纳粹军事情报局局长卡纳里斯
“珍珠港事件”后，德美互相公开宣战。希特勒亲自下令军事情报局局长卡纳里斯，在美国本土实施系列恐怖活动，目的是破坏美国经济，恐吓美国人民。“帕特里斯行动”这一代号，便是卡纳里斯亲自命名的。
8名特别行动队队员
为此次行动，卡纳里斯令德国情报机构驻美国总负责人全面策划实施，并专门招募了8名特别行动队队员，乔治·达什被任命为行动队队长。8人中，恩斯特·伯格尔和赫伯特·豪普特，已经成为美国公民，另外六人都曾先后在美国从事过各种各样的工作。
尼亚加拉大坝
行动队员们回德国接受了三周的培训之后，带着伪造的出生证明、社保卡和驾照，分两批乘坐潜艇抵达美国。他们接到的任务有：炸毁尼亚加拉的水电厂，伊利诺伊、德克萨斯和纽约的美国钢铁和铝业工厂、诸多大桥、铁路枢纽，以及向水厂投放化学物质。
铁路枢纽
但是，这帮临时招募来的间谍，任务还没开始，就错误连连。首先是行动队负责人达什，将一份敏感文件拉在了欧洲的火车上。行动队另一位成员在巴黎的酒吧喝醉了，大声嚷嚷自己就是间谍即将前往美国执行特殊任务。
德军潜艇
1942年6月12日夜，达什和另外三名间谍乘德国U型潜艇抵达长滩岛东端的阿默甘西特，距纽约城只有115英里。四人穿着德国海军的制服上岸，这样一旦被发现，他们可以被当作战俘而不是间谍对待。在确认安全登岸后，他们才换上普通装束。
海岸警卫站
他们分别继续前行。当达什被武装巡逻的美国海岸警卫队队员约翰·卡伦发现时，他一边威胁卡伦一边在他口袋里塞了260美元以贿赂他，这在当时可不是一笔小钱。但是，卡伦一回到驻地就向他的长官报告了此事。当卡伦领着一小队人再次回到他与达什相遇的地点时，四名间谍已经不知去向。
破坏目标之一
虽然没找到人，但海岸警卫队在沙滩上找到了德国人丢下的德军军服及潜水设备。此事立即被报告给联邦调查局，然后直达罗斯福总统。联调局于是展开了大规模的搜寻德国间谍的活动，但是他们一无所获。
庞特韦德拉海滩
另外一组四名间谍由伯格尔率领，戴着德国海军的帽子，穿着游泳装，在佛罗里达的庞特韦德拉海滩大摇大摆地登陆时，没有遇到任何阻碍。然后，他们换上美国人的装束，登上开往芝加哥的火车。
海滩附近的鸟岛
两队人马在辛辛那提的一家宾馆会合，等待开始行动的指令。一天清晨，达什将伯格尔叫到楼上他的房间，并打开窗户说必须谈谈，如果不能达成一致，他们之中只有一个人可以活着走出房门，另一个则只能从窗户飞出去。
盟军攻进柏林
达什告诉伯格尔，他对身负的使命毫无兴趣，因为他恨纳粹，而且断定此次任务不会成功，所以计划向联邦调查局叛逃。伯格尔听完后，表示完全同意。
盟军走过勃兰登堡门
第二天，达什拨通了联邦调查局纽约办公室的电话，表明身份后，要求对方将信息直接转给联调局局长埃德加·胡佛。接电话的特工试图通过与之周旋来判断对方是真的德国间谍还是一个疯子时，达什挂断了电话。
五月花宾馆
4天以后，达什乘火车到了华盛顿，住进了五月花宾馆。稍事休息后，他径直走进联邦调查局的总部，要求面见局长胡佛。经过一番周折，他最后见到了局长助理莱德。两个小时的谈话后，莱德相信了德国人的阴谋。
联邦调查局长胡佛
除了伯格尔，其他6位德国间谍还被蒙在鼓里。但是接下来的两周，他们先后在不同的地方被捕。1942年7月8日，8名德国间谍经审判全部被判处死刑。但罗斯福总统下令将达什的死刑减为30年，伯格尔则改为无期徒刑。
杜鲁门总统特赦了达什和伯格尔
8月8日，除了达什和伯格尔，另外6名德国间谍被送上电椅。“帕特里斯行动”的彻底失败，令希特勒极为恼怒，狂暴地大骂军事情报局局长卡纳里斯。但直致战争结束，德国未再发起针对美国本土的破坏活动。
二战后四国占领区示意图
1948年，杜鲁门总统颁布了特赦令，让达什和伯格尔回到德国的美军占领区。德国人民虽然并不欢迎他们，但两人总算平安地度过了余下的生命，一个死于1975年，另一个死于1992年。