北京时间3月20日，中国杯官方新闻发布会召开，国足主帅里皮出席了新闻发布会，里皮解释了郑智落选国家队的原因。
谈到这次中国杯的比赛，里皮说：“这次我们将面对非常强的队伍，有来自欧洲的，有来自南美的，比赛会非常艰难，这对于我们来说是一个很大的挑战，同时也是机会。我们知道比赛会艰难，但只有你面对强队的时候才能有更大的提高，变得更好。对手的实力摆在那里，有时候比赛的结果可能不会乐观和积极，但我们不担心结果，希望能够同强队交手的时候能够成长和进步。”里皮表示，中国杯结束之后，球队热身对手会放到亚洲球队上面，“接下来的热身赛会围绕亚洲球队进行。”
谈到第一个对手威尔士队，里皮说：“他们实力非常强，身体很出色，进攻和防守都做得很好。比赛肯定会艰难，但我们会在这样的机会中让自己学到东西，取得进步。”
武磊在联赛中的进球很多，但在国家队的进球数量明显不如联赛多。谈到这个原因，里皮说：“武磊有能力在国家队进球，他在国家队的表现也不是一塌糊涂。我们与威尔士队并差的并不是锋线，而是整个足球的基础。武磊对我们来说是一个非常重要的球员，我们不能说他在国家队比赛表现不好。武磊的速度非常快，射门也很好，他具备了一个优秀射手的能力，未来也可以在国家队进更多球。”
随后谈到郑智的缺席，里皮说：“郑智去年联赛后期受伤了，刚刚跟随俱乐部踢了连三场比赛，我并没有放弃郑智。如果亚洲杯前他在俱乐部稳定出场，保持好状态，如果他跟其他国脚竞争体现出明显的优势，我肯定还会继续征调他来国家队。布冯今年已经四十岁了，还是意大利的中流砥柱，郑智才38岁，我想他没有问题。”
谈到何超的话题，里皮说：“何超要想达到郑智的高度，还有很多路要走，他们缺少国际比赛经验，他仅仅参加U23亚锦赛。不管十二强赛还是亚冠，这样的年轻人都没经历过，他需要世界大赛的历练才能够进步。