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从战斗机问世那一天起，机炮就与他形影不离。仅仅是在F4鬼怪战斗机早期型号中中断过一段时间，70年代以来，以响尾蛇近距导弹为标志的空空导弹技术开始腾飞。1973年的赎罪日战争，以色列战斗机的战绩上有70%是机炮创造的，1982年的贝卡谷地空战，机跑的战绩就降到了7%，在马岛战争，更是没有机炮的击落记录，从80年代的ATF计划起，便有人开始怀疑，机炮是否有存在的价值，特别是对超音速隐形战斗机而言，头盔瞄准具和先进的格斗空对空导弹出现之后，连机头指向目标都可以省略了，机炮好像是更没有机会，虽然f22等先进战斗机还没有放弃机炮，但机体空间紧张的f35，短距起降型和舰载型已经可以根据任务选择是否携带机炮吊舱，英国首批的台风战斗机，也暂时不安排机炮的后勤保障和人员训练。但是机跑的价值并未消失，其价格便宜和不受干扰的攻击，是其他的武器系统没法比的，使用的场合也还有很多，比如对付直升机等低空低速的目标以及反恐作战，可能面临小型民用机和地面车辆等的目标时，可以用机炮准确的攻击，而且成本也低，与此同时，机炮的瞄准和弹药技术大有提高，初速和炮弹的射速明显提高，对驾驶员的技术要求降低，命中目标所需要的弹药大大减少，现在的战斗机普遍也只带有百余发炮弹，虽然只够打几个点射，但是威力不减，英国国防部还在开始考虑使用制导机炮炮弹，美国陆军的低成本弹道修正计划也提出了借助战斗机的激光目标指示器来使用25毫米的激光制导炮弹，也许令今后战斗机机炮只需要带几十发炮弹就够了