的樱花和这种樱花放在一起培育，做出了新品种樱花。培育后的樱花为淡红色，极具观赏性，在花开时节的富士山下显得风情万种，用中国的诗词来形容就是“唯有樱花(牡丹)真国色，花开时节动京城”。随着时代的发展，樱花还被赋予了爱情的寓意。
二、两种花文化的发展
(一)桃花文化：用于形容女子与诗歌创作之中
在我国春秋时期，曾经出现过一位比沉鱼落雁更美丽的女子——桃花夫人。桃花夫人出生的时候桃花漫天飞舞，因此她也被人们看做是一个能够名垂青史的奇女子。桃花夫人最初嫁与息侯，二人的生活非常甜蜜，一次她到姐姐出嫁的蔡国去探望，恰好被风流的姐夫蔡侯调戏，得知这件事的息侯怒不可遏，马上联系强大的楚国把蔡国打的一败涂地，顺便俘虏了蔡侯。蔡侯觉得自己罪不至此，于是偷偷告诉楚王，息侯有一个风华绝代的夫人，楚王见到桃花夫人后果然无法自拔，直接出兵灭了息国，把桃花夫人带到了楚国。桃花夫人到了楚国之后始终不肯与楚王说话，但是她却悉心培养与楚王的两个儿子，把长子培育成了一代优秀的帝王，在国家大事上她也从来不含糊，总是能够做出最明智的抉择。桃花夫人去世后人们因为她与生俱来的美貌和对楚国的贡献尊称她为“桃花夫人”，在楚人的心中，她忠于爱情，也忠于国家，有着桃花“化作春泥更护花”的品质，也像桃花样命比纸薄。在诗赋创作中，桃花也是必不可少的意象，比如“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知”，用桃花来表达对万物复苏的喜悦，表达自己的浪漫情怀。陶渊明先生的《桃花源记》，还开创了中国诗人特有的“桃花源情结”，他笔下的桃花源栩栩如生，仿佛人间美景就在眼前。
桃花盛开
(二)日本樱花：用于观赏和艺术创作之中
日本的赏樱文化来源已久，在远古的农耕社会，每到樱花开放之时，人们就聚集在一起，在樱花树下狂欢游乐和祈愿祭拜，希望樱花之神能保佑自己和家人远离病痛，也祈求风调雨顺，五谷丰登。一五九四年，丰臣秀吉在日本今天的吉水神社设置了赏樱大会，要求每一个人都必须参加，观赏樱花也就逐渐成为了一种全体国民都要参与的重大活动。直至今日，日本政府每年都都举办赏樱活动，人们在观赏樱花时都出于对樱花的尊敬而驻足观望，很少有人会主动摘取樱花，他们观赏完樱花以后，就会在樱花树下载歌载舞，也是祈求樱花之神为自己带来好运。日本人民还常以樱花作图案，绣出各种造型精美的作品，在制作茶具和瓷器这样的工艺品方面更是离不开樱花，樱花被广泛的雕刻在日本工艺品的每一个角落，离开了樱花点缀的工艺品，似乎就没有了灵魂。
樱花盛开
三、两种花文化代表的民族精神
(一)中国的文人精神和乌托邦理想
桃花对于中国人来说体现的是各种理想和文人精神，比较侧重于对自然的和生命的思考。桃花作为一种自然界存在的物体，本来是没有任何象征意义的，但是随着桃花夫人的典故广为流传，人们就逐渐把桃花作为了一种文化，最初是用来形容女子的美貌和品质，后来又因为桃花在春天开放，开放时景色宜人，吸引了大量的文人士子前去观赏，他们认为桃花有一种不可言传的美，于是在房前屋后都种满了桃树，待到山花烂漫时，漫山遍野的桃花便又引发了他们对于自然的无限思考。文人们认为桃花生长在万物复苏的春天，具有极其顽强的生命力，在美丽中透露着坚忍不拔的精神，由此又上升到对生命的重视和对生活的热爱，他们通过桃花来赞美生命的永恒，也赞美自然。文人士子把这种文化深入到整个民族之中，激发了中国人热爱生活、勇于追求自我价值的民族精神。
