在太阳系的一切行星中，木星一向坐在“老大哥”的方位。它的个头和质量最大，是其他行星质量总和的2.5倍，还有着数量最多的卫星，至少有67颗卫星环绕着木星公转。
木卫二欧罗巴上存在海洋，或许具有太阳系中仅次于地球的宜居环境 | NASA
不过，这个数字现已更新了。现在能够承认，木星的卫星数量添加到了79颗。
12颗新发现的卫星
说来也是无心插柳。美国卡内基科学研究所的行星科学家斯科特·谢帕德（Scott Sheppard）和他的搭档，本来想用位于智利的维克特·布兰科4米望远镜在海王星外寻觅传说中的第九大行星X，却发现有12个天体和木星坚持着同样的速度环绕太阳工作。谢帕德自己评论说，“简直是一举两得。”
通过进一步的观测，他们承认这是木星的12颗卫星。其间有2颗间隔木星较近，与木星的自转方向共同，称为顺行；9颗离得比较远，和木星的自转方向相反，也就是逆行；还有1颗最古怪，它的公转方向与周围的卫星不一样。
此次新发现的卫星的模仿轨迹，依照与木星的间隔远近分为蓝色与赤色，绿色线便是最终一颗卫星Valetudo的模仿轨迹 | ROBERTO MOLAR CANDANOSA/CARNEGIE INSTITUTION FOR SCIENCE
科学家以为，接近木星的卫星是由前期环绕着巨行星的气体和尘土构成的，与太阳系前期行星的构成相似；而外围的行星可能是被木星引力捕获的太空岩石，它们的工作方向在被捕获之前就与木星的自转相反，之后也仍然坚持了下来。
而最终这颗卫星古怪的当地就在于，它所在的方位在逆行的卫星傍边，但它的轨迹是顺行的。它被命名为Valetudo，这在罗马神话中是健康和卫生女神。Valetudo的直径只要1千米左右，在未来的某一天，可能注定会与其他一个或许多个卫星相撞。
谢帕德以为，Valetudo在很久以前可能是一个个头比较大的天体，通过屡次撞击，只剩下现在的巨细。又或许，它是某个卫星群中仅有的幸存者，其他的卫星都现已在撞击中成为碎片。
太阳系其他行星的卫星
现在，在太阳系具有卫星的行星中，土星仅次于木星，现在发现了62颗卫星。这个数字还不能彻底断定，由于组成土星环的小天体与卫星之间的差异并不显着。比地球更接近太阳的水星和金星都没有卫星，而火星具有两颗卫星。
卡西尼号拍照的土星卫星中的5颗 |NASA/JPL
地球仅有的卫星是月球。它的存在让地球有了相对稳定的气候，也具有了江河湖海的潮汐，成了几千年来人类日夜倾听的旋律。
在土星之外，天王星已发现有27颗卫星。不同于其他卫星以希腊或罗马神话中的神祇命名，大部分天王星卫星的姓名都来自莎士比亚剧作里的人物。海王星具有14颗卫星，其间最大的特里同（Triton）在海王星被发现只是17天后就被观测到了。而冥王星尽管现已降级，却还是有以卡戎为首的5颗卫星陪伴。
冥王星与卡戎遥遥相望 | NASA
未来太阳系内咱们所知的卫星数量还会添加吗？当然！跟着更多探测器的升空，以及更多大望远镜的投入使用，太阳系的更多秘密会逐步在人类面前展示。
修改：Steed
一个AI
卫星有姓名的，才不是只叫木卫一、木卫二……木卫七十九呢。