我们都知道古代宫廷里的太监和宫女都是有工资的。并且他们的工资是按照等级来划分的。跟我们现在的工资制度差不多。那么我们就常常有个疑问，太监宫女都有工资，那么作为皇帝妃子的皇后嫔妃们有没有工资呢？答案也是肯定的。
在古代封建社会。尤其是唐朝以后，嫔妃更像是一种职业，她们不仅有固定的工资，而且还有很多福利。早期的时候，嫔妃的工资更多是一种实物，比如衣物、饰品、粮食等，很少给她们钱币作为报酬。
但是自唐朝以后，尤其是明清时期，皇帝给后宫嫔妃们发放的就主要以货币为主、实物为辅了。以清朝为例，清朝后宫被分为八个等级：皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在、答应。不同的级别工资也是不一样的。据档案记载，皇太后年金二十两、银两千两；吼吼年银一千两。除了现金，还有实物工资。比如皇后每年可得大卷江2匹、状缎4匹、倭缎4匹等布料。此外还有棉花40斤、里貂皮40张、乌拉貂皮50张等等，非常具体。更神奇的是，每天给皇后宫中发猪肉16斤、羊肉一盘、小牲口2只，连萝卜青菜给多少，都有明文规定。
清宫收入低，但皇后除了打点下人外，没什么花销。妃嫔则不同，权利不大，收入又低。不足以打点太监，不免会想一些别的招。比如珍妃就曾利用光绪的亲信，私下卖官。据胡思敬《国闻备乘》记载，珍妃一次收贿赂多达4万两，因此被囚冷宫。
为什么后宫工资这么低呢?其实这与清袭明制有关。明太祖朱元璋出身贫寒，痛恨贪腐，奉行官员低薪制。甚至赏赐给大臣的东西，大多都是不值钱的。清朝模仿明朝，官员收入也很低，皇帝自己都做了表率，所以后宫工资少得可怜。 后宫工资低，还有一个原因，与硬通货缺乏有关。比如朱元璋发过纸币，因滥发无度，没多久，其价值已几同废纸。货币不稳定，流通只能靠白银这样的硬通货，当时中国银矿资源有限，只好大量从海外进口白银。据计算，当时西班牙人从美洲掠夺白银大量流入中国。即使如此，货币不足的问题仍很严峻。后宫多用"实物工资"，较少硬通货，也是无可奈何。 然而事实证明，低收入并没能真正抑制贪腐。到清朝中后期，受贿行为已半公开化，甚至大臣觐见皇帝，都要给太监塞"红包"，否则要等很长时间，甚至见不到。皇帝只能睁一只眼闭一只眼，因为他的工资数量也被"祖宗家法"规定了，拿不出更多的钱给太监发工资，太监干活没积极性，皇帝也没辙。
这样看来，尽管在我们平时看起来后宫的妃子身份尊贵、风光无限。但是事实上也并没有我们想象中的那么好。他们每年就固定的领取那么点东西。好在我们现在还能发展点副业，她们身居后宫相必也无能为力吧。