还记得2010年虎年春晚上，与郭冬临合作表演的小品《一句话的事儿》中那件穿粉红色大衣、长着一对酒窝的牛莉吗？要说她在演艺圈也算得上个人物了，先后跟郭冬临、冯巩合作小品上过多次春晚，成为家喻户晓的著名女笑星。
非但如此，她还参演过多部影视剧作品，比如在《空镜子》中成功塑造自私、任性的城里姑娘“孙丽”，在《闯关东》中饰演朱开山的大儿媳妇那文，本是清朝皇族的格格，后因为家道中落朱传文走到一起。这些，都给人们留下了深刻的印象。
牛莉性格活泼为人开朗，以出演性格鲜明、干练泼辣的现代女性为主，演技直逼一线演员。她在表演艺术上取得的成就完全是靠个人的辛苦努力和打拼得来的。鲜为人知的是，表演细腻、感情真挚的牛莉并非像其他演员那样“科班出身”，而是半路出家。在投身演艺圈之前，牛莉是名运动员，而且还是一名出色的运动员！这一点，从她那清丽的面容和姣好的身材中，似乎很难发现蛛丝马迹。
1984年，牛莉进入花样游泳队。1986年，年仅12岁的牛莉和队友一起奋力拼搏，获得全国第一届女子花样游泳团体冠军。15岁时，牛莉转入广州军区八一射击队开始了射击运动生涯。在射击队里，与她一起训练的，还有王义夫、李对红这样后来的大咖级队友。1990年，牛莉参加全军运动会时还获得了全军射击冠军。
后来，射击队解散牛莉回到了北京。是继续投身于运动员生涯还是转型？牛莉选择了后者，并顺利考入解放军艺术学院，从此走上了演艺道路。1991年9月，牛莉在历史战争电影《大决战》中饰演小新娘，从此崭露头角。
后来，牛莉在历史战争剧《布尔什维克兄弟》、犯罪题材剧《重案探组》、古装警世剧《大贪官和珅》、家庭伦理剧《壮志凌云》、古装喜剧《绝色双娇》、家庭情感剧《空镜子》、反黑题材剧《非常道》、古装创业剧《闯关东》、年代情感剧《祸福相依》、当代都市剧《媳妇的美好宣言》、农民史诗剧《老农民》等作品中都有不俗表现，特别是与郭冬临合作表演的小品《一句话的事儿》获2010年虎年春节联欢晚会观众最喜爱的春晚节目小品类二等奖，与冯巩合作表演的相声剧《还钱》获得2011年兔年春节联欢晚会我最喜爱的春节晚会节目一等奖，更加奠定了牛莉的演艺地位。
牛莉在事业上的成功，并没有影响她在感情生活上的幸福如意。据知情人士透露，处事低调的牛莉早已结婚生女，老公是一位成功商人，坐拥数亿身价，而牛莉则是他的第二任老婆。也许正是因为该男士离过婚，才多了份成熟稳重，对牛莉多了一些珍惜和呵护，让两人的婚姻生活幸福美满。
据悉，牛莉和老公认识很早，在牛莉刚从解放军艺术学院毕业时两人就相识，结婚十六年来相互间一直都非常信任，鲜有绯闻流出，而牛莉在谈及婚姻幸福的秘诀竟然是“完全不管老公”——从不翻看老公的手机，从不对他质疑。
牛莉说：“有时候婚姻需要睁一只眼闭一只眼，这也是我学射击的经验之谈。”没想到转型多年的牛莉仍然对她的运动生涯念念不忘，而且把当年的射击经验用在了婚姻生活上，牛莉的幽默气质由此可见一斑！