现在说到一家之主，可能大家第一时间会想到自家媳妇。在往前推一段时间则是男人当家做主，但是放在古代，真正的一家之主其实是灶神。
灶神的历史源远流长，在周朝就已经有了相关记载，灶神，与门神、井神、厕神、中溜神并称五祀，保护一家人的平安。
而灶神则负责记录一家人的是非善恶，比如今天谁做坏事，谁做善事，谁在背后议论是非，灶神都有记录在册，等到“扫尘”的日子，也就是腊月二十四，在那一天，灶神要上天汇报工作。
同时也是那天，是祭拜灶神的日子，名为“祭灶”。
颇有意思的是，在“祭灶”那天，祭品肯定是难免的，为什么呢，因为不论好人还是坏人，都希望灶王爷在玉帝面前替自己说好话，好在来年的时候风调雨顺，平平安安。
所以“祭灶”实则是百姓贿赂灶神得一种手段罢了。
细细想来，神仙本就是由人臆造出来，虽有出尘之意，身上总难免带着人间的烟火气。就是也不知这个贿赂行不行的通。
我还记得《西游记》里凤仙郡郡侯，因为推倒了玉帝的贡品而得罪玉帝，从此凤仙郡三年不得下雨。
但是不知道是不是由于灶王爷的地位太低下，所以常常受到这种对待，更有甚着，动辄指着灶王爷的鼻子破口大骂，或是拳打脚踢，但凡有一点不顺心打，估计还得“饿”你几年，倒也不怕灶王爷上天告御状。
当然也不乏贫寒之家，为了祈求灶王爷保佑，平常粗茶淡饭，到了“祭灶”那一天，好不容易攒下来的积蓄，都给灶王爷买了贡品，有的孩子或许一年就盼着这么一回，希冀能吃到灶王爷剩下的。当然这些都是旧体制社会的封建迷信，不足为信。
到了现代社会，“祭灶”的习俗在很长的一段时间其实只能算作是一种文化的体现，经过又一段时候的社会发展和时代变迁，“祭灶”的人已经变得越来越少，尤其是在一二线城市里，连香火气都看不到，更遑论灶王像。
结语：中国文化史的保存，在很大一方面正是源于类似祭祀神袛的民间信仰。因为不论朝代如何更迭，神祗毕竟是神袛，只有修缮庙宇，否则除非是犯了当权者的忌讳，或者邪教一类，否则还是鲜有君王触怒“神灵”的。