在动物界的智商排名中，拥有发达大脑的海豚一直高居榜首，也被公认为地球上仅次于人类第二聪明的生物。作为人类的伙伴，海豚除了在科研领域贡献巨大之外，还曾被广泛应用到军事领域，特别是上世纪60年代，美国海军就专门特训了一支"海豚水下侦察兵"部队，甚至可以执行海上扫雷任务。尽管"海豚士兵"们表现十分敬业，但美国海军军官们过于急功近利，而忽视情感关怀的做法，却让这支部队的两名"士兵"当场叛变，在扫雷时拖着水雷炸坏扫雷艇。最终，两名"叛变"的海豚"士兵"被美军无情枪决，也成为世界战争史上的一段奇闻。
从更科学角度来说，海豚尽管视力非常差，拥有天生的生物声呐系统，可以通过释放音波的方式确定海中的目标。而且，海豚智力十分发达，和人类非常亲近，稍加训练就能服从指挥进行各种任务。在美国海军的秘密训练下，一批"海豚特种部队"迅速形成战斗力，可以执行包括自杀性攻击、侦察巡逻、海上扫雷等各种特种任务。特别是一些灵敏性高的海豚，被美国海军专门训练成"排雷兵"，其海上扫雷的效率要远远高出专业扫雷艇。越南战争时期，由于北越军队没有强大的海军，为了延缓美国海军的攻势，在越南海域附近大量布雷。为了减少伤亡、提高效率，美国海军也让海豚"排雷兵"打头阵。进入疑似布雷海域后，海豚会迅速寻找目标，一旦发现到了水雷，它们就会发出特殊的叫声示警，闻讯而来的美国海军技术人员就会根据电脑海图确定水雷的具体坐标，进而迅速排雷。可以说，在整个越南战争期间，海豚"排雷兵"立下了赫赫战功。
不过，美国海军指挥官仅仅是看中了海豚扫雷的技能，并没有对这群"士兵"们另眼相待。因此，除了不领薪水之外，这些海豚们还要承担高负荷的作业任务，可谓苦不堪言。某日，美国海军圣安东尼奥级两栖船坞运输舰首舰"圣安东尼奥"号在船长莫里斯的带领下，配合一批扫雷部队进行海上扫雷作业。当然，作为主角的海豚"扫雷兵"首当其冲。一切按照既定方案进行，很多水雷被海豚发现清除。然而，就在大家认为任务完成时，两只海豚突然咬住一枚水雷，向扫雷艇和运输舰的方向飞速游去。发现情况不妙，美军舰船迅速向海豚射击，依然没有阻止两只勇敢的海豚的决死进攻。最终，一艘扫雷艇依然被炸坏。
"海豚叛变事件"发生后，引起了美国海军高层的高度重视。甚至为了给其它海豚"立威"，这两只叛变的海豚"士兵"还被执行了枪决。不仅如此，美国海军还专门成立了调查机构，具体查询这起事件的真正原因，在此过程中，很多军事专家和生物学家都进行了大量分析讨论，一直没有达成共识。因为海豚经过严格的军事训练，一直表现出了非常不错的服从性和纪律性，类似此次"反水"的事件此前从未发生过。有动物学家就指出，将动物用于战争本身就是非正义的，而海豚属于高智商动物，对于战争本来就有排斥的心理。不仅如此，美国海军指挥官和训练人员平时对海豚展开的军事训练强度很大，非常严格，海豚参加的任务作业频率也太高，最终让部分海豚产生了逆反心理。
尽管发生了"反叛"事件，不过考虑到海豚在海上特种作战中不可替代的重要作用，美国海军一直保留了"海豚部队"的编制，在此后多次军事行动中依然委以重任。伊拉克战争时期，以及美军针对伊朗的军事行动中，海豚部队都扮演了重要角色。甚至在黑海海域，处于军事对峙众多美国和俄罗斯都派出了自家的"海豚尖兵"，上演了"针尖对麦芒"的种族大战。至今为止，在许多国家的海军编制中，军用海豚的使用率越来越高，成为名副其实的"海上精兵"。