王昭君更被誉为中国“四大美人”之首。她和汉元帝(伍卫国)之间那段哀艳缠绵的爱情故事，深深打动了每个人的心扉。汉武帝为何舍得其出塞呢?据说上了毛延寿的当。
毛延寿，汉(?―前三三)杜陵(今陕西西安)人。画人形，好丑老少，必得其真。元帝后宫既多，不得常见，乃使画工图形，案图召幸之。诸宫人皆赂画工，独王嫱不肯，遂不得见。后匈奴入朝，求美人为阏氏，上案图以昭君行。及去召见，貌为后宫第一。
据说毛延寿在给宫女画像的时候，宫女们送点礼物给他，他就画得美一点。王昭君不愿意送毛延寿礼物，所以毛延寿没有把王昭君的美貌如实地画出来，在她的画像上点上丧夫落泪痣(此事无正史可考，但极有可能是杜撰。有诗云"归来却怪丹青手，入眼平生几曾有;意态由来画不成，当时枉杀毛延寿。汉元帝一气之下，把毛延寿杀了。
昭君的绝世才貌，顺着香溪水传遍南郡，传至京城。公元前36年，汉元帝昭示天下，遍选秀女。王昭君为南郡首选。元帝下诏，命其择吉日进京。其父王穰云：“小女年纪尚幼，难以应命”，无奈圣命难违。王昭君进宫后，因自恃貌美，不肯贿赂画师毛延寿，毛便在她的画像上点些破绽。昭君便被贬入冷宫3年，无缘面君。公元前33年，北方匈奴首领呼韩邪单于主动来汉朝，对汉称臣，并请求和亲，以结永久之好。
汉元帝尽召后宫妃嫔，王昭君挺身而出，慷慨应诏。呼韩邪临辞大会，昭君丰容靓饰，元帝大惊，不知后宫竟有如此美貌之人，意欲留之，而难于失信，便赏给她锦帛二万八千匹，絮一万六千斤及黄金美玉等贵重物品，并亲自送出长安十余里。
王昭君在队队车毡细马的簇拥下，肩负着汉匈和亲之重任，别长安、出潼关、渡黄河、过雁门，历时一年多，于第二年初夏到达漠北，受到匈奴人民的盛大欢迎，并被封为“宁胡阏氏”。
昭君出塞后，汉匈两族团结和睦，国泰民安，“边城晏闭，牛马布野，三世无犬吠之警，黎庶忘干戈之役”，展现出欣欣向荣的和平景象。
公元前31年，呼韩邪单于亡故，留下一子，名伊屠智伢师，后为匈奴右日逐王。时，王昭君以大局为重，忍受极大委屈，按照匈奴“父死，妻其后母”的风俗，嫁给呼韩邪的长子复株累单于雕陶莫皋，又生二女，长女名须卜居次，次女名当于居次。
公元前20年，复株累单于又死，昭君自此寡居。一年后，33岁的绝代佳人王昭君去世，厚葬于今呼和浩特市南郊，墓依大青山、傍黄河水。后人称之为“青冢”。