联赛三连胜，进攻端打入15球的同时，失球只有2粒，佩雷拉麾下的这支上港，迎来了完美开局。比武磊、胡尔克、奥斯卡们焕发出色状态更让人高兴的是，上港队中一批年轻人的崭露头角：回归的胡靖航、惊艳的陈彬彬，以及跃跃欲试的孙峻岗等……在中超U23政策升级的情况下，上港无疑摸索出了适合自身的U23使用攻略。
去年1月，中国足协的一纸新政，令包括上港在内的众多中超俱乐部措手不及。赛季初的比赛中，不少球队对于U23首发球员的使用，大多比较暧昧，这也就使得，每每比赛进行到中段时，就会出现提前换人的情况。以上港为例，张华晨就是典型，客观而言，在自己出场的比赛中，张华晨虽然有过失误，但总体上还是展现出一定能力，毕竟在此之前，他从未有过一线队经历，更不用说直接中超首发出场了。
没能形成一套相对稳定的U23使用攻略，也是影响上港整体战斗力的因素，直到赛季中后期，球队逐渐迎来了魏震们的冒头。但客观来讲，在U23一环，上港并无太多优势，即便一直以来，俱乐部始终以年轻球员数量和质量高闻名。
本赛季伊始，中国足协将U23新政“升级”，为此，上港从冬训开始为新赛季打下伏笔。在佩雷拉挂帅之后，上港方面曾就年轻球员的培养问题与其交流。事实上，对佩雷拉而言，带小球员简直就是“老本行”，在离开波尔图单飞之前，这个葡萄牙人正是在波尔图青训队当主教练。长达近10年的经历帮助佩雷拉积累了经验，在挑选年轻人方面，老佩有独到的地方。
迪拜冬训期间，佩雷拉一口气带上了11名U23球员，这还没有包括当时还在参加U23亚青赛的胡靖航和陈威。这些球员中，除了1995年出生的孙峻岗外，大部分人都是去年9月帮助上海队捧得全运会男足甲组冠军的成员，从数量上而言，年轻人甚至占据了半壁江山。4场热身赛期间，佩雷拉让所有“孩子”一一亮相，而在冬训后半段，胡靖航与陈威在同球队汇合后的当天下午，便投入了训练，谁都不想在一开始就落后。那段时间里，虽然佩雷拉并没有安排U23球员与主力球员混搭的阵容，但私下里，他对于每名年轻球员的发挥都有详细的分析。“18人大名单中，出于保险起见，至少会放4名U23球员，其中一个首发，剩下那个根据形势。”一名教练组成员说。
众所周知，佩雷拉在迪拜期间曾找来几名队里骨干，一起聊聊有关新赛季计划。可事实上，除了几名主力和外援外，佩雷拉还颇有意识地找到队中几名年轻球员进行简单的沟通，话题围绕场上位置、转型目标以及场上作用等等，对于几名年轻人的技术特点，佩雷拉会给予一些建议和自己的想法。比如俞豪，教练组就曾一度让他尝试过后腰位置，另一名小将魏来，则先后出现在边后卫与中后卫位置上。对上港和佩雷拉而言，冬训时的未雨绸缪，为的正是在赛季开始后，能够更好的灵活运用这批年轻人。