公元前210年，秦始皇在巡行路上死去，始皇的第18个儿子胡亥在赵高、李斯的密谋之下登上了皇位，即秦二世。
秦二世继承皇位之后，认为人生短短几十年，应该尽最大的努力来享受生活，尤其应该享尽天下艳妇。赵高对此大赞牛掰，认为只有世上最聪明的人才能有这么深刻的哲学思想，于是秦朝这条大船顷刻间失去了舵手。
秦始皇最后一次巡行
秦朝本来就是法家的天下，各种法令多如牛毛，而赵高觉得这样还不够，所以建议秦二世加强严刑峻法，让老百姓们服服帖帖地说话。秦二世对他言听计从，他一个从老爹手里继承了无数遗产的富二代加无知青年知道个屁呀！
跟着在赵高的怂恿之下，胡亥诛杀了对秦朝忠心耿耿的蒙恬、蒙毅两兄弟，引起了边关众将的不满，春秋战国时期，诛杀君王的事情太多，为了一劳永逸，胡亥下令屠杀十二位皇子，十位公主，家产没收，夷三族。
跟着又出台了一系列败家政策，几乎把全国都要掏空，又征调无数民夫修建阿房宫和骊山陵墓。
发动沙丘政变的赵高和李斯
胡亥这货具备了所有花花公子所具备的一切毛病，而且青出于蓝而胜于蓝，他挥霍了无数军权，把朝廷之中所有可用大臣几乎全部杀光，对人民采取严酷压榨的手段，社会民怨沸腾。
他败家的速度快，国家的巨变来得也快，秦二世刚刚坐到宝座的第二年，为了扩建阿房宫，秦二世征召大量国内的贫民老百姓前往首都咸阳。
那么问题就出现了，秦二世上台以来，只知道吃喝玩乐，从来也不知道发展经济，倒是把国家的法治健全了不少，国民哪怕是说错了一句话就要处斩，而且并非处斩一个人，随随便便怎么也要诛灭三族吧。
楚汉传奇中的秦二世
有一队被征召的老少爷们，本来也没想着要造反，可是偏偏就是船漏遇到顶头风，他们在去咸阳的途中遇到了暴风雨可能还有雾霾，总之情况很不理想，桥梁被大水冲毁了，大家掰着手指头算计了一下，一致认为，完了，咱们可能要迟到了。
秦国可是纪律部队，迟到那是要杀头的，前面就是铡刀，到底还往前走不走？好，你如果后退，回去一样是个死，而且父母妻儿，只要是跟你说过话飞过眼的，恐怕是一个也活不了了，怎么办？
这个时候，有两个大能站了出来，他们一个叫陈胜、一个叫吴广，都是很有群众基础的人，两个人商量着准备造反，可是害怕大家心不齐，于是就采用封建迷信的办法蛊惑大家，结果所有人都把陈胜当成了真命天子。
陈胜吴广起义
陈胜和吴广觉得时机已经成熟，于是杀死了率领他们的官吏，向大家宣布：“反正咱们已经注定要迟到了，到了咸阳也是人头落地的下场，还不如赌一把，反了算了，哥几个都是八代贫农出身，要是成功了咱们可就发了，正所谓王侯将相宁有种乎，谁有实力谁就能当官发财，反了吧！”
于是所有人都投了赞成票，关键是不赞成也不行，陈胜吴广已经把他们的后路给堵死了，当官的都给杀了，到了咸阳能有好下场吗？
起义军一路打到函谷关
于是两人以楚国大将项燕的名义起兵，以迅雷不及掩耳的速度攻克了几个村庄，后来打村庄不过瘾了又开始打县城，没想到号称虎狼之邦的秦国，才过了十七年就变得这么怂，居然让这群乌合之众连连得手，很快就占领了十几个县城，一直打到河南睢阳（陈县）去了。这里已经是中原的腹地了，原先郑国就在这附近建都，也是周王朝的根据地。
陈胜手下大将周章一路势如破竹打到了函谷关，一旦函谷关被攻破，秦国的五百年基业将毁于一旦。陈胜的出现让强大的大秦帝国已经走向了灭亡的边缘。