NBA一直以来都是中国篮球迷关注的焦点，从三大中锋进入NBA开始，联盟的中国力量就一直以来备受球迷的期待。在姚明退役，易建联回国之后，中国球员缺席NBA很长时间，知道休斯敦火箭队选中了周琦。可以说，中国球迷对周琦抱有了很高的期望。作为曾经在新疆队表现出色的内线大魔王，笑笑本人也是非常欣赏这名年轻球员的，相信火箭队看重他不是没有自己的考虑，虽然他的对抗稍显薄弱，但是拼搏精神一直以来被火箭的哈登，保罗等巨星肯定，整个更衣室待他也非常不错。今年休赛期，周琦在中国国家队的表现非常亮眼协助中国男篮拿到亚运金牌，不少球迷表示周琦现在的实力跟一年前真是有很大的变化。
NBA就是有这样的魔力，只要你能进入NBA球队的大名单，即便没有什么上场机会，水平依旧能提升。这得益于NBA完善的训练体系和先进的球队建设。周琦每天和哈登，保罗这样的顶级球星在一起训练，水平要是不能提上去那只能怪他太没有天赋了。相信周琦本赛季一定也能获得不少出场的机会，可惜的是在季前赛上他受伤需要休养一段时间。对于周琦的成长，德安东尼则认为，周琦之所以成长的这么快，得益于NBA队伍内，球员之间的竞争，但在他本人看来，自己的那一次对周琦发怒很有效果。
德安东尼对媒体说，时间要追溯到上赛季了，火箭主场迎战联盟副班长太阳队，主力轻松三节搞定比赛，周琦在垃圾时间有整整8分钟的表现时间，在德安东尼看来这样的上场时间对于在球队中根本不占顺位优势的周琦来说很重要，可周琦自己却表现非常短路，短短8分钟一分没得还领了3次犯规，更重要的是周琦还漫不经心的在发界外球的时候直接将球丢到了队友的头上。德安东尼回忆到：当时我非常生气，我告诉他，你如果今天没准备好不想好好打，那就给我滚蛋。
后面的故事，熟悉NBA的人都知道，周琦在后期的常规赛中多次被下放的毒蛇队比赛，表现的很不错，德安东尼也经常将他召回，对此德帅表示，每次他回来感觉他都有成长，你们也看到了如今周琦和一年前已经不一样了，他的未来将很有前途。从这里，我不得不佩服德安东尼对于年轻运动员的耐心，笑笑还记得当年在纽约的林疯狂，一个睡队友家沙发的落选秀，突然爆发在即将离队的前一天，从板凳末端的球员成为了改变比赛走向的球员，给林书豪机会的正是德安东尼。笑笑在这里想，德安东尼之所以怒斥周琦，是因为他对周琦报以期待，如果真的让他滚蛋，今年夏天火箭就不会送走几名在队内出场顺位比周琦要高的内线了。有这么一名好教练的指导，相信周琦一定能够快速成长起来，早日在NBA真正立足的。