山西省，简称“晋” ，位于华北地区。山西自古以来就有人类活动的迹象，并为中华文明的发源地之一。
据考古表明，在远古时代，山西南部是人类初曙的起源地。运城垣曲县“世纪曙猿”化石的发现，把类人猿出现的时间向前推进了1000万年。约在180万年以前的旧石器时代早期，原始人群就在山西晋南地区繁衍生息，其中运城芮城县西侯度文化遗址发现的火烧骨，把中国范围内发现的人类用火历史向前推进了100万年；约在10—2万年以前的旧石器时代中期，在山西汾河两岸和大同、朔州一带，已经出现了比较集中的原始人群和村落。新石器时代晚期，山西南部已经成为当时诸多邦国的中心。对临汾襄汾县陶寺遗址发现和研究成果表明，这里是帝尧都城所在地，也是最早的中国所在区域。这使大致在距今4500年前后中国史前传说的尧舜禹时代由传说成为信史，中华5000年文明史由此得到证实。
大禹去世后，其子启继位。夏朝早期的统治中心在今山西晋南夏县一带，今夏县东下冯遗址是重要的夏墟。
山西，在西晋抹年建立了北方第一个少数民族政权“汉”。在“五胡十六国”时期， 山西为刘渊族侄刘曜创建的前赵、羯族首领石勒创建的后赵、鲜卑族首领慕容皝创建的前燕、氐族首领苻洪创建的前秦、氐族贵族姚苌创建的后秦、鲜卑族首领慕容泓创建的西燕、鲜卑族首领慕容垂创建的后燕、匈奴部族首领赫连勃勃建立的夏国、鲜卑族首领拓跋珪创建的北魏等国的领地。
唐高祖李渊认为山西是“龙兴”之地，封太原为唐王朝的“北都”，“北京”。宋朝，山西是中国北方的主要发达地区。 元代，全国共11个行省，山西与山东、河北，并称为元朝“腹地”，大同、平阳（今临汾）、太原三城则成为黄河流域的著名都会。
山西，在历史上一直都有着重要的地位，不可缺少的作用。
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