位于费城的美国华人华侨博物馆（下简称博物馆），于日前举办了启动仪式。此前诸多联邦、州、市议员曾到访博物馆筹建办公室，点赞了打造“全美首家华人综合性博物馆”的愿景。8月29日，记者亦来到博物馆的筹建办公室，专访了美国华人华侨联合总会主席林建新，了解到了一些筹建博物馆的最新消息。
林建新谈筹建美国华人华侨博物馆
据悉，以华裔历史为主题的博物馆在美国已有几家，包括洛杉矶、芝加哥等地。在了解到它们的主题特色，汲取了各家之长后，林建新表示，他憧憬的博物馆将兼顾更广泛的展览范围，做到“包罗华人万象、兼顾中美两国”。林建新说：“中美外交大事件，美国重要的华人领袖，宾州首批华裔移民，费城华埠历史人物等，都将在博物馆中各有展区。”
美国华人移民数量几百年来不断增长，回溯至1850年的仅4000人，如今全美已有500多万的华裔人口规模。纽约州华裔联邦众议员孟昭文(Grace Meng)近年曾多次提案，华人要建立自己的博物馆。诸多事件给了林建新启迪，他说：“中国人向来重视对历史的记录，中华文化的5千年的稳步传承亦源于此，美国华人移民数量达到了规模，移民时间达到了跨度，有足够的材料和事迹等待有心人发掘。作为中国人，记录这段历史，将其作为片段，加入正在撰写下去的中国历史中，非常的有意义。”
“博物馆的选址已定，是费城的著名遗迹地标建筑，历史气息刚好适合承载历史物品。”林建新非常满意的说。“卡斯特之苑（Horace W. Castor Homes）”正是即将成为博物馆的古建筑，它位于费城东北区，于1898年由美国著名建筑师卡斯特建成，时间跨度几乎可以贯穿整个华裔移民历史。林建新表示，经过内部装潢设计后，该建筑会再次焕发活力，成为华人华侨历史的理想承载地。
林建新谈筹建美国华人华侨博物馆
费城问询报于1966年记载的，“卡斯特之苑”建筑者卡斯特的生前回顾-费城问询报
熟悉博物馆运营的人都会晓得，展品和资金的来源才是博物馆生存的关键，对此林建新已有打算。他表示，展品的收集工作已经在进行之中，他的工作团队正在美国东西海岸，收集和整理材料，未来展品将包括照片、遗物、新闻记载等，费城地区的华人历史资料则需要向华埠各大公会问询。首批重要的华人历史人物，将先以广州和福建移民为主，国内团队还会赴其籍贯地发掘历史资料，走访街坊邻居和亲属。
“博物馆争取在第一年时间，免费向公众开放，更多的向公众介绍自身，得到关注目光，引来丰富的展品资源。”林建新说。他表示，自己深知博物馆运营的艰难，将采取多种经营方式盘活博物馆。如美国华人公会众多，不少已过百年历史，各公会可以收集资料，在博物馆做公会历史主题展，还如博物馆公共空间充裕，可成为各公会、中文学校的酒会、会议选址。林建新还渴望迎来更多的有志之士合作，共同商讨如何将华人历史在美国传承下去。
2020年10月是林建新目前定格的博物馆开放时间，他说：“200多年的美国华人移民史中，会有无数动人的故事等待我们去发掘，随着时间的推移，很多历史将会被的遗忘，这样很遗憾。我们需要做的不仅是对中美大事的记载，也不仅是对重要华人历史人物的歌颂功绩，我们需要做的是挽留和记录下更多的华人移民真实的感人故事，让已经被遗忘的诸多历史真相能重见天日，不留遗憾，要做到在中美两线共同书写中华历史。”