中国的桃花文化中还渗透着一种积极的乌托邦理想，很多读书人的精忠报国的理想总是被现实击得粉碎，但是他们仍然怀着“即使贫穷失意也要有理想有追求”的原则，寄情于山水田园之间，寻求精神上的放松。陶渊明先生的《桃花源记》就塑造了一个失意之人的乌托邦世界——桃花源，文中的人物在桃花林中寻找自己的栖身之所，这些人虽然生不逢时，却仍然塑造了自己的理想国，在其中探索人生的意义。除了陶渊明，中国历史中还有无数人在自己的桃花源中寻找人生的价值，这种积极的乌托邦理想给予了他们永不言败的精神。
桃花源
(二)日本的和谐精神与武士道精神
樱花文化对日本人民来说象征着团结精神与武士道精神，虽然这个民族饱受争议，但是它们的民族精神中的确处处都透露着团结，这也许他们的樱花文化密不可分。樱花开放时都是花团锦簇，犹如一团团淡红色的火炬，紧紧的簇拥在一起，散发出耀眼的光芒。俗话说：“独木不成林”，樱花就是要共同开放才显得生机勃勃，给人以美感，如果单独开放，即使生的再美，也终究抵不过群体的美丽。日本的民族精神也是如此，他们从樱花文化中找到了团结的意义，因此在日本的很多活动中，尤其是在国内外的战争中，这种团结的精神都被发挥到了极致。日本内战时期就是依靠着团队的团结精神推倒了传统的幕府制度，建立了以天皇为中心的新政府，为后来的岛国崛起奠定了基础。明代日本浪人入侵我国东南沿海地区，到几百年后发动的侵华战争，对中国乃至整个东亚地区都造成了不可弥补的伤害。但是无论是明代的抗倭战争，还是后来的抗日战争，中国人都是花费了十几年的时间才将他们彻底赶走，其中很重要的原因就是日本以团队为单位，不允许单独行动，做任何事都十分团结的民族精神，这种精神很多时候都用错了地方，然而他们团结在一起爆发出来的力量却是令人震惊的。
武士道精神
日本人也非常重视武士道精神，日本武士经常用樱花的开放和凋落来比喻自己生命的兴衰。在日本有一个凄美的传说：樱花最初进入日本时是纯白无瑕的，后来很多武士为了自己的家族进行战斗，他们如果失败了就绝对不会苟活，而是选择在樱花树下拔剑自刎，以表达自己宁死不屈的志向和为理想献身的伟大。久而久之樱花的颜色就由纯白色变成了鲜红色，而这种鲜红的樱花也代表了日本的武士道精神。日本天皇就经常教导武士们要严格遵守武士道精神，这也是为什么日本人在战败时很少投降，而是选择切腹自尽的原因。但武士道精神如果用在正途上则是日本这个民族值得赞扬的民族精神，在和平的时代，它不一定要求武士像战败的人那样死去，而是代表着作为武士的正直勇敢，内心像白色樱花一样纯净无暇，或是像鲜红的红樱花一样激情如火。
樱花飘落
结语
不管是中国的桃花文化，还是日本的樱花文化，它们都有着悠久的历史，并且形成了自己独具特色的文化。桃花文化用来形容美丽的女子，它的浪漫也在无数诗人的笔下被赞美到了极致，让人忍不住想一睹春天时桃花漫天飞舞的美景。日本樱花用于观赏，因为它的花期很短，所以每当开放的时候都会吸引无数人前来，体验樱花短暂的美，也让自己放松片刻。中国的桃花文化塑造了充满活力、永不言败的民族精神，日本的樱花文化也塑造了团结的民族精神和顶天立地的武士道精神。“一花一天国，一花一世界”，花文化是一个民族的名片，传递最为绚烂多彩的民族文化。