随着球员工资帽的上涨，以及对于电视转播权的签约，如今联盟大多数球员的收入都成直线上升，即便是技术特点比较单一的球员，年薪也能够接近2000万。虽然这样的情况对于球员的收入有利，但是对于各支球队管理层来讲，如此高的投入，让各支球队压力倍增，像雷霆这样的小球市球队，更是面临着变卖当家球星和选秀权的境遇。
之所以出现这样的情况，显然是球员薪金空间造成的压力，而这其中也包含了太多的水分。就连奥尼尔都表示，如今联盟只要是叫得上名字的球员，至少都能够得到1500万-2000万美元的年薪，这显然是不合理的。毕竟在之前的年代，球员的薪资一直是区分球星等级的一个标准，但是在如今，千万先生甚至亿万先生几乎遍地开花，这也是如今联盟球星等级模糊的原因之一。
在今年的休赛期，联盟诞生了多名亿元先生，尤其是像开拓者更是为利拉德开出了一份4年1.91亿美元的续约合同，让其成为了历史上第一位年薪达到5000万美元的球员。早在上世纪90年代，甚至直到2000年左右，球员的平均年薪还都在800万美元左右，也只有像科比、邓肯的超巨，才有资格拿下2000万美元的年薪。
像如今的库里，虽然如今拥有超高的人气，并且他所在的球队也改变了联盟各队的打球趋势，但是在统治力方面，库里还远不足以被称为超级巨星。虽然库里如今已经得到了3个总冠军，但是在勇士最需要他的时候，库里并没有挺身而出，很多时候，汤普森、杜兰特都是勇士的关键先生，而库里能够拿得出手的关键球几乎是少之又少。
在如今的联盟现役球员中，如果评选配得上4000万年薪的球员的话，其实只有詹姆斯与杜兰特两人，就连奥尼尔也是如此评价的。以个人影响力来讲，詹姆斯从进入联盟以来便一直是“天之骄子”，在打完生涯第16个赛季之后，还能够保持在27+6+6的水准。杜兰特虽然年少时并没有詹姆斯的人气大，但是随着他进入联盟以来的逐渐提升，人们早已经将他视作联盟新的“第一人”，随着他连续拿下总冠军，更是有了与詹姆斯比肩，乃至超越詹姆斯的实力。
早在上世纪90年代，就连乔丹也只是拿着几百万的年薪，但是在1997-98赛季，乔丹和芝加哥公牛却联手让联盟其他球队感到了震惊。1997年的夏天，乔丹与公牛签下了一份1年3314万美元的顶薪续约合同，即便是皮蓬，当时的年薪也不到300万美元。要是放在如今，恐怕这份合约无法生效，但是由于当时联盟并没有工资帽的规定，这才成就了乔丹的历史第一。
虽然在这之后，哈登、库里等人的年薪都超越了乔丹，但是按照这份合同的价值，以及乔丹的影响力，那么乔丹的这份年薪几乎等同于一亿美元的价值。也只有这样，才能够凸显出乔丹的伟大，因此，如果非要评选历史上最配得上高年薪的球员，那么乔丹是最当之无愧的那个人。