在人类对于如何长寿的研究此起彼伏，但仍然没有实质性的结果。与此同时，“银色海啸”即将到来。
上面的这句话代表了《长寿科学》这本书中的重要内容。《长寿科学》是一个由四个章节组成的系列书刊中的第一本，该系列书刊主要是分析并勾画出2017年长寿产业的鸟瞰图。该报告是由生物凝集学研究基金会，深度知识生命科学研究部门，老龄化分析机构和Longevity.International联合发布的，它综合了与老龄化，健康保健以及所有相关内容有关的越来越多的学术和工业企业数据。
这是一项带有巨大意义的研究，不仅规模大，而且充满了雄心壮志。这份完全值得一读的报告将在2018年之后再增加四册，涵盖从长寿企业到金融系统的商业方面，以及生命延长与宗教之间潜在的紧张关系等主题。
这只是第一步，该团队还希望每年发布一次最新版本的报告，让科学家，投资者和监管机构能够轻松掌握长寿科学带来的企业、人文等等方面变化的脉搏。
“在2018年，”老龄化“仍然我们必须面临的一场不成文的斗争。对于所有意图而言，它仅仅是全球监管机构眼中的抽象反映，“作者写道。
我们需要改变这些问题。
人们经常从各个不同领域以各种各样的观点和不同的道路走向衰老。报告汇编了这些编者努力的成果，它们将老龄化分解为一个系统化的资源 - 一个长寿的“周期表”，清楚地列出关于长寿科学的新兴趋势和对其有希望的未来干预措施。
我们的最终目标是什么？这份报告中的全球长寿科学框架指导了新兴行业的路线图。有了这样一个框架，学术界和工业界终于准备请求统一战线来应对老龄化所需的大规模投资和监管改革。
上述信息图表列出了大部分正在对于老龄化的相关科学进行探索的研究中心和非营利组织。
图片来源：Longevity.International
逐渐老化的地球
全球人口正在迅速老龄化，而我们的医疗和社会体系还没有准备好处理即将到来的“银色海啸”。
以医疗领域作为第一个例子，当今，许多与年龄有关的疾病，如阿尔茨海默氏症仍缺乏有效的治疗选择。还有其他包括高血压，中风，肺部或心脏问题等需要持续的药物治疗和监测的老龄化症状，同样地给医疗资源带来巨大压力。
更重要的是，由于疾病风险随着年龄衰老呈指数级增长，因此老年人的医疗保健将成为一场噩梦：治疗任何个人疾病，如癌症，当今医术只能在另一个症状周期到来之前将患者健康寿命延长两到三年。
这就是为什么近年来越来越多的人将研究方向转移到了问题的根源—老龄化上。可以这么说，与其解决个别疾病，对抗老龄化的相关科学旨在为我们延长寿命的同时，增加健康的岁月。
尽管有这个相对的共识，该领域仍面临许多障碍。美国食品药品监督管理局尚未将衰老视为真正的疾病种类。如果没有这样的官方指定，科学家将被禁止在临床试验中测试潜在的衰老干预措施（也就是说，即使许多人已经成功使用了替代措施，例如年龄相关生物标志物或阿尔茨海默病症状作为替代指标等，也不能将成果面向公众）。
幸运的是，美国食品药品监督管理局的立场在未来可能会改变。例如，极有可能有效对抗衰老的药物二甲双胍已经在临床试验中，研究人员在研究对各种年龄相关症状和疾病的影响。而且这份报告以及其他报告可能会帮助这个项目推动进展。
《长寿科学》的作者说：“对于投资者，决策者，科学家，非政府组织和有影响力的实体来说，优先考虑老年人在世界范围的生活改善并将老龄化视为全球经济安全的关键问题至关重要。”
老龄生物医学
人类衰老的原因很复杂，而且没人能完全解释清楚其缘由。
但报告列出了两项主要的抗衰老干预措施，并且看起来已经取得了令人鼓舞的成果。
首先我们需要了解老化的根本原因，并在损伤累积之前阻止老化。《长寿科学》的作者说，这就像干预齿轮和其他时钟的内部工作来减慢指针运转速度一样。
该报告还列出了一些需要注意的处理方法。
对抗老龄化相关的疾病所需的药物量非常大，这些传统的小分子药物经常添加在市场上已有的药物上，目标是在衰老过程中寻找途径来发挥各种代谢作用。我们可以想到抗氧化剂，消炎药和模拟卡路里限制的药物，这是一种能在动物模型中延长健康范围的有效方法。
更令人兴奋的是新兴技术，其中一个就是纳米技术。例如，碳的纳米粒子“巴基球”已经被证明可以抵抗病毒感染和危险的离子颗粒，以及刺激免疫系统并延长白鼠的寿命（尽管其他人对结果的有效性进行质疑）。
对血液的处理是另一个有希望的可能，在这里就有一个令人惊讶的发现，关于青春的泉源：最近的研究发现，年轻人的血液中的分子能够使老年啮齿动物的心脏，大脑和肌肉恢复活力，尽管许多这些发现尚未被复制到让人类来进行实验。
复原生物技术
第二种方法是修理和维护。
我们不是在干扰时钟内部的发条，而是去强制回到时钟中用手来设置它。那么有哪些主要的例子呢？这里要说的就是—干细胞疗法。
这种方法将特别有益于大脑，它含有随年龄增长却能够少量分散衰竭的干细胞。对于神经元退化性疾病，如阿尔茨海默病，就是因为神经元会随着年龄增长逐渐消失。而干细胞治疗理论上可以替代那些丢失的细胞，并修补那些破裂的脑环路。
一旦有了想法，诱导多能干细胞（iPSCs）的发现，科学家们可以将皮肤和其他成熟细胞变回干样状态，这个发现极大地推动了该领域的发展。但迄今为止，干细胞尚未在诊所中对大众广泛采用。
作者说，这是一个拥有“高度创新，高度侵入性技术的工具包，而实现该技术的临床试验仍需数年时间”。
但是我们能找到一线希望，3D组织印刷的发展热潮为干细胞替代老化器官提供了另一种方法。尽管该方法是未来的主流使用方式，但最近来自Methuselah基金会和其他机构表明他们的投资兴趣仍然很高。
一个颠覆性的未来
作者总结说：“我们终于开始看到一个产业能够从人类试图从难以理解的混乱的生物学尝试中浮现出来。”
纵观这些趋势，他们找到了几项能够迅速获得热潮的技术。
一种是人工智能，它已经被用来当作加强对药物研究带来帮助的科技。机器学习还可以帮助识别新的长寿基因或根据患者的记录或生物标志物来为诊所带来个性化的药物。
另一个是senolytics（一种延长健康寿命的药物），一种能够杀死“僵尸细胞”的药物。作者说，超过10名潜在试验候选人已经在筹备中，并且预计该药物将在不到10年的时间内进入市场。
最后，还有大量的基因枪疗法。不同于其他人提到的治疗，这些疗法可以直接针对任何病理的根源。通过剪切（或互换），遗传工具可以关闭破坏性基因或切换那些促进年轻人衰老的基因。这是我们掌握的最具预防性的技术。
同时，我们在对动物进行的试验中已经有一些成功的例子。使用基因疗法，啮齿动物给予端粒酶活性增强，延长DNA链的保护帽，这使得它们活得更健康长寿。
作者说：“虽然这是远离广泛实施的前景，但它可能最终证明是最有影响力的。”
最终，我们可以在爆发银色海啸之前阻止它吗？
作者说，也许不能完全摧毁它，但我们有对其来临之前的防御措施：报告中列出的技术虽然尚未成熟，但有一天可能会阻止即将到来老龄化的“银色海啸”。
现在我们只需要将它们带出实验室并面向广大群众。为了推动转型，团队推出了Longevity.International组织，这是一个联合业内各界相关人士和企业关于对抗老龄化的在线会议场。
作者说，通过为科学家，企业家，投资者和决策者提供一个学习和讨论的平台，我们最终可以产生足够的动力来实施抗衰老的防御措施，战争已经开始。
（选自：singularityhub 编译：网易见外 参与：付曾）