生产现代化和设备升级听起来可能一样，但实际上它们在规模和成本问题上都是不同的。
运作了10年、15年、20年甚至更长时间的工业制造工厂在处理老式设备时经常面临同样的问题：升级设备还是实现生产现代化？许多人可能会认为这两个词语是相同的。但是，在工业行业中它们有明显的差异。Rockwell Automation最近的一篇文章强调了如何定义以及如何实现现代化与升级。
现代化vs升级
生产现代化和设备升级之间的差异可以归结为规模和投资上的差异。当制造商升级其部分生产过程时，他们升级的是特定的一台机器或一条生产线。这样做是为了更新过时的技术和淘汰无法保持最佳运行状态的特定设备。这样一个较小的投资可以缩短周转时间，所以升级是对老化零件的一对一替换过程。
而现代化是对整个生产过程的彻底检修。这一过程涉及到好几件设备的升级，而不仅仅是一件。并且，它需要应用现代技术解决过时的设备和流程，从而提高未来的生产力并有助于建一条面向未来生产的生产线。这种类型的投资规模较大且需要大量时间才能完成。
检查清单
在决定对生产进行升级还是现代化前，思考一下以下问题：
我们在满足不断变化的消费需求时显得很吃力吗？
现代化：无法满足客户需求的原因是因为过时的流程和系统，而不仅仅是某一件设备的原因。
我们是否需要降低运营成本、提高生产力或减少停机时间？
现代化：如果你深受高生产成本和过多停机时间的困扰，那么实现系统现代化将有助于简化流程并提高效率。
我们是否需要对我们的生产运作实现端对端可见或使数据访问获得更快的响应速度以及确认生产流程的改进机会？
现代化：新型系统和设备启用了物联网（IoT），它们有内置的传感器，并提供连接级设备获取生产过程中各个方面的数据。
我们是否需要获取初始数据用于提高未来生产线的生产能力？
升级：在现有生产线上增加现代物联网的传感器和数据采集设备有几种方法，并不需要检修整个系统。虽然升级系统可能无法获取到整个端到端流程，但在制定实现生产现代化的计划时，它能提供初步数据以供参考。
我们是否需要从现有产品上转移生产力从而降低风险或为现有产品添加新功能？
升级：特定产品可能需要减少或添加单个生产步骤，可以通过升级单个硬件解决。
我们在生产线上是否存在导致生产延误的单点故障？
升级：如果你的生产线不断出问题，那么升级生产中的某一部分可以解决问题，同时也可以对生产线实现现代化。
Rockwell Automation的安装基础评估产品可对关键的工厂设备和状况进行全面分析。这使得公司能够通过数据分析，决定是进行生产升级还是推动现代化的实现以及如何实现。
确定成本
现代化进程因成本高、耗时长，这一过程往往会遇到阻力。许多人更喜欢升级生产设备是因为它的完成速度更快、成本更低。这里有三个步骤来帮助确定成本：
收集生产数据。
自动化公司可以对生产系统进行评估。通过现场数据收集和软件评估，对系统的分析可以了解公司最关键的资产、减少陈旧设备带来的风险以及帮助管理库存。
采取最有影响力的正确措施。
收集系统数据可以使工程师确定从哪里开始行动。这些措施应该产生最大的影响力并解决系统中最紧急的风险。
安排短期和长期计划。
可以先完成几个步骤观察回报如何。有一些步骤需要时间慢慢完成，根据系统要求、生产改进机会和需要考虑的因素确定你的投资额。最后，确定总体预算和预期的投资回报。