苏联卫国战争初期，面对来势汹汹的德军，苏联军队毫无还手之力，纷纷败退。除了大片国土沦陷外，苏军的兵力受到了极大的损失，在此情况下，苏军不得不应招女兵入伍来缓解兵源危机。
安东尼娜·马卡洛娃就是在这时入伍的，与其他女兵一样，她也有一颗保家卫国的心，即使身处前线也没有丝毫畏惧，战场上的表现受到了上级和战友们的认可。就是这样一位优秀的女战士，却在一次激战之后投靠了德军，把刀枪对向了自己的同胞。
1941年维亚济马战役爆发，作为莫斯科战役的组成部分，维亚济马战役打的是十分的激烈。战役中，安东尼娜·马卡洛娃所在部队伤亡惨重，安东尼娜·马卡洛娃也在战斗中昏迷。她当清醒过来时，战斗已经结束了，望着遍地的尸体，孤身一人的马卡洛娃走进了德军的占领区。
途中她遇到了一名德国警察，对方明白她是苏联女兵，但并没有对她怎么样，反而给了她一份工作。每天的工作任务就是处死苏联人，说白了就是当刽子手杀自己同胞。马卡洛娃接受了这一工作，起初还要靠喝酒壮胆，后来就越来越熟练，甚至她还会留下一些死者漂亮的衣服。
马卡洛娃工作之余，会穿着不同的衣服去取悦一些德国军官，这时的她已经俨然忘记自己曾经是一名苏联红军。据保守统计，死在马卡洛娃手下的苏联人至少有1500人。苏联赢得卫国战争胜利后，马卡洛娃因为外出治疗性病逃过一劫，随后隐姓埋名找了一个退伍军人组建家庭。
马卡洛娃以为自己能够就这样生活下去，谁知苏联有关部门一直没有放弃对她的追缉。1976年，安东尼娜·马卡洛娃被抓获，此时她已经育有两个女儿。审判中马卡洛娃表示，自己杀同胞取悦德军只是为了活下去，并且妄想法官放过自己一马。最终，安东尼娜·马卡洛娃于1978年8月11日处决。
当大义与求生本能起冲突的时候，就是英雄与懦夫的分水岭。这或许是安东尼娜·马卡洛娃从一名表现优异的苏军战士转变成为杀戮同胞的刽子手的原因吧